裘思“收服”程泾川，靠的不是恩情，也不是利益，而是他在江南蛰伏几十年促成的一切。

哪怕裘思是个疯子，可除此地之外，天下虽大，找不着更好的了，程泾川只能忍耐了。

“他在等裘思死去的那一天？”墨鲤迟疑地问。

“某方面来说，是的。”孟戚唇角边泛起一抹意味深长的笑，继续指引墨鲤道，“换了一个蠢笨的人，可能会迫不及待的杀死裘思给自己挪位，程泾川不蠢，他应该也不是这样恩将仇报的人。”

墨鲤不由得问：“你如何知道？”

观人心性是一门学问，谁也不能保证自己会不会走眼。

孟戚会意地哈哈一笑：“不是我看出来的，是裘思告诉我们的。”

“嗯？”

墨鲤一愣，把裘思的一言一行在脑子里极快地过了一遍。

孟戚估摸着像墨鲤这样的君子，没贯通政斗这根经络，一时半刻是不可能想明白的。

“继承人与掌权者的关系是很复杂的，尤其像裘思与程泾川这般，还不能简单地套用皇帝皇子，或者宰辅与继相的关系。他们没有血缘关系，不算师徒，甚至没有额外的感情，只是互相需要。复楚是他们的旗号，但这两个人可能谁都不在乎楚朝，只有自己的野心跟意图。裘思老了，他需要继承人，然而他是个疯子，想做这个继承人可不容易。”

一般人想要接个位置，还要经历一番考验。

程泾川要经历的，可能是无间炼狱级的难度。

除了学识、才能、眼界、毅力等等，他还会面对无数诱惑，美色金钱权欲一个不缺，更要解决裘思亲手给他布下的种种困局，好比焚毁阿芙蓉之事，裘思不断给程泾川制造麻烦，逼他破解，逼他在极端不利的情况下取信于人，逼他借势化力逆境求存。

裘思可不是一个循循善诱的老师，他不会在程泾川跌倒后出手帮着解决任何麻烦，只会袖手旁观。

——没用的继承人，不要也罢。

墨鲤好不容易捋清了这里面的关联，依旧不解：

“现在裘思不在乎生死，说明这个继承人他很满意了，为何还给程泾川添麻烦？程泾川又不会离开。”

孟戚闲着无事，一边用手指敲着瓦片分辨音色，一边笑道：“正如我之前所说，程泾川如果流露出一分一毫想杀死裘思的念头，或者有这个意图，我觉得他可能活不到今天。在他还没有成气候之前，裘思有许多方法杀死他，可是现在裘思不能杀他了，不止是程泾川今非昔比气候已成，而是他找不着更好的能在他死后依然贯彻这份野心的继承者。”

墨鲤忍不住揉额角。

还没按上呢，一只手从后伸过来代劳。

手法不轻不重，很是舒服。

墨鲤却僵住了，主要是这手法就跟那天掉进彭泽湖，某人替他揉酸软的腰似的。

微微一避让开，墨鲤不自在地说：“照这么说，程泾川现在占优，大可以对付裘思了。”

“很难。”孟戚叹口气，也不知道他是因为话里的意思遗憾，还是墨鲤的避让，“裘思毕竟不是普通的疯子，对上他不划算，程泾川并不愚蠢，况且——”

“什么？”墨鲤追问。

“这些是我猜测的，如果程泾川是极有远见的聪明人，他就不会听任何人的挑拨，因为他看得见裘思的本领，只要裘思没有彻底失去神智，那么裘思活一天，程泾川就能学一天。”孟戚若有所思，凝神对墨鲤说，“如此人物，哪怕生在陈朝末年群雄辈出之时，也不会黯然失色。”

墨鲤委实想不到程泾川是这样的人，之前看他斥责小郡王，分明还很随意，难道这也是装的？

等等——

“你说装疯卖傻，既然装得更疯的人是裘思，卖傻应该不是程泾川，难不成是指小郡王？”

“这嘛，说不好。”孟戚打了个哈哈，眨眼道，“或许这孩子真的是一心想做大将军呢？”

墨鲤听孟戚这么说，哪里还有不明白的。

换个角度想，被人看管强迫读书没有自由的小郡王，知道自己八成是要做傀儡的，这小郡王不愧是被裘思程泾川两人挑中的，脑子很灵光，知道自古傀儡都没什么好下场，也不敢表现得太聪明，索性嚷嚷着要做将军，还是远征西域的将军。

总之对中原、对皇权毫无兴趣。

在老狐狸大狐狸眼皮底下讨生活，不修炼成小狐狸是绝不成的。

墨鲤一晃神，不禁失笑，什么小狐狸，分明像嘎嘎叫的鸭子。

“大夫为何发笑？”

“没什么。”墨鲤放缓声音，摇头道，“我在想，小郡王会不会真的去西域。如果他不愚笨，又没有足够的本领，将来知道自己不是程泾川的对手，为了保命，谎言也只能变成真实。”

孟戚没想到这茬，思索片刻，不得不赞同道：“确实如此。”

这座宁泰城，归属于裘思之手的各路势力，在宁王死后迅速地开始整合。

有些人心怀楚朝，有些人野心勃勃，有些人身不由己。

“我去集贤坊顺带走了一趟巡城衙门，加上昨夜那些禁卫军，终于发现其中的关键。”

孟戚坐起身，看着下面的兵马沉声道，“裘思剑走偏锋，他控制的不是世族权贵，而是各部衙门的小官小吏，宁泰的腐朽，反而成了裘思的助力。”

这些真正办事跑腿，甚至无品级的人，是裘思手里真正的底牌。

他们没有远见，没有显著的才华，只能把属于自己的事办好，这样就够了。

失去这些小官小吏，权贵反倒成了聋子哑巴，他们养的私兵不是被关在府里，就是被生生打散。

在吏治腐朽的地方，正印官所谓的清贵就是万事不理的懒惰，除了倾轧夺权，他们对别的事情都不感兴趣。小官小吏嘛，不过是看人脸色的墙头草，捞一点好处，风吹两边倒的走狗，忽然有一天养熟的狗反过来咬人，权贵都反应不过来。

“还有这些官兵，他们可能根本不知道裘思是谁，只是听令行事。”墨鲤专注看了巡城兵马许久。

他们应该有个心服口服的上官，平日对他们恩威并施，深得他们的敬重，且十分有能力。所以到了这种时候，他们下意识地听从了上官的命令。反正又不是谋逆篡位，只是维护城里的安宁，抓一些想要趁机作乱的权贵。

“这就是大夫觉得无从下手的原因，这局棋在宁泰，其实已经终盘了。

“秋阁主再不回来，就来不及了。”