路上为加速行程，以及避开那些可能会经过的军队，夏昭衣没有走之前定下的路，临时改道，涉水踏荒。

到衡香的时间，比和王丰年在书信中所约的要提前两日，也是入境后，在城外茶馆休憩时夏昭衣才得知，郭观竟然死了。

邻桌的茶客们议论不休，他们这一桌静谧无声。

詹宁和史国新从那些茶客们身上收回视线，惊讶地看向少女。

“二小姐，”詹宁小声道，“会是谁干的？”

夏昭衣听完正在说话的这名茶客将话说完，摇摇头：“我不知道。”

但觉得，可以先排除郭观的那些自己人，他们要杀郭观灭口，早便杀了，不会等到如今。

茶叶清口，余韵缠舌，待那几名茶客终于聊腻了这话题，换成其他，夏昭衣放下茶钱，和詹宁史国新准备入城。

入城仍需过关，一排比拒马枪还威武高大的大竹竿横立城前，出城进城的百姓排成两条不见首尾的长队，盛日之下，繁荣拥堵。

为了军事效率，士兵不必排队，夏昭衣让詹宁和史国新先牵马回去，她带着一顶斗笠，排入了长队中。

周围什么声音都有，聊收成的，聊房子的，聊河道的，还有人捂着嘴巴喊牙疼，要进城看大夫。

长队慢慢朝前，夏昭衣抬起头，目光看到坐在长排枪后边的一个清瘦身影，她细眉轻扬，有几分意外，眼波盈出笑意。

待轮到她，她递上通行令，接去的士兵翻开后大惊，就要开口，夏昭衣轻轻道：“嘘……”

士兵的目光变得庄重恭敬，声音压着激动，很轻地道：“阿梨姑娘，真是您！”

夏昭衣笑道：“辛苦了。”

士兵后边有一排长案，坐着七八个衣衫朴实的秀才，还有一个年轻女子。

屠小溪伏案在写字，笔端走得很快，一边写，一边比对旁边册子上的名字。

一道纤细黑影伴随一股清浅花香而来，屠小溪鼻子轻嗅，抬起头，撞入夏昭衣含笑的清亮眸中，屠小溪一喜：“阿梨姑娘！”

夏昭衣朝她的字看去，笑道：“写得真好看。”

相较于当初在青香村时的字，屠小溪的进步神速。

屠小溪开心不已，搁笔起身：“阿梨姑娘，您提前回来啦。”

她有一张素净的脸，平时不太爱笑，如此一笑，灿烂秀美，颇为生动。

夏昭衣道：“你继续忙，我先进城。”

“嗯！”

离开前，夏昭衣看了眼屠小溪手指上的茧子，收回视线入城。

詹宁和史国新就等在城内，大热的天，二人躲到角落的脚夫群里，看他们打纸牌。

扁担倚了半面墙，像林立的小树，见到夏昭衣，詹宁抓起斗笠，喊上史国新一起过去。

“二小姐，打听到一些事，我们边走边说。”詹宁很轻地道。

城内城外如今聊得最多的，是东平学府又见先生的死，詹宁新打听到得两件事，一是衡香北城外的古寺惨案，二是有几个脚夫帮人挑货后神秘失踪。

根据其他脚夫们所形容得那个雇主的举止和动作上的小细节，詹宁怀疑，很有可能是北元的人。

他们边走边说，不知不觉步到翠萍坊。