格兰芬多回头看看那几只安然踏步的夜骐，点了头，走到哈利身边，单膝跪在沙地上，清了清嗓子，哼唱起一首他从古籍中学来的人鱼族歌谣，水面平阔，歌声传出很远。

哈利静静地站在一旁，看着平静无波的水面。

格兰芬多唱完一段，又换了一段，但他会的也不多，只好几首小调循环播放，幸好，在他感到尴尬之前，水面泛起了涟漪，而且涟漪渐渐扩大，水下也穿出声音。

格兰芬多抽出魔杖，伸进水中，声音被放大数倍，清晰了许多，他侧耳听了一会儿，脸色露出惊讶的神色：“它们在问，问题的答案是什么？——可是它们根本没有提问！”

哈利梗了一下，道：“42.告诉它们，答案是42.”

斯内普＆格兰芬多：……

格兰芬多如实作答之后，一只面相狰狞，发如蛇缠的人鱼从漩涡中显出身形来，突出眼眶的湖绿色眼睛沉静地看了众人一圈后，看准了哈利，张嘴发出尖利刺耳的叫声。

格兰芬多翻译道：“它说要带你去那边。——那边是哪边？”

哈利松了一口气，然后朝人鱼点了点头。

那边自然是死亡的尽头，时间停止的地方，真正的阿瓦隆岛的所在。但这就是不能告诉格兰芬多的了，于是哈利又面临着一个问题：格兰芬多正兴致勃勃地向斯内普打探消息，并从怀里掏出了一把腮腺草。

“呃，格兰芬多校长……”哈利挠着头，又感到了过河拆桥的压力。

格兰芬多光看哈利的脸色就猜得出他要讲什么了，但格兰芬多们都不是轻言放弃的，更是热爱冒险的：“嘿，丹尼尔，我保证不问任何问题了！”他是真诚的，“我只是想看看那边是什么情况，而且绝不会把今天的所见所闻告诉任何人！”

哈利被格兰芬多湛蓝的眸子盯着，险些就要松口了……但斯内普难得地在哈利开口前插了嘴，而且语气相当严厉：“那是必须的。而且，格兰芬多先生，我需要你的一个保证：今天的所见所闻，只能保存在你的记忆里，你不能以口头、书面甚至梦境的方式共享出去，也不能通过暗示、比喻的方式让它存活在故事里。我需要你的这个保证。”

格兰芬多大概从15岁以后就没被人用如此严厉的口吻交待过事情了，当即正了脸色，摆出了霍格沃茨校长的姿态：“那么，我需要一个理由。”

斯内普显然早已准备好理由：“为了霍格沃茨能够安稳地存活到这个小子去救它的时候。”

这句话可是有点绕了。格兰芬多反应了一会儿，才反问道：“你要怎么证明……”这个问句没能成型，格兰芬多就意识到了对方的狡猾之处：他不可能拿霍格沃茨来冒险。

或许斯内普说世界安全、宇宙存亡，都不如霍格沃茨能戳中格兰芬多校长的责任感。

格兰芬多还想挣扎一下：“真不能让我看一眼？”

斯内普凉凉地道：“看得越多，需要保守的秘密就越多。”

于是伟大的格兰芬多退缩了。

那边的人鱼向导耐心地等这些人扯完皮，等斯内普和哈利服用了腮腺草，才拍着尾巴示意他们跟上来。

哈利曾经在课余时间同赫敏、罗恩等人讨论过为什么黑湖的人鱼那么丑陋，哪怕变成姑娘恐怕也没有王子能爱上。自小在魔法界长大的罗恩猜测在很久很久以前，人鱼一族得罪过某位强大的黑巫师，所以被下了诅咒。对科学保有一定信任度的赫敏则觉得环境污染和核辐射是主要原因。

现在哈利大概能提出第三种猜想了：魔法污染。

人鱼向导没有带地图，只是随性地在前方游动，水波在周围晃动，哈利不时感受到某种魔力波动，证实着他们不是在一片单纯的水域里行动，与此同时，前方的人鱼向导也在发生着变化，暗色的鱼尾逐渐显现出漂亮的亮蓝色，晦暗的肤色变成透亮的银白，胶结的发丝散开成海蓝色的波浪……当她转过身来面无表情地宣布已经到达目的地了之时，哈利毫不怀疑世上任何一个王子都能爱上她。

美人鱼把斯内普和哈利送到了沙滩边，就拍着鱼尾离开了。两人坐下喘气顺便等待腮部恢复正常的同时，观察了一下这个岛屿。与来时的那个石堆截然不同，这里俨然是一个天堂岛，清澈的海水拍打着细腻的沙地，不远处就是一片枝繁叶茂的树林，而且不是椰子树也不是香蕉树，而是某种奇特的阔叶树，树叶间拥挤地开着巨大的白色单瓣花朵。

斯内普习惯性地掏出了样本瓶……

哈利觉得自己还是稍微拦一下魔药教授的好，两人便一同朝树林的方向走去，走近一些后便能够看见，有一条通往内部的小路，而且有人正从里边走出来，斯哈二人正与他迎面对上。

哈利抓着斯内普的胳膊站住，认出了来人：“帕迪·芬林。”