文远阁内灯火通明。

一摞摞奏折被送过来, 那些不重要的、可以暂时被搁置的奏折都被侍书郎推到了一边，只剩下报灾报急的奏折。

众人一边忙碌, 一边窥着上首两位宰相的脸色。

姜宰相时不时咳嗽两声, 眉头紧锁，用水晶镜片贴着奏折看。

张宰相老神在在, 看上去十分悠闲。

“胡闹, 简直是胡闹！”

姜宰相忽然把奏折重重地拍在桌上, 气得胡须直抖。

众人吓了一跳, 纷纷望向姜宰相身边的蒋政事, 后者将奏折拿起一看, 神情顿时变得十分难看, 立刻高声道：“北疆边军去年冬天的军粮只给了一半, 现在将士们已经没米下锅，只能天天喝稀粥？”

张宰相盯着一个分奏折的侍书郎，目光里充满了审视。

这份奏折理应被扣下, 现在却到了姜宰相的案头。

兵部尚书去协调禁卫军跟锦衣卫的矛盾了, 只有户部尚书一人顶着压力，他干笑一声，勉强道：“边军的那一套, 诸位相公不都知道？一年到头就没有不哭穷的, 最近两年北疆没有募军，将士的数目只会减少不可能增多。可是北疆那边讨要的钱粮，却比两年前还多出了三成，这……不妥吧！”

“所以你们就扣着没给？”

蒋政事没被户部尚书的话糊弄过去, 他忍着怒气道，“去岁北疆的军粮，两位宰辅已经批复过了，按着奏报的数额先给八成。等到开春了，如果契丹犯疆，再连同军需一起把剩下的送过去，拖到夏粮收了，国库就宽裕了。现在是谁自作主张，把都钱粮扣下的？”

户部尚书自然不肯背这个罪名，他霍然站起，直接嚷道：“什么叫私扣钱粮，我有几个胆子，敢贪墨军粮？雍州三年大旱，要救济灾民，国库空虚不是一日两日了。北疆军中空饷严重，这些年又没大的战事，只能暂时先用这部分粮食了，不然怎么办？看着百姓饿死吗？”

“你！”

蒋政事知道真相没这么简单，然而苦无证据，户部尚书言辞振振，他一时无法辩驳。

姜宰相沉着脸没有说话，他的目光对上了张宰相，后者竟若无其事地端起茶盏，用盖拨开茶叶，呷了一口。

户部尚书是张宰相那一派的人，这些事必定都经过张宰相的首肯。

别说这会儿在文远阁，就算在朝堂上被揭露出来，对张宰相来说也是不痛不痒的小事。证据肯定找不着，户部的账也做得齐整，借口更是一套接着一套，连皇帝不能无故责罚臣子。

即使姜宰相这派发力，冲着户部尚书发难，也很难波及到张宰相身上。

——倘若把原来的那位尚书弄走了，接任的还是张宰相的人，那这份力就白出了。

姜宰相最初满心愤怒，他恼怒地张宰相手伸得太长，捞钱捞得太没规矩，他向来都是不齿其为人的，可还是没有料到张宰相竟然敢对北疆军粮下手。

等到恼怒过后，姜宰相听着自己的门生、以及自己这一派的官员轮番上阵，跟户部尚书及其党羽吵得不可开交，仿佛要把去年的国库开支全部拎出来掰碎了嚷嚷。

一条条，一列列，众人皆是烂熟于胸。

倒不是他们有多尽责，而是每次起纷争，这些都要拎出来轱辘一圈。

他们吵得激烈，两位宰相一言不发，冷目相对。

让门生跟依附自己的官员去打头阵，这也是朝堂的惯例了，没有打趴政敌的万全把握，宰相是不会开口的。

可就是这份惯例，姜宰相今日却感到有些恍惚。

这座位于皇城象征着权势，被天下读书人向往踏入的楼阁里，理应坐着被天下敬仰的名臣，可是现在呢？

年老的宰相长长地叹了口气，疲倦不堪。

他搁了笔，一言不发地背着手走了。

争执便告一段落，众人以为姜宰相怒不可遏，于是拂袖而去。他的门生顿时急了，现在这个时候，留在宫中就能牢牢地掌握权势，虽说大家都想扶持三皇子登基，但是将来的皇帝记住谁的恩情，亲近谁，这就有学问了！

如此关头，怎么能负气而走？

张宰相看着蒋政事去追姜宰相，不由得冷哼一声，把茶盏重重地搁到矮几上。

文远阁里一片死寂，过了一会，张宰相起身去更衣，这才陆陆续续有人说话。

“军饷可不是个小数目……”

“都说用来赈灾，怎么？还想血口喷人？！”

文远阁当值的禁卫军跟宫人听得战战兢兢。

朝臣一言不合打起来的，并不是少数。

陈朝还出现过群臣在上朝时围殴一人的可怖事迹。

先前为姜宰相理奏折，递上了那份北疆军饷奏折的侍书郎，悄无声息地退到了旁边，没有引起别人注意。

且说张宰相出了值房，沿着走廊到底就是更衣的小间。

更衣当然不会有人紧跟着，侍卫与宫里的内侍远远地看到了，也只是低头行礼。张宰相进了小间，没有去屏风后找马桶，而是拿起一块温热的布巾，漫不经心地擦着手掌。