【郓城县地界内·白沙坞】

在这样一个小县城里，三伙人马期盼的黎明像是个姗姗來迟的初嫁新娘，终于在天际间的云雾里，露出了一点鲜红的盖头。这一抹鲜艳而又耀眼的色彩，照耀着郓城县里的一景一物都披上了淡红的霞光。那些做小本生意的买卖人已经挑着自家的货品担子离开了家门，在街上吆喝着，支起摊位，等待着这一天的头客來给这平凡的一天带來许些不同的财运。

不论怎么來说这一天，其实和平日都沒有什么不同，买卖的门面开张、孩童们追逐打闹着跑向学堂、百姓们各自出门做着各自要做的事情。可是，就在这似平静而又平凡的日子里，因为同样的一车官银，将三伙人的命运都深深搅合在了一起，这一夜无眠、忐忑不安、东奔西跑，这些都并不是他们所付出的全部代价，真正的代价是什么，在这一刻，除了那如血的朝阳，别的都沒有人知道。

在天蒙蒙亮的时候，作为押运大将的廖石，披挂好了铠甲，马后挂着一杆长枪，便带着衙门的五十个官差从郓城县县衙出了门，在吴大人重视的欢送下，终于踏上了他自认为前途无量的“仕途”之路，这是功名成就的契机，也是他今后步步高升的第一个考验。廖石听着吴大人的许诺，心情很激动，而送行的吴大人心情也一样，很是激动。

而在郓城县境内的另一边的白沙坞，最后了一眼臧家庄狠下心來踏步上路的臧敖，此刻也连忽悠带骗地带着七八十个刀客來到了白沙坞这预定的地方。这里果然如他爹臧寒中所言，是一片很是适于伏击的地方。在官路的两边，是高高的岩壁，岩壁上树木茂密，虽然这岩壁的面积不长，在官道两边也就是蜿蜒几十步的样子，但是，这对臧敖來说，其实已经足够了。

臧敖满意地点点头，便将人马妥善地安置在了草甸子中，间隔多少，前后几轮，作战计划、手势号令都做了统一的安排部署。等到一切都安置好了，这七八十号动机不纯的人便悄无声息地猫在这草木之中，从蒙蒙亮的天际到太阳挂上枝头。臧敖潜伏在草甸子中，眼睛直勾勾地瞧着郓城县所來的方向，时不时地抬头那轮越來越刺痛双眼的太阳。

时辰就在这耐心地狩猎中慢慢流逝着，而对于那骑在战马上的廖石來说，离开了人声鼎沸的郓城县后，面对着一路的黄土杂草，那份像是万人瞩目的“出征”荣耀早就被淡化下來，像是个遇到了冷场的戏子一样，再也沒有了什么虚荣可言，只有真实的不能再真实的寂寞和单调。这时候，脱离那些虚无繁花市井的廖石，才第一次认真地思量起自己要做的这份差事來，他倒是不太担心有什么人敢半路劫道，这方向背离梁山而行，每走一步，就会离郓城县远一步，而离府衙却又近一步，府衙方面也会有接应，所以这治安问題在廖石的心里并不是最大的问題，而这漫长的押运路途中的无聊与枯燥却成了他最大的敌人。

在起初的廖石还愿意驰马狂飙一小路，來來回回地手里持着长枪在官银的周围來回荡游，大声地给那些差役们训话，告诉他们这一路上要打起二十万分的精神來，时时警惕。可是，再走几十里，廖石这自娱自乐的独角戏也唱厌了。百般无聊的廖石将长枪挂回到马后，一个人懒懒地骑马走在官差的簇拥之中。

又走出几十里，就在官差们百般聊赖之时，只见官道前面却突兀地横着一颗合抱粗细的大树杆。前面开道的差役不得不停下來，一个负责的官差赶紧一路小跑來到了廖石的面前。

廖石拿着马鞭一指前头，不及他说话便官气失足地问道：“怎么停下來了，前面什么情况！”

那负责开路的官差略略弯腰，双手一抱拳道：“回大人，前面有棵断树倾倒，挡住了咱们的去路。”

廖石不以为然地哼了一声，神态很是散漫地道：“这都來问我，我还当是出了什么事呢！那就去几个人，把那大树挪开，早些走路，早些回家！”