朱老五摇头：“不行，梁凤歌已经走了，好像是他爹出什么事了，今天一早就走的，我们追不上他们，从这里到兴阳府少说也要十来天的路程，周家一定会沿路追赶，变数太大，我不去。你另外想个地方。”

朱卿卿只好道：“我舅舅家在申州，他们家很殷实，对人也好，五哥你送我去，他们一定会给你更多的酬金，你若愿意还可以在那里住下去，他们一定敬着你。”她有点心虚，不知道舅舅家是个什么光景，不但一直都没有使人来接她，更没有什么消息传来。但是不管了，不然她能去哪里呢？

朱卿卿从来没有想过自己会变成这个样子，穿着粗糙的粗布短衫，头发和脸都被涂上了泥土，手上也脏得要不得，她不用看光用想都知道自己惨不忍睹，但是朱老五还嫌不满意，觉得她细皮嫩肉的，若是给有心的明眼人看到一定会看出破绽来。

朱卿卿在土疙瘩里摸了半天，一双细嫩的手磨得面目全非，脚也沾满了泥土，她倒抽着凉气可怜巴巴地看着朱老五，眼泪忍不住地在眼眶里打转，好不容易才没落下来。

朱老五也是没有办法，含糊地扬扬手：“就这样吧。”又反复交代她：“记好了，你是我的小兄弟，我们一起去投奔亲戚的，不要说漏了嘴，不然这一片都是周家人的地盘，我会死，你也好不到哪里去。”

朱卿卿小鸡啄米似地猛点头，机械地重复朱老五的话。朱老五满意了，能让她心甘情愿地跟着自己走，总比把她绑着藏着的方便很多。

朱卿卿和他提要求：“能不能把那个玉环还给我？那是我娘留给我的遗物，等到了申州我让我舅舅重礼谢您！”

朱老五有点舍不得，但还是给她了，因为舍不得，所以脸色和语气也好不到哪里去：“你自己收好了，不然给人发现惹出麻烦来，我是不会为你送命的。”

朱卿卿眼泪汪汪：“五哥你真是好人。”

朱老五没再说话，沉默地领着她上了路。