天光微凉, 山林逐渐被雀鸟的鸣叫填满。

石磨山东面，有一个小山寨。

这年月的山寨, 多半都是啸聚而起的匪帮, 石磨山寨也不例外。

寨营中央竖着一根高高的旗杆，上面挂着破旧褪色的幡子, 上面绣的字迹模糊不清。房舍都是歪歪斜斜的, 全部用石头砌成, 只能遮风挡雨, 外表就不能细究了。

这一清早, 寨营里就开始有人走动, 忙碌着劈柴生火, 提了铁叉出门打猎。

“大当家的, 起这么早啊！”

“还不是赤魍山的几个混账搅事！”

石磨山寨的大当家，是个脸色蜡黄，獐头鼠目, 形貌猥琐的汉子。

可是他这一说话, 声如洪钟，十分有气魄，又让人对他的印象有所改观。

这大当家的戴着皮帽, 皮袄胡乱地披在身上, 身量虽然矮小，但是敞开的衣襟里可以看到硬梆梆的肌肉，拳头更是出奇得大，掌心黝黑发紫, 像是学过外家横练功夫。

旁边有个拿着铁叉的大汉凑过去笑道：“大当家的，这说的可是平州陂南县的赤魍山？”

“可不是，想那赤魍山寨，去年秋天莫名其妙的在阴沟里翻船，被一户姓陈的商队给坑了，一个山寨的人都死得干干净净，只有几个恰好下山的家伙逃过一劫。这不，现在人到咱们这边了，说要来投奔我们石磨山。”

寨营里的人一阵惊讶，这事实在蹊跷。

“平州那么多寨子，怎么往咱们这儿跑？这不是舍近求远吗？”

“嘿，不用问，必定是冲着大当家的名头来的！”

听到恭维自己的话，石磨大当家瞪眼道：“得了，名头大有什么好？招官兵围剿？”

众人不敢接话，只讪讪地笑着。

石磨大当家冷哼一声，边穿皮袄边说：“反正这人呢，我们是绝对不会要的，平州的那些山寨跟咱们不同，他们烧杀抢掠什么缺德事都干，到了咱们这边过苦日子？他们能熬得住？”

这倒不是石磨山寨的人品行高，他们想下山抢也没个人能抢啊！

没有村落，没有城镇，偶尔有商队路过，也带了许多护卫，抢一趟固然有收获，可也要死不少人。石磨山寨里原本就五十号人，哪能经得起这样的折损。

于是这些山匪都丢了刀兵，改拿锄头铁叉，种田打猎谋生了。

闹着要喝酒吃肉的人，他们石磨山寨怎么供得起？

“大当家的既然不喜，那就不见呗！何必费事？”

“你们懂什么？”

石磨大当家没好气地说，“阎王易过，小鬼难缠，他们千里迢迢地过来投奔，要是连面都不见，他们怀恨在心，天知道要做出什么事。”

旁边的汉子连忙说：“怕什么啊，石磨山易守难攻，咱们山寨的位置更是隐秘，他们又不知道进山的路。”

“人家要是放火烧山呢？想烧死我们倒是不可能，可是山中飞禽走兽死太多，咱们喝西北风吗？”大当家恼怒地说完，然后又加了一句，“再说拜山得有见面礼，否则谁家山寨都不会收外人，我倒想知道这些家伙准备拿什么东西来打动我。”

