稍顷，云收雨停，林晓芸挣扎起身，取布巾沾水打湿，与恩主萧子山擦拭身体，滑腻油汗尽去。

徐徐夜风吹进，拂走心头燥热。不过一会，萧子山神清气爽地起身，瞧着相好满头是汗，衣钗散乱不堪，实在看不过去，就伸手与她拾掇。

两人相视一笑，不像豪阔恩客与风尘女子，也不似主家与仆佣，更像千金难求的知己，事业上的襄助。只是，林晓芸出身风月场所，林氏毕竟是广府大家，家法在此，有这层关系，纳为姬妾都不行，没有丝毫商谈的余地。

萧子山知道自己有些亏欠，忍不住动情，附在林晓芸耳边：“不若，我花钱置办一间别院，你也可以免除琐碎事务。”

林晓芸却是知道自己的地位，全是怡红院鸨母换来，若是没有这层关系，她一介年老色衰的头牌，怎么可能在萧子山面前有说话的份。

“你的心意，我素来知晓，只是临高城说大不大，说小不小。城头喝酒，城尾都能闻到味道。可不能为了我的私心，坏了你的清誉，影响在家族的地位。”

萧子山明白这是真话，慨然一叹，轻轻拥着林晓芸，如此体己的可人儿，惯会操持内外事务，本是主母的最佳人选，竟然明珠暗投，忍不住有些气馁。

两人温存许久，还是林晓芸懂事，知道时辰不早，担心影响萧子山的作息，才挣脱铁箍似的怀抱，互相道别后，脚步匆忙地登车离开。

漆黑夜色中，林晓芸回头望着萧家大院，知道不是自己的归处，心里无悔地回到纸醉金迷，风尘女子真正的家。

仙真夜入怡红院，效仿白牡丹旧事。消息不胫而走，上门的恩客比以往多出数成不止，负责招待的鸨姐儿，忙地脚不沾地，至林晓芸回来时，依旧热闹万分，只是人潮如涌的盛况少了许多。

林晓芸招呼几个相熟的姐妹过来：“主家说了，今晚入得偏厅的清倌人，按照仙真所说调养，不许有人出钱梳拢。若是有个闪失，我们都担当不起，明白么？”

昔年头牌的红倌人身份，加上鸨母的积威，再有幕后老板发话，在场众人连连点头，不敢起心违逆。

林晓芸觉得身子都些乏了，就将琐碎事务托付给姐妹们，独自回到后院，见过秘堂供奉，分说了几句，便转身离去，在自家独栋小楼安歇。

她看着端茶送水的小侍女，不过二六年华，眉目棱角却隐约有萧子山的痕迹。那段荒唐的岁月，如今想起来，依旧苦涩夹杂甜蜜，便忍不住叹了口气。

这位私生女见不得光，用来要挟萧家，当作晋身之资，更是万万不行。林晓芸为自己将来打算，倚在靠背座椅上，右手五指在扶手轮点，心里暗暗寻思。

“仙儿，我的仙儿，随我的姓，又叫林仙儿，这名字是秘堂供奉取的，如今看来真是好。萧家大门是进不去了，仙人的门人弟子，或许可以一试。”

“林仙儿，你以后不必在我房里听用，就去后院听课吧。我和教习嬷嬷打过招呼，你以后就转成清倌人。”