二十余位乡绅，出了衙门，径直来到李府继续商议，要不要答应李云中提出的条件。

“李兄，你快想个办法啊！这个贪官要的太多了，我长那么大还没遇到过这么明目张胆的贪官，十万两银子啊！这不是明抢吗！”周迪向坐在上首的李国立抱怨。

李国立正在思考得失，哪有功夫理他们，不耐烦的回道：“他就是明抢，我们有什么办法，你们哪家门口没有当兵的看守？现在想跑也晚了，什么？后门？就算你们能跑出去，难道还能出城？现在城门也一定有当兵的值守。”

“李兄，你是说这贪官索贿不成，就要明抢！”周迪惊道。

“还是破财消灾吧……”

“做梦，我就是不要这个弟弟，也不愿拿出那么多的银子。”

“呸，弟弟你当然不在乎了，等当兵的把你儿子抢过去，看你给不给。”

“这……难道就让这贪官得逞吗？还是吴员外精明，一早就全家搬到省城，逃过一劫。”

“等反贼攻破省城，吴员外一样是家破人亡，就是燕京也不安全，除非逃到汉国。”

李国立看着下面乱作一团，皱着眉头，劝道：“各位还是想办法凑银子，这狗官一定会在朝廷兵马来到之前逃遁，如果他逃之前没收到银子，你们想想他会怎么做？”

周迪面现慌乱之色，惊道：“他会劫掠全城！我们岂不是要家破人亡！”

“什么！这狗官一定做得出来，我先告辞了！”

“明天就要家破人亡！几位我家中还有事，先行告辞。”

“我也有事，告辞了！”

……

“两位我也告辞了。”

李国立看着周迪也要回去的样子，劝道：“周兄还是不要白费心思了，这贪官既然设了圈套，怎么会让我们如此轻易的将家人带出城。”

周迪颓然坐下，叹道：“还是破财免灾吧，明天一早我们就去找那个贪官，能少付一点就少付一点。总比家破人亡要强。”

“十万两银子虽然足以让我们伤筋动骨，但我还是怕这贪官不满足，或是别的官员看他尝到甜头，也学他这样竭泽而渔，那样我们是真的要家破人亡了。”李国立苦笑摇头。

周迪狠声道：“一定要杀一儆百，不论这贪官受谁指使，无论如何都要让他们付出代价，就是皇族，我要让他们在江西无法立足！”

李国立赞同道：“周兄说的极是！明天一定要把这贪官后台打听出来。”

吴长庆见李鸿章从衙门回来后就闷闷不乐，时常还朝大门望两眼，放佛有什么要来拜访似得。

“大人，您这是怎么了？这潘阳知县可有异常，为何大人回来后就魂不守舍？”

刘铭传也发觉李鸿章的异常，关心的问道：“大人可是等什么人，卑职去将他抓过来就行了，大人何必左顾右盼。”

李鸿章阻拦道：“你们不懂，刚才我遇到一位奇才，竟然在一天之内搜刮百万两银子，如果我们有他支持，我们还会寄人篱下？咱们就可以回安徽兴办团练剿贼了。”