陈老实虽会木活，一年到头做的桶不少，可自己家里的桶除了一个米桶以外再也没有了。“编凉席，睡光床；卖盐的，喝淡汤”，这就是赤贫之家的生活写照。

陈再荣不信，问道：“娘，您没骗人？”

陈晚荣知道不管他的猜测是真是假，现在都不能承认，要是真没米了，他一个担心就不去读书了，笑道：“再荣，你别乱猜，家里怎会没米呢？我整天在家，有没有米我还不清楚。”为了让他相信，声调提高了许多，说得斩钉截铁，任谁都会相信。

陈再荣哦了一声，不再说话。陈老实和陈王氏对望一眼，暗中松口气。陈晚荣看在眼里，心想陈再荣的猜测很可能是真的，得找个机会去证实一下。

为了不带入熟石灰，纯碱要过量。纯碱过量没什么大的害处，还是可以用来处理皮，要是熟石灰过量了，就会出事，陈晚荣估计差不多了，叫陈再荣停手。搅动一阵，这才把棍子在桶沿上敲敲，放到一边去。

分离技术陈晚荣知道得不少，只是目前条件没有设备，只能使用最原始的办法：静置。不去搅动溶液，过一阵子碳酸钙沉淀就会沉到桶底去，到那时就可以把火碱溶液舀到锅里进行加热。

“晚荣，是不是该弄锅了？”陈老实搓着手，征求陈晚荣的意见。

的确是该准备锅了，陈晚荣点头：“是呀，爹。”

“家里没有多余的锅，只能用做饭的锅了，用那口大的。”陈王氏也来征求陈晚荣的意见：“晚荣，你说好么？”

这是个赤贫之家，家里没有多余的锅，就是要买也没那财力，只能用做饭的锅将就一下了，陈晚荣也没有二话：“行。”

陈再荣抢着干活：“我去洗锅。”

陈王氏拉住他：“我洗过了，晚荣看看合不合用。昨天瞧你洗木桶洗了那么久，肯定要得干净，我洗了一阵子，怕是不合晚荣的意，晚荣，你去瞧瞧。”

她心真细，什么事都想到头里去了，把准备工作做得很到位，陈晚荣心里一阵温暖，道谢：“谢谢娘！”

“谢甚谢呢？就一点手上活儿。”陈王氏笑呵呵的，欢喜得连脸上的皱纹都不见了。

来到灶间一瞧，那口三尺大锅给清洗得干干净净，看上去很是清爽，陈晚荣不由得赞道：“娘，您洗得真干净，挺合用。”

“我怕洗不干净，加了些纯碱。”陈王氏得到陈晚荣的肯定，很是放心。

陈再荣抓住锅沿一用力，就把一口锅端了起来，一个黑窟窿出现在灶台上。陈再荣飞也似的赶去屋外，陈晚荣三人一个劲的在后面追也是追不上。等到陈晚荣三人到了地头，陈再荣已经把锅放到灶洞上，安置好了。

陈王氏拽着陈老实要去抱柴禾，陈再荣抢着道：“娘，您们歇着，我去。”也不等陈王氏表态，蹦出老远了。望着他的背影，陈王氏很是幸福：“这孩子！”

等到陈再荣回转，手里多了一大捆柴禾，往灶前一放，回身站到桶边望着桶里。

过了这一阵子，桶里的溶液已经明显分层了，上层已经清澄了，下层还是浑浊。陈王氏和陈老实围过来看着桶里，好象心急的馋猫盯着鱼儿似的，恨不马上就静置好。

小半个时辰后，碳酸钙沉淀沉到桶底，好象河中泥沙一般堆叠着，陈晚荣说声：“好了。”

陈再荣等的就是这句话，抓起瓢舀起上层澄清的溶液倒在锅里。陈王氏忙着升火。等到陈再荣舀完，陈王氏把火也升起来了，呼呼的火焰声从灶洞里传出来。

“怎么还没有呢？”陈再荣心急的望着锅里，一脸迷惑的问道。