老胡闻言，手心沁出了汗。

他自嘲的想：许多年前，老六是锦衣卫中出了名的老实人。这老实人发起狠来，真能让人毛骨悚然！勾结盗匪、私蓄甲兵、占据王气宝地——连严世藩藏在地下宫殿中准备用于享乐的那些银子，都被老六说成了谋反所需的军饷！严世藩这厮，便是有九个脑袋也不够砍的。

老胡写好了供状。

贺六对郑狗儿说道：“这份供状，如果你画了押，按了手印，我可以帮你照顾你的老母。不过我要言明，画了押，你的罪名就不是抢掠过往客商，而是谋反了！斩首罪会被改成凌迟罪。上路的时候要痛不欲生。画不画押，你自己要想好。”

郑狗儿痛快的说道：“只要能有人替我给我娘养老送终，我多挨上个几刀又有什么的？我画押！”

贺六让郑狗儿画了押，又询问了郑母住在哪里，这才出得牢房，回到驿站。

到了驿站，贺六给了手下力士一百两银子，吩咐他去安顿郑狗儿的老母。

老胡道：“老六，你已经给严世藩脑袋上安上了一堆必死的罪名。这下咱们该押着他进京了吧？”

贺六点点头：“咱们歇息一夜，明日便出发。”

嘉靖四十四年夏末，前任首辅严嵩之子严世蕃被锁拿进京。

永寿宫大殿。

嘉靖帝坐在青纱帷帐里。贺六则跪在大殿之中。

嘉靖帝叹了口气：“老六，你倒是很会躲清闲！跑到南京过了两年闲云野鹤一样的神仙日子。”

贺六叩首：“都怪臣两年前行为不端！辜负了皇上对臣的诸般恩典！这两年来，臣日日闭门思过。自觉愧对皇上，也愧对贺家列祖列宗。”

嘉靖帝冷笑一声：“呵，老六，这大殿里就你我君臣二人！你就不能跟朕说句实话么？两年前，你耍的是小杖受，大杖走的金蝉脱壳之计！黄锦那蠢才看不出来，朕还能看不出来么？”

贺六叩首：“圣明天纵，无过皇上！”

嘉靖帝话锋一转：“这两年，刘大是怎么执掌锦衣卫的？锦衣卫几乎和东厂成了一家！若厂卫一家，朕干脆让两个衙门合并好了！”

嘉靖帝是玩弄权术的高手。谁权势熏天，威胁到君权了，他便要打压谁。如今吕芳、陈宏掌控司礼监、东厂、锦衣卫，几乎架空了内阁。他们的权势已经让嘉靖帝感到不安。

嘉靖帝再次将贺六当成了棋子，一枚削弱吕芳权势的棋子！

嘉靖帝朝着大殿外喊道：“吕芳！”

吕芳进得大殿。

嘉靖帝道：“吕芳。你前一阵不是一直撺掇朕，在东厂督公下，设一名指挥使，由武官充任么？”

吕芳道：“皇上，如今东厂扩充到了三千人，陈宏一人掌管，怕是有些力不从心。”

嘉靖帝在寻机打压吕芳的权势，同样，吕芳也在寻机打压干儿子陈宏的权势。在东厂督公下设什么指挥使，无非是吕芳想削弱陈宏的权力。免得日后陈宏尾大不掉，威胁到他这个司礼监掌印。

嘉靖帝换了个姿势，半躺到青纱帐内的玉枕上：“那就遂了你的心愿吧！在东厂督公下设指挥使一名！由刘大充任！”

吕芳闻言心中大喜！刘大是他的心腹。刘大当年切下的鸡儿，如今还保存在吕芳的外宅里呢！这样一来，就等于在陈宏的东厂里掺了一把沙子！

吕芳叩首：“皇上圣明。”

嘉靖帝道：“先别忙着说朕圣明。刘大是个人才，可也没有三头六臂！又要管锦衣卫，又要管东厂，他忙得过来么？自今日起，由贺六接任他的北镇抚使职位。胡三接任他的指挥左同知职位！贺六以北镇抚使之职，暂代指挥使职权，统领南、北司！刘大今后就专司东厂指挥使一职吧！”

吕芳闻言色变！两年来，他处心积虑想让锦衣卫成为东厂的奴才。这下可好，贺六回来了，刘大被调走了，两年心血，付诸东流！

吕芳一阵沉默。

贺六叩首，高声道：“臣，领旨谢恩！”

吕芳醒过神来，道：“启禀皇上，这样一来，锦衣卫十三太保短了一员。不知道该由谁充任？”

其实，这两年，吕芳已经在锦衣卫中又安插了一枚像刘大那样的钉子！他心想，刘大调走，让那个人充任太保，就能扳回一城。

嘉靖帝道：“水满则溢，月圆则缺！《大诰》里，也没说锦衣卫的太保究竟该有多少人！先空着吧！另外，刘大、刘大的叫了快十年，朕叫顺口了，改不过嘴来。以后，刘大还叫刘大！贺六还叫贺六！”

吕芳只得叩首：“臣遵旨。”

嘉靖帝又命道：“对了，严世藩先交给东厂看押。由三法司会审！吕芳，你下去拟旨吧。”

按理说，严世蕃是贺六抓的，应该交给锦衣卫看押。嘉靖帝心中，却对严家父子存了几分君臣之情。他清楚，交给锦衣卫看押，严世藩必死无疑。

嘉靖帝，还是想保严世藩的活命！