墨鲤正在仔细探究那股古怪的感觉从何而来, 忽然听到岸边有呼唤他的声音。

湖岸很大，不过一般人不可能对着空荡荡的湖水叫墨鲤的名字。

黑鱼立刻游了回去。

岸边站着的果然是孟戚, 他身上披着一块乱七八糟的布, 手里似乎还拿着一块。

墨鲤在齐腰深的水里变回人形，诧异地问：“怎么这么快就回来了？”

“风刮过来的。”孟戚笑道, “可能是某个商队的货被风吹飞了。”

布被雨打得褪了色, 似乎是整匹布给风卷走之后又生生撕裂的。

“树上倒是有一些衣物, 不过都是碎的。”

半截袖子, 一截碎布之类, 这还是比较大的碎片, 小的已经不知去向。

“先用这个披一下, 上岸再仔细找。”

墨鲤本来想提湖里的东西, 可是又实在没发现东西，就没有开口。

孟戚一边用布往墨鲤身上缠一边戏谑道：“据说天竺人便是如此穿法。”

“只有女子是。”墨鲤瞥了他一眼，伸手拽布。

孟戚借机翻掌避开, 交换了四五招擒拿手, 然后装作顺势不敌的样子被墨鲤推到旁边，心里很奇怪自己为什么会被揭穿。

“大夫如何知道天竺女子装扮？”

孟戚做国师的时候，楚朝周边各个小国都来进贡, 他不止见过天竺人, 还学过梵文，可是墨鲤知晓这些就很奇怪了，通常能搜罗的书籍里不可能说到天竺的风土人情，佛经典籍里也不会。

墨鲤将布在胸腹处绕了一道, 抬眼道：“在太京皇宫里停留时读的书籍。”

“你那时不是——”

在翻地方志，找龙脉的痕迹吗？

“我担心华夏九州没有，得去外面找龙脉。”墨鲤回答。

龙脉不象征国运，它就是天生地长的，华夏有山，外面自然也有。

根据史书记载，西域乃至更远的波斯、大秦（罗马）皆有崇山峻岭，昆仑之外更有山，而天竺与吐蕃相隔不远却没法直接过去，从地图上看正是隔了一道极长极高的山脉。

“还有南诏那边，西南亦多山，虽然你说去过一次没见着龙脉，但是我们可以深入继续往里走，翻过雪山……”

墨鲤的声音戛然而止，孟戚听得正有兴趣，不禁催促道：“怎么不说了？”

墨鲤面无表情地望向他：“我们还有许多事要做。”

“西凉人不是问题，阿芙蓉也很快就能解决，天下大势总有暂时平定的那天，在灵穴衰竭之前我们的时间都是无尽的。”孟戚越说越感到不对，因为墨鲤的表情不像是要说这些，于是他停下了。

“我们得回平州。”

回平州竹山县，见秦老先生。

孟戚脑子转得快，须臾就明白过来，顿时也尴尬了。

他摸摸鼻子，决定不说话。

其实去竹山县的事，孟戚想过许多次，主要是竹山县令薛庭中的是楚朝的科举做过楚朝的官，一定知道许多关于“孟国师”的传闻，对自己特别有“偏见”。秦逯的年纪跟自己差不多，知道自己拐了他的徒弟会怎么想？

孟戚每次一想就后背冒汗，差点想要建议墨鲤带一只沙鼠回去。

不管怎么样，也算“见过”了。

“师者如父，需得禀明。”墨鲤继续说。

“……”

孟戚脑中的画面忽然变成墨鲤捧着一只沙鼠对秦逯说要拜堂成亲。

不不，这不会成功的。

墨鲤看他一眼说：“老师不在意将来与我成亲的人是男是女，主要是他以为我会找的不是人，是一条鱼。”

“啊？”孟戚一愣。

墨鲤扶额道：“这是我的过错，老师看到我，误以为龙脉没机缘变化就会是鱼，或者是……其他水里的东西，虾蟹什么的。”

孟戚懵了，所以他要装一条鱼？

——只能是鱼，不然蟹兵虾将听着丢面子。

等等这样一来，作为鱼妖的自己，八十岁“高龄”就没有问题了？！

谁说妖怪一定要变成原形证明自己是妖怪了，不老就是最大的优势！

解决了一个难题！

孟戚精神一振，剑走偏锋，世上本无不可破之局！不就是建立优势，化解不利么，拿出当年筹谋征战的智计，一定可以成功。

旁边的墨鲤：“……”

沙鼠不明情况的嘚瑟起来了，算了，还是先找到有人烟的地方换成正常衣物再说。

两人沿着湖岸一路往前走。

约莫十里路之后，看着依旧无边无际的大湖，孟戚对照着心里的地图，停步道：“这是彭泽。”

中原这么大的湖只有五个，分别是云梦泽、彭泽、震泽、洪泽与焦湖，其中洪泽的位置偏北一些，在齐朝的辖地。恰好在荆州东南边的只有彭泽，另外几个不是偏南就是偏东，或者太远了。

“彭泽占地极广，先弄清方向再寻路去庐陵郡。”

孟戚说完就改变形貌，让自己看上去约莫有四十来岁，气度沉稳，鬓角多几缕灰银霜发，眼角多几条细纹，饶是一身狼狈，也全无落魄之形，保管走出去遇到商队都会受到礼待，因为商客走南闯北见识广博，会怀疑这是有官位在身或者某个世族的人。

居移气养移体，穷酸文士可没有这般形貌。

准备“骗人”的孟国师转过头又招呼墨鲤这么变。

南边的人口比北方更稠密，村落与村落之间距离较短，只要不住在山中百姓买卖货物跟看病都比北面稍微容易一些，墨鲤想了想也变了形貌，太过年轻只怕病患都不肯相信他。

“阿鲤这般也好看。”孟戚十分新奇，他原以为墨鲤还是一副隐士的模样，只是年纪变了，结果出来一位儒雅风流的文士。

眉眼还是那个眉眼，只是目光流转，举止中皆是洒脱之意，就差手持一杯酒浅吟低唱了。

这差得好像有点多？

之前是谦谦君子，是淡泊名利的隐士，怎么忽然成了尽晓红尘百味更看透酒色财气之恼的不羁才子了？

“……”

其实墨鲤这个四十岁的模样模仿的是薛庭，别看薛令君现今老了，十多年前在竹山县还迷倒过许多刚及笄的小娘子，薛令君活得洒脱自在，懂享受也会享受，即使在竹山县这么贫瘠的地方也很会生活，不管是烹茶煮酒还是尚乐品画的本领都高出秦逯一筹。

竹山县百姓不懂什么是世族风范才子风流，他们就直白地觉得薛令君仿佛神仙中人。

换言之，神仙大概就是这个模样了。

至于墨鲤，墨鲤小时候也偷偷学过薛令君出衙的举止形貌。

刚才变的时候一时没反应过来，本能地就用了。

墨鲤看到孟戚眼里的一抹惊艳，心里像是打翻了五味瓶，欲言又止。

早知有今日……

不学了！

***

火光微弱，散发着湿气的木柴很难点燃。