“这就是聪明的地位，恩马里克男爵漂亮地打了个偏心球，前途广大的小儿子的未婚妻的娘家负责经营，谁又能说什么呢？而且跃马旅馆只接待内部的客人，这就更让人说不出话了。”

“总归是不好的，开了坏的先例，会让其他人纷纷效仿。”思诺森突然发现自己没有食欲了。

“准确来说，恩马里克男爵也是效仿别人。旅馆这行当，利润并不丰厚，只是它能为男爵带来一些其他方面的好处，比如提供优质的服务让政法署和总法庭的同僚承他的这份人情，同时也可以积累人脉让家族的根系深深植入激流城内。”沃尔伦说到这里，脸上分明是羡慕的表情。

‘看来，我把回到激流城的事情想简单了。’思诺森有些怀念在耐欧玛港口巡视厅当便衣探长的日子，很快他就抛弃那些精彩的回忆。

接下来的时间，沃尔伦充分发挥自己在接待处锻炼出来的口才，将思诺森带进他编织的‘激流城的世界’里。

‘听上去，激流城挺糟糕的，就快和南方那些堕落的不知进取的公国一样，可是以我目前所知，激流城还是北地，乃至赛斯维亚王国最有活力和创造力的领地，商贸带来的财富吸引着通缉榜上恶名远扬的罪犯们，许多地下世界的大佬纷纷在这里划分地盘而崛起。最近一次洗牌的劣血战争是半年前，那些令人眼馋的座位看来又有换人了。’

餐厅的雇工开始整理桌面，浪费食物的现象特别少，以致于盛放泔水的木桶只有底部浅浅的一层。

望着思诺森揣着跃马旅馆的钥匙离开政法署，暗淡的光线将沃尔伦的影子拉地很长。

在旅馆的门口出示自己拿到的马牌钥匙，就有一个年长的『妇』人领着思诺森来到二楼的一间小房子。

『妇』人手提着松节油灯，走到房子的壁炉前，用铁钎稍微拨开被灰烬覆盖的煤石，很快燃烧起来的火焰让冰冷的房间重新恢复暖意。

思诺森在床边放下自己的行李，看着『妇』人用铁钳夹起几块烧的半红半黑的煤石放进一个长柄圆形铁盒里，随手塞进冰冷的被窝，抓着杯子的一个角落，来回在床上游走，最后放在床脚。

“先生，床铺已经烘烫好了，祝你有一个好梦。”说完，恭敬地鞠躬后，提着松节油灯退出房间。

思诺森点点头，不得不承认，跃马旅馆比耐欧玛最好的旅馆的服务都高了不少。

脱下厚重的长筒靴子，外面的长裤和外套，思诺森掀开被子一角，很快躺在床上。

“呼！真舒服。”

温暖的被窝让思诺森忍不住发出由衷的赞美，他将微微冻麻木的脚趾贴着床脚的暖盒，源源不断的暖流沿着脚底不断蔓延而上。

‘能这样为客人着想，难怪恩马里克可以坐稳副署长的位置。’思诺森躺在床上，将自己今天的所见所闻都翻出来细细阅览一边，不知道什么原因，他的记忆力越来越好，经过漫长旅途的颠簸，身体疲累不堪，精神却显得格外振奋，思诺森甚至可以描述早上的那位‘画家’或是以后的‘裱糊匠’脸上的雀斑和手指上的老茧。

思诺森就这样一边回想，一边滑入梦乡。

在耐欧玛港口巡视厅前便衣探长呼呼大睡的时候，两封关系他未来前途的信件也由不同的渠道，不约而同地来到政法署署长罗本·莫德斯托的手里。

‘巡回法庭陪审员费瑟的推荐，耐欧玛港口巡视厅总探长海姆雷诺的介绍信，以及他通过自己的渠道送来的密函，这条老狗，在想什么？’

“来人。”轻轻摇了摇桌案前的响铃，门外随时等候的年轻助手立即推门进来。

“给我一份思诺森的档案。”

很快，薄薄几张纸记载港口巡视厅便衣探长的生平和考绩的档案放在罗本·莫德斯托面前。

‘嗯，激流城骑士团收留的战争遗孤，奥列弗的朋友。这个可真是意外的发现！拥有这个身份，等于拿到了进入激流城上层社会的门票。’

政法署署长继续翻阅，‘在耐欧玛港口巡视厅任便衣探员，很快因为功劳积累升至为探长，真是年轻又有冲劲的小伙子。嗯，我有些明白海姆雷诺那条老狗的意思了。’

‘这样的小伙子无论进入政法署，还是总法庭，都只是在浪费人才。或许把他放在外面，效果会更好。’罗本·莫德斯托忽然想到在驯鹿之王教会里的儿子，‘家族的根系已经缠绕在教会这棵大树上，或许是时候将重心转移到世俗方面。’

“签署一张退职令，通知思诺森先生，他将在明天早上解除一切与政法系统的联系，我希望他将会成为一个成功的退职探长。当然，应该付给思诺森先生的丰厚福利和优渥待遇一起发放。”

署长助手立即现场撰写，交给罗本·莫德斯托过目：“很好，就这样吧。”签上自己的名字，“交给副署长恩马里克先生，请他尽快签字让退职令生效。”

“等等，我们政法署还有几栋房子是空的。”

助手认真想了想：“不多了，我记得贝壳街还有一间双人套间的公寓。”

“就让思诺森先生住进去吧，当然租金还是要收的。”『操』持着体积越来越庞大的政法署，罗本·莫德斯托深感金钱的匮乏。

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