众人顿时哄笑，说了半天最后一句才是关键。

大当家的也不恼，随意点了两个人跟着，就出寨了。

按理说，这种跑腿的活计，轮不到一个山寨的大当家去做，随便打发一个小头目去就行了，然而石磨山寨是个空壳子，外面的名声响，实际上内里基本撑不起来。

连个狗头军师都没有，军师这一职务，还是大当家自己兼任的。

没办法，整个寨子识字的实在不多，就那么两三个，已经提□□做了管账跟管仓库的，石磨大当家横挑竖捡都没找到一个比自己脑子好的人，再恼火也只能自己干。

再者，大当家是山寨里最清闲的一个人，别人还要耕田打猎呢，跑下山见了人也做不了主，还要再上山一趟给大当家报信，请大当家决断，然后再下山……这么来来回回的，折腾不？

既然大当家的武功最高，脑子最好使，身上又没事，他不下山谁下山？

这会儿，石磨大当家已经带着人走出了二里地，他背着手，一边走一边东张西望。

山间积雪逐渐融化，春日已经近了。

不止大当家，跟在后面的两个汉子也是眉花眼笑，可算把冬天给熬过去了，马上就要农忙，野菜可以挖一挖，猎物也多了，不用整天蹲在屋子里省吃俭用。

“大当家的……那边好像有人！”

被这么一提醒，石磨大当家猛然回神，抬头望去。

只见山崖上隐约有人影，因为隔得远了，看不真切。如果不是冬日叶子落光，树木稀疏，在这个位置都不一定能分清那是什么。

“会不会是路过的商人？”

“鬼扯，咱们石磨山威名赫赫，谁敢进来？”大当家眯起眼睛，心里开始琢磨。

脑子好使的人就是容易想太多，石磨大当家把这事跟赤魍山的人联系起来了，他在江湖上还是有点名头的，过来拜山的人不应该擅自闯入，除非有阴谋。

“走，去看看！”

那边山崖上，墨鲤与孟戚也看到了人。

因为目力敏锐，他们倒是看得更清楚一些，知道是三个做山民打扮的人。

墨鲤久住山中，知道山民猎户是什么做派，偏偏石磨山寨的人就是这般模样，所以他没有往心里去。

石磨山有灵气，说明这里有水，这里有人并不奇怪。

倒是孟戚往那边多看了几眼。

“怎么？”墨鲤随口问。

他已经充分了解一个意识清醒，不会被病症烦扰的孟国师有多么厉害了。

能从蛛丝马迹里窥得真相，记得别人说过的每一句话，更有谋略远见，在这样的人面前，估计几眼就能被看透。

孟戚多加注意的事，墨鲤当然会感到好奇。

“没什么，只觉得他们步伐轻快，看起来不像寻常百姓。”孟戚跟在墨鲤身后，目光重新放到了墨鲤背上的行囊，追讨道，“大夫，为何不让我为你分担重量？”

孟戚两手空空，东西都在墨鲤这里。

孟戚自然不怕墨大夫丢下他不管，或者他自己迷了路，但是看着意中人背着东西走，他却什么都不拿，好像有点儿说不过去，分着拿轮流着背都行啊！

哎，说来说去，还是昨晚太过心急，直接把底牌掀了，结果大夫就不想理他了。

墨鲤当然没有孟戚想的那么小气，他侧过头，淡淡地说：“我觉得孟兄还是不要拿东西为好，万一走到半路，孟兄忽然变成沙鼠，岂不是要被行囊砸扁？”

“……”

感受到了大夫的反击。

偏偏孟戚还无话可说，原形就是那么小，能怎么办呢？

墨鲤边走边说：“那些山民大约是猎户，学过拳脚也不稀奇。”

“我倒是担心他们发现松林里你挖的土坑，金丝甲怎么说也是一件宝物，如果落在了山民手里，怕是要惹出事。”孟戚眼珠一转，换了个说辞。

“别说笑了，金丝甲不是你带走了吗？”墨鲤毫不留情地指出了事实，他看着孟戚腰间说，“你趁着我早起的时候，把盒子丢了，用油纸包了金丝甲塞进腰带里，这么明显还用我说？”

孟戚笑而不语，好半天才意味深长地来了一句：“大夫真是慧眼，毕竟金丝甲薄如蝉翼。”

薄如蝉翼，即使叠起来的厚度也基本可以忽略不计，主要是外面裹着的油纸有厚度，可现在是冬天，塞进衣服里应该完全看不出来才对。