赵拦江把玩着酒杯，“周大人，别来无恙乎？”

来人正是周潇。

当日，赵拦江硬闯苏州知府，用刀架在脖子上逼他放了范无常之事，如今历历在目。后来，假知府一案事发，他带着家眷连夜逃出苏州，跑到了京城，去找宇文大人求助。在上缴了八十万两银子后，宇文天禄收留了他，又使了些手段，周潇摇身一变成周元，来九江上任，这种事在朝廷之中并不罕见。

萧金衍一见是老熟人，两步跨到周潇身前，扶着他肩膀，如同多难未见的兄弟一般，“周大人，来都来了，坐下喝两杯！”

周潇强自镇定，心说老子是朝廷命官，你还敢在光天化日之下动本官不成，坐了过来，却没动酒杯。

赵拦江问，“你娘可还好？”

周潇说，“路上累赘，刨坑埋了。”

“这就奇了，那你还不丁忧守制？”

“又找了个新的。”

赵拦江竖起拇指，“佩服，佩服！听说，你来九江城不到一月，就娶了好几个小妾，身体还吃得消嘛？”

周潇嘿嘿一笑，“老弟，你就别损我了，都是摆设而已。花了几十万两银子，不娶小妾，怎么能回本儿？”

这倒是实话。

为了保命，周潇在京城花光了所有积蓄，干了这些年苏州知府，白白替宇文天禄打工了。这次上任九江，相当于从零开始。

万事开头难，只怕有心人。

九江城水道道深，知府如走马灯一样换。周潇虽有道行，在没摸透之前，也只能从小事情做起。

俗话说，不以善小而不为，周潇一上任，就先从解救九江城失足妇女做起，一月内连娶两个小妾。然而九江城不比苏州府，两场婚宴办下来，才敛了万儿八千两，气得周潇捶胸跺足。

赵拦江问，“周大人新官上任，不该忙着捞钱嘛，怎么看得上码头这种蝇头小利？”

饮了几杯酒后，周潇心思也活泛起来。

他当然不会告诉他，昨夜善水堂的疤面屠夫闯入府中，把刀架在了脖子上。他本以为是要打劫，说自己新官上任，还没什么钱。对方却逼着他签发了一道临检的指令，要求今日九江码头上不得有任何船只离开。

周潇嘿嘿讪笑，“蚊子肉也肉，咱们当父母官的，薅羊毛也不能抓着一只不放，总得一碗水端平不是？”

赵拦江一瞪眼，“说实话！”

毕竟有昔日阴影，周潇心中一怕，只得将昨夜发生之事如实道来，然后跟着一顿牢骚，“我这知府恐怕是大明朝廷最憋屈的一个了，赚不到钱不说，还动不动被人用刀架在脖子上，我这冤苦，跟谁诉说去？”

赵拦江说，“前几天刚送了个人去见阎王，还是个话痨，要不我送你过去跟他聊聊？”

周潇连连摆手，“不必了，当官嘛，有苦自知，打掉牙往肚子里咽。早知道这艘船是你的，打死我也不会来的，赵大侠你放心，我这就安排人给你办通关手续，给你放行！”

“善水堂那边？”

“好歹我也是本地知府，一方父母，难道还怕他们乱来不成？”

萧金衍提醒道，“听说，九江知府已经死了好几个了。”

周潇厚颜无耻道，“这不是有你们嘛，你们总不能见死不救吧！”

赵拦江说，“你放心，善水堂的事情，我们会自己解决。你做好你自己的事就是。”

听到这句话，周潇松了口气。

牛校尉本来想让周知府来帮自己出气，结果几个人竟喝上了，忍不住提醒道，“姐夫，那家伙打了我。你得帮我做主，否则这口气，我咽不下去啊。”

周潇反手一巴掌，“咽不下去，那就噎死算了。”又补充道，“你再啰嗦，回去就把你姐休了。”

牛校尉挨了一顿打不说，又挨了顶头上司和姐夫两个嘴巴，委屈的要死，心说以后出门要看看黄历。

有了周潇和宋大春说话，离岸手续办的出奇的顺利，宋大春一再挽留，可赵拦江去意已决，于是拍着胸脯道，“善水堂有我宋大春在，他们也不敢闹什么幺蛾子，咱们风字营出来的，若是连一个江湖门派都对付不了，传出去丢死人！”

这倒是实话，周潇是外来人，宋大春却是地道的本地人，若善水堂真敢乱来，坏了江湖规矩，那么势必会引来军队这个国家机器的疯狂报复。

离开九江城，宋大春又乘船送了十里，临行之前，宋大春送了一个银子包给赵拦江，足有百两之数。

赵拦江倒也没拒绝，如数收下了。

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