三皇子一口气险些没上来。

他捂着胸口沉默许久，终是明白他从头到尾都是弃子了。

圣上从未想过把皇位交到自己的手上，他拔掉了白皇后，他最后留了安安静静的惠妃，他可以不把皇位给李昀而是交给小九和叶家，也不会让白氏一门再崛起。

三皇子抹了一把脸。

六皇子一直认真听着，没有出声，直到这一刻，才缓缓垂下了脑袋。

三皇子把自己摔坐在椅子上，看了六皇子一眼。

六皇子走到窗边，高声道：“五哥，父皇要见你，父皇醒了。”

门上的木板卸了，光线透进来，一点点照亮了宫室。

大部分人都退出了御书房，只留下几个亲近重臣，三皇子兄妹站在殿外，身边守着侍卫。

六皇子撇了撇嘴，在李昀经过时问了一句：“后军都督府怎么就听你的了？”

李昀淡淡笑了笑：“识时务者为俊杰。”

去岁的案子，永安侯府把颜家、卫家折腾得苦不堪言。

颜才人替李昀咬了白氏一口，换来颜家的安稳日子，卫家自然有样学样了。

卫三公子的父亲是后军都督府的经历，官途不算平顺，做人倒还机灵，靠着和后军左都督的那点儿交情成了事。

李昀走到圣上跟前，看着父皇的模样，心中亦是大骇。

他知道圣上时日不多了，可亲眼看到，终究还是忍不住叹息，尤其是眼下，圣上分明就是回光返照了。

“你可以名正言顺地登基，”圣上说得很平静，仿若这不是临终前最后的交代，而是父子间寻常的一次对话，“有几位爱卿听着，朕是把皇位给你了，曹氏一门，还有你那几个兄弟，你想怎么处置是你的事情。

朕现在不会管，到了地底下就更管不着了。

朕给你铺了路，可朕也在等，你要是没本事走在他们几个前头，这位子就落不到你头上，你还算不错，抓住机会了。”

李昀跪在床前，认真听完，才问道：“铺路吗？傅老太太是您……就像先皇后一样……”

“是啊，”圣上道，“最是无情帝王家，这就是坐上龙椅的代价。你呢？你会看萧家、看旧都世家坐大吗？苏爱卿拟了圣旨了？拿进来盖个真印子吧，你好好登上金銮殿，朕就在下面看你的选择了。”

黄昏时，厚厚的云层遮挡了晚霞，沉重的丧钟响彻京城，圣上驾崩了。

陆培静跪在嫔妃中间，看着前头面无表情的惠妃叶氏，身边的姐妹们痛哭着，而大殿之上，李昀的手缓缓摸过龙椅。

白日里的剑拔弩张荡然无存，就像这次皇位更迭并没有起过波澜，可经历过的都一清二楚，一如成华宫里的白绫。

曹贤妃殉葬。

东西是谢筝亲自送去的，毒酒、匕首、白绫，曹贤妃选了白绫。

跟圣上一起走，总算留了最后那么一丝体面。

曹贤妃的手抚着白绫，问道：“小十呢？长安把他藏哪儿了？他还活着吗？”

良久，谢筝反问道：“娘娘想要他活着吗？”

“自然是！”曹贤妃的声音大了起来，“我就这么一个儿子啊！他是我的命！我可以死，但他要活着啊！我的一切都是为了他！”

曹贤妃自言自语一般喊叫了许久，泪流满面。

谢筝沉沉看着她。

她不懂曹贤妃，既然想要十皇子好好活着，为何还要孤注一掷？分明没有胜算。