“孩儿不孝，不能扶柩北上了，愿父王不怪！孩儿在此对天起誓，便是万劫不复，也必定将仇敌一一手刃，用他们的鲜血慰父王在天之灵！”夏承灿紧握双拳，伏在夏牧阳棺椁上，咬着牙低声誓道。

为人子者，生当有所养，死当能送葬，此为孝道之始终，人所应为。

夏承灿自想亲扶亡父灵柩回归都城，亲自为亡父之墓洒下第一抔茔土，以全孝礼。

然，他不能。

北归都城，其途四千里。一路上还有无伏兵？有多少伏兵？他无从知晓。

未知即是险。身负血仇，他如何能轻涉险地？

白衣军乃为南征厥国所建制，日常操练皆以厥军为假敌。此时两国虽尚未交战，白衣军将兵于厥军兵械器具却早已了如指掌。穆丹青一行伏杀夏牧阳后，未及于收拾便急急离去。狭径上遗落的箭矢，众人一看便知是厥国的羽箭。

“帛州乃大华腹地，厥军何以能潜藏至如此深处？”

夏承灿不问也知，厥军能避开大华境内如此多岗哨，若无内鬼相助，是万万办不到的。而这内鬼，十有八九便是夏牧炎的人。甚至伏击父王的不只厥军，还有这股隐在暗处的敌人！

“我若扶柩北上，路途遥远，灵车又行不得快，敌暗我明实在难以提防。倘使贼人一路设伏，要想顺利返都当真千难万难。如此一来，不仅我的性命难保周全，只怕父王棺椁也要毁于途中。岂不是正合仇敌之意？”思虑再三，他只得消了此念，遣裘亭泰代为此事。

筹谋者是夏牧炎，动手的却是厥国人，两者罪恶不相上下。

夏牧阳平定庇南哨所哗变后，哨所原先的将佐或被杀、或被撤，要么便是被调派去了别处。此时哨所的将官，自千夫而上，尽数换成了贽王府的亲信。

朝廷早已颁旨敕告，庇南郡内一应将兵皆暂受白衣军节制。夏承灿虽不是皇帝钦封的白衣军主帅，然他却手握白衣军的帅印，且庇南哨所的将官皆源出贽王派，自然唯其马首是瞻。两万三千哨所驻兵，加上夏牧阳带来的一万白衣军精锐，大华在庇南边界陈军已超三万之数。

夏承灿性格刚烈，又手握如此重兵，自不可能让夏牧阳枉死。他决意留在庇南，除了北上之路吉凶难料外，另一缘由便是要率领这三万人杀到厥国去，替亡父报仇。

“世子，请回罢！此事属下必竭力办妥。王爷棺椁在，裘亭泰便生；王爷棺椁失，裘亭泰便死！”裘亭泰牵着马缰，向夏承灿执手报道。

“好！”夏承灿只应了这一字。

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自前夜惊梦，永华帝便心绪难定，两日不到，人已憔悴了许多。心有挂碍，批阅奏折也就不那么顺畅了。虽卯时初刻便起了，未及批示的奏折却仍堆了好大一叠。

“居正，湛为呢？他应承了昨夜要观星象，替朕解梦的。”永华帝突然想起此事，忙侧首去问伺立一旁的倪居正。

“回禀皇上，湛为道长的徒儿卯时二刻便来报过：湛为昨夜已观星象，然，尚有些许不明之处，一早便回了真武观。”倪居正躬身回道。湛为道学虽精，比之青玄却仍远有不及，此去正是请师尊解疑的。

“回了真武观？青玄去办了件要事，此刻只怕不在都城罢，湛为去真武观做甚么？”听了倪居正的话，永华帝一时顿住了，奇问道。转念才想起，青玄去厥国鄞阳城刺杀端木澜乃是极其绝密之事，只怕湛为也不得而知，这才释然了。