朝廷再次从户部调拨了赈粮，发放给了灾民。又从江南筹集了一笔银子，安抚灾民回乡春耕。

贪墨赈粮案的“罪魁”薛扬也已斩首示众。清官杨炼由七品知县高升四品佥都御史。

好人有好报，恶人有恶果。

在世人看来，贪墨赈粮案就此尘埃落定。

就连裕王党的徐阶、高拱、张居正都认为：虽然没有惩处严嵩父子。可他们手下的得力干将薛扬被枭首，让严嵩父子在朝堂之上丢尽了脸面。这已经算是个不错的结果了。毕竟搬倒严党不是一朝一夕的事。

李妃告诉裕王：这案子让严嵩父子丢了脸面只是次要的。最重要的是，严嵩父子与锦衣卫中的两位太保撕破了脸皮。贺六、胡三是陆炳的人，就等于是陆炳与严嵩父子撕破了脸皮。

嘉靖四十一年春的这场贪墨赈粮案似乎已经结束，只是似乎。

因为有一个人，不想让这个案子草草了事。这个人，就是杨炼！

贺六赶在严世藩对杨炼动刑前，到了刑部提牢司，宣了旨意。

无罪获释且高升了的杨炼，跟贺六客套了几句，便走出了大牢。

杨炼去了一趟都察院。刚挂了牌子，点了卯，就跟左都御史告了七天病假。

接下来的两天，杨炼回了自己家，将自己锁到了书房里，不吃不喝。

他在思考：为什么都说是嘉靖盛世，天下太平。他为官二十多年来却只见到满地饿殍？

大明拥有两京一十三省的广阔土地，物产丰饶，国库却为何空虚至此？

堂堂天朝，万国来拜，如今为何像一艘破船一样，四处漏水？

洪武爷以廉治官，曾设剥皮萱草的酷刑对付贪官。为什么如今的官员们，却个个前腐后继。将百姓视作自家砧板上的鱼肉？

杨炼在书房中整整思考的两天。

他自认为找到了答案：这一切的原因，是因为严嵩父子当权。以贪狞治国，把捞银子当成了为官的第一要务。内阁首辅尚且如此，下面的官员怎能不上行下效？

杨炼心中清楚，严嵩父子的势力实在是太大了。即便是朝中那些有良知的官员，也畏惧他们的淫威，只能做到洁身自好，却不敢正面与严嵩父子为敌。

因为参劾严嵩父子，就好比是飞蛾扑火！

杨炼想起了少年时母亲给他讲的一个故事：东周时候，小邦莒国来了一个裁缝。这裁缝自称能做出世上最华美的衣袍。莒君闻之大喜，给了他整整一百锭铜金，让他为自己做世上最华美的衣袍。

三日后，裁缝给莒君带来了一个华丽的锦盒。锦盒之中，却空无一物。

裁缝双手做取衣状，在锦盒里拿了一件“衣服”，给莒君披上，道：“国君，这是世间最华丽的衣袍。然而，蠢人是看不到的。”

莒君的近侍们闻言，纷纷夸赞这件衣袍实在是华丽无比。

莒君亦夸赞：此袍轻若丝，又尽显雍容华贵，实乃巧夺天工。

于是乎，莒君整天光着屁股，穿着这件并不存在的衣袍，四处巡查。

百姓们见了，也个个交口称赞：也只有这样华贵的衣袍，才配得上咱们的国君。

直到有一天，莒君巡查莒都西市。一个五岁的娃娃问大人：咱们的国君怎么光着屁股吖？

周围所有的百姓都用异样的目光看着这孩子。