数米宽的虹吸扁麻绳旁，一个穿着长胶鞋，带着软帽的女人，正在用一个千斤顶一样的架子把沉重的麻绳掀开。

然后，用铲子将麻绳下的湿泥铲进一个塑料包中，写上标签，放到一旁的全地形工程车后斗里。

一只只体型大小不一的南美水豚就卧在不远的地方，懒洋洋的看着女人忙活。

美洲野牛三三两两的寻觅着干草，悠闲的散步，只要不接近它们的警戒范围，它们就无动于衷。

她是为SP生态的监测提供环境样本的，除了收集土壤外，还有湖水与人工沼泽地的水洼水，水草与植被，水豚与野牛的粪便样本。

这是她的兼职，野外工作薪水不错，但很少人愿意做，偶尔与她一起工作的基本都是学生与志愿者。

加州大学等不少学校，依托SP生态的支持，在索尔顿湖周边设置了工作站，有生物系的教授会定期带学生过来，有课题的会常驻。

除此之外，还有一些环境与动物保护组织，会定期过来抄取数据，实地收集样本。为了得到进入许可，这些人得完成SP生态规定的额外劳动量，算是义工。

时不时，就会过来一些热情的青年男女，与她做一段时间的临时同事。

她羡慕这些年轻人，那种无私与热情，只为梦想铲牛粪的单纯快乐，经常会刺痛她。

她到这里铲泥，可不是因为对环境或动物的热爱，她唯一的爱就是女儿。

幸好，她的女儿，应该与美国这些单纯的年轻人一样快乐。

女儿的快乐，就是她最大的追求。

她叫李淑芬，时年三十八岁，进入蒸汽朋克公司一年，取得正式编号一个月，寄出了一封信。

一封她投出就忘记，却要改变她命运的信。

命运的呼唤，来的很快。

工程车上的电台响了。

“公司的人找我？”

李淑芬拿着手台，无线电中传来的话让她有点迷茫，她当然是有公司的，可公司这个词她却很少听见，她只是一个物料员而已。

身在蒸汽朋克公司，却很难体会到与SP有什么交集。

“快点回来。”

电台中传出的声音有点不耐，“老板办公室的人在等你。”

蒸汽朋克公司的秘书室是只有中高管才会谈及的，对一般的小工头来讲，那是SP总部协调与联络办公室，涵盖统计与调查办公室等一堆部门。

很多人搞不清这个办公室是干什么的，只知道各分公司似乎都与这个办公室有关联。

因为这个办公室只对荣克负责，一般简单称之为老板办公室。

李淑芬连老板办公室的名字都没听过，只是回头朝垄上工作站的方向望了望。

那是一个坐落在沼泽外围土坝上的工作站，屋顶上飘着SP生态与SP的骷髅旗，建筑前隐约看见似乎多了两台车，几个正朝这边张望的人。

李淑芬启动工程车，绕着围坝回到工作站的时候，已经是十分钟之后了。

一男一女静立在两辆爬山虎之侧，李淑芬刚一下车，一个身穿浅灰色职业装的女人就迎了上来，用国语打招呼：“李淑芬，李小姐么？”

“是的。”

李淑芬搓了搓手，不知道该不该伸手跟人握一下。别人都叫她的英文名莉莉，中文名反而很少听到，特别是从陌生人的嘴里出来，更让她诧异。

“您好，李小姐。”

职业装的女人伸出手，热情道，“我是厂办的吴海莉，咱们都来自香港，英文名也一样呢。”

“吴小姐你好。”

李淑芬与吴海莉握了下手，腼腆的笑容下是越来越疑惑的感觉。

“叫我海莉吧。”

吴海莉看出了李淑芬的疑惑，笑吟吟的，“您向荣先生寄送过一封信对么？”

“是，是的。”

李淑芬有些明白来人为何而来了，又疑惑来找自己做什么，又有些莫名的紧张。

“老板让我转告你。”

吴海莉脸上仍是笑吟吟的，“如果你愿意的话，从现在起，你就不再是你了。”

“你好，李小姐。”

一旁穿着皮西装的男人走近一步，朝李淑芬伸出了手，用英文道，“我是您的私人安全助理，亨瑞.霍普。”

“安全助理？”

作为一个生长香港，向往欧美生活的人，李淑芬自然不缺乏掌握英文的动力，只是有些疑惑，“我需要什么保护么？”

“不是您，是您的首饰。”

吴海莉抿嘴一笑，开了个玩笑，“您即将拥有的那些珠宝，您只有使用权，它们是公司财产。”

“跟我们上车吧。”

霍普朝半开的车门做了个手势，“请。”