太子久久不语。

郁兰等人面面相觑, 根本听不明白。

“大夫的意思是，齐朝……将亡？”

没有皇帝的国家, 可不就是亡了吗？

这便是众人的想法, 国不可一日无君，不管怎么样皇位上都必须有个人。

虽然从感情上, 他们不愿意叩拜太子之外的人, 且太子薨世后, 近前侍候的宫人从此命途难测, 但是连读书人都说一朝天子一朝臣, 外朝臣子尚且如此, 何况他们这些卑微的仆从？哪怕心中怨愤不甘, 都无法改变他们站在一条即将沉没的船上的事实。

“倘若殿下真能……”

“不, 文远阁的宰辅是读圣贤书的人，怎么可能同意帝位空置？”

宫人们想得并不深远，他们甚至不明白这句话的意思。

太子定定地看着床帐顶端, 他想到了陈朝末年皇帝不理政务, 朝政大权由文远阁宰辅以及锦衣卫、东厂把持，虽然闹得乌烟瘴气，加速了陈朝的覆灭, 但是从某种意义上说, 皇帝二十年不上朝，国家照旧可以运转。

这样的皇帝，有跟没有差不多吗？不，并非如此, 皇帝什么都不管，可是每一件事都与皇权息息相关。

昏君沉溺酒色之中不想上朝，就把政务丢给了臣子处理，却又不放心，更忌惮宰相权势的膨胀，又是捣鼓出了锦衣卫跟东厂。皇帝自以为控制着两方争权夺势，实际上经常被这两方欺瞒利用，这才是朝野不宁的主要原因。

太子苦笑起来，莫说他病入膏肓了，即使能活个三五年，依靠文臣跟锦衣卫两方势力来治理国家，他也不能保证自己不变成昏君。

偏听则暗，兼听则明。

若是无法做到这点，免不了要受欺瞒，不知不觉就成了昏君。

更别提大夫还语出惊人，提议干脆让天下没有皇帝，太子想不出那样的朝堂是什么模样，又要如何维持下去。

“……大夫可能不知，天下的读书人读得皆是君臣之道，是学得文武艺卖于帝王家，他们有私心，也想谋私利，甚至还会有人想着谋朝篡位。可是要他们公然代替皇帝下旨，直接去治理国家，这是行不通的。”

太子长长地叹了口气，低声道，“皇帝可以是几十年不出后.宫的昏君，也可以是病得起不了身的药罐子，但绝不能是个死人。”

哪怕百官都想让皇帝滚一边儿去，让他们来主宰国家，可皇位还得有人来坐。撇开皇帝或者空置皇位，这像什么话，想被万人唾骂后世嘲讽吗？

“谁人不在意生前死后之名呢？”

“……”

墨鲤觉得自己怀里的那只沙鼠就不太在意。

孟戚不在乎史书怎么写，却要顾忌百姓的安危。

即使当面诋毁孟戚与旧友付出无数心血造就的盛世，孟戚也不见得会发怒。所以齐朝那些为皇子讲学的翰林文臣很了不得，他们竟然精准地戳到了孟戚的最痛处。

——有什么痛，会比看着旧友的尸骸，却不能报复仇人更苦？

——有什么苦，会比一生抱负付之东流，起誓共事的君王背诺毁约大肆杀戮更甚？

尤其那些人还骂楚朝国师为“无胆鼠辈”，认为孟戚的销声匿迹，是怕死所致。凡是感觉到痛的骂声，正是刺得最深的一刀。

龙脉又怎么样，武功高绝又如何？

纵然尽抛生前死后之名，亦折戟沉沙，终不复当年。

墨鲤不禁隔了衣服抚着沙鼠。

沙鼠贴着墨鲤的掌心，小心地蹭了蹭。

墨鲤心中升起一丝狐疑，孟戚这会儿□□静了。

方才还动个几次，现在好像睡着了似的，连脑袋都不伸出来。

疑惑在墨鲤心头一闪而过，他没去细想。

“太子所言甚是，我未曾想到过这些阻碍。”墨鲤坦然地承认了自己的疏漏，他原以为朝臣巴不得踢开皇帝，名正言顺地执掌朝政。

如今看来，正是世人心中的“名正言顺”阻挠了这个可能。

太子缓缓道：“权如重宝，人皆窥之。不管如何偷、如何骗、如何抢……到头来永远都要说得冠冕堂皇。文远阁不会同意，只因在世人心中，没了皇帝的朝堂就是奸臣权宦当道，人人都是逆贼了。”

墨鲤闻言，微微摇头道：“是读书人心中的逆贼，不是天下人的想法。”

太子一愣。

墨鲤认真地说：“其实百姓根本不管谁做皇帝，即使没有皇帝，他们也不会觉得天塌了。百姓只求风调雨顺，来年丰收，全家无病无灾，缴得起田税纳得起替代徭役的米粮，至于皇帝姓什么，朝堂上到底有没有皇帝，他们一点都不关心。”

太子自记事起就在权臣之家，后来更是搬入皇宫做了储君，他能看见的只有太京与京畿庄子里的百姓，故而对墨鲤所说的情形一无所知。

“皇帝不能是死人，那就不让别人知道皇帝已死。”墨鲤语气平淡地说，“至于天下人的悠悠众口……天下人没那么多闲工夫，他们更看重柴米油盐，而不是皇帝的生死。倘若有一天，百姓家中有粮身上有衣，不愁如何养活孩子，能关心宰辅跟皇帝的事，反倒是盛世之相了。”

太子哑然。