王大人喝了茶，润了嗓子继续道：“吴大壮寻不到，我便想此人要么已经不在人世，要么便是远离故土，去了远处，不管是哪一种，要想找到他，那都是极其困难的事。”

“那大人又是如何寻获的呢？”小锦问道。

王大人笑道：“所以此事我说是老天有眼。就在我们一筹莫展之时，有一村民前来衙门报案，说是家中近日遭盗，损失地却不是财务，而是一些吃食。原本这只是小案，由着吴知县处置便是，却不想过了两日，报案者又来，这次特地要见本官，说吴知县嫌此事甚小，只是派了两个衙役去瞧了瞧，之后便再也不管了。本官想想身为父母官，民众之事便无小事，便前去查看，并安排了两名捕快埋伏在此人家中。”

说到这，王大人停了下来，看了看小锦等人。

见大伙儿都一脸期盼地希望他说下去，这才说道：“没想到，待捉获了这个偷食的小偷，一问才知道是吴大壮。你们说这是不是天意？”

大伙儿都愣住了，过了一会，沈贺才干笑两声道：“果然是天意，看来是报应到了。”

小锦微微低下头，垂眸思忖，这吴大壮的出现太巧了，她觉得这绝不是巧合那么简单。

王大人话说到这，似乎并不愿意继续说下去，又或者这里面的隐情他不想说予这些人听。

沈贺、小锦等人也默契地没有追问，只是各自感慨了一遍这巧合。

“那么敢问大人，大壮是如何讲述这件案子的？”沈贺问出了大家心中所想。

王大人道：“这也是本官急着过来的缘由。胡水福，本官问你，胡山福可是你的亲弟？”

老村长沉默片刻后，说道：“自然是亲的！”

王大人追问道：“同父同母？”

老村长沉默的时间更久了。

好一会儿，才说道：“禀大人，胡山福的娘是我爹在外头的一个姘头。”

此言一出，大伙儿皆是一愣。

王大人捋了捋胡子，微眯了眼，若有所思道：“看来吴大壮说得是真得。”

老村长有些奇怪，这吴大壮怎么可能知道自己家的这点事呢？这家里头除了自己和胡山福，其他人都不知道这事呢。

王大人看出了老村长脸上的惊异之色，对他说道：“你也不必奇怪，且听本官说与你听。”

原来，吴大壮竟然是胡山福亲生母亲妹妹的儿子，也就是吴大壮和胡山福其实是表兄弟的关系，他之所以知道此事，自然是听自己母亲所说。

胡山福之所以能搭上冯叔的路子，也是全靠了他。

而出事那次，是胡山福让他指认的胡水福，并允诺了一大堆的好处于他。

出于两人表兄弟的关系以及那诱人的条件，大壮答应了。

这才有了那日，大壮将所有的事都推到胡水福身上的事。

秀禾和有才听了都气愤不已。

“亏我们对二叔还感恩戴德，没想到真得是他做的，一切都是他造成的。”胡有才气地狠狠拍了下椅子扶手。

秀禾咬牙切齿道：“我早就说他不是好人，娘和大哥、二哥都不信。”

老村长此时却陷入了沉默当中。

好一会儿，他才长叹一声说道：“这事我一直都替他瞒着，也当他是我同父同母的亲兄弟。却不想，此事是瞒不住的，而他早已不愿当我是他的亲大哥。”

顿了顿，老村长继续道：“我爹当年是村子里的村长，在村里威望极高，有一年，到外头去办事，遇到了二胡子的娘，也不知怎的就好上了。二胡子娘是个望门寡，名声不好，我爹不想为了她，坏了自己在村里的名声，也就一直暗地里和她来往。

后来，她怀了二胡子，我爹便求着我娘假装怀孕，待她生产后，便将胡山福给抱了回来，说是我娘生的，从此以后，村子里的人都以为我娘生了第二个儿子，没有人知道，这个孩子是我爹和别人生的。

二胡子的娘没了儿子，自然是心有不甘，幸好我爹想办法稳住了她，才没将事情闹腾出来。

但没多久，他娘亲就在村子里的那场灾难中死了。从此，二胡子就完完全全是我娘的儿子了。”

王大人听到这，问道：“胡水福，你说得那场灾难，是不是就是阿旺伯提到的那场灾难？”

老村长点点头，有些惊讶地问道：“大人竟知道此事？”

王大人道：“此事我先是在你的卷宗中看到，说是当年之事与多年前村子里的灾难十分相像，皆传为龟神所为。我便留了个心，现听你说起，本官倒有些好奇，不知当年此事到底是怎样的？”

老村长叹气道：“说及此事，真是令人恐惧。我那时候还只是个二三岁的娃儿，并不知道发生了什么事，此事是在长大后听我爹与我说的，只说那时候也不知道村里怎么了，那河里的鱼翻了肚子，然后就开始死娃儿，直到后来把得罪龟神的人找出来祭了龟神，此事才平息。”