李倾城从五城兵马司走了出来。

他双手扶着李金堂的肩膀，“多谢二哥。”他对李金堂向来观感不好，但今日之事若不是李金堂从中斡旋，他也不会如此顺利出来。

李金堂道，“你还是去谢大伯吧，我虽是五城兵马司的城官，但又有督军府、又有府衙，还有金陵守备，这些人职级都比我高，以后行事要小心些。”

李倾城明白他的意思，也不多言，径直离开，临行前，李金堂道，“你欠我一个人情。”

李倾城摆摆手，“不还了。”

他没有回李家，而是回到画舫之上，李金瓶在得知他被府衙抓了去后，担心受怕了一阵，见到他回来，一颗心才落地。

李倾城见她脸色还算不错，这才道，“射中你的凶手，已经被我杀了。”

李金瓶道，“李大哥，没有必要因为我冒险。能够跟你来金陵，我已经很知足了。”

“我既然答应了李老爹，自然不会失信于他。更何况，他们是冲我来的，我若不杀他们，以后还会有无尽的麻烦。”李倾城满脸深情望着她道，“金瓶，我在金陵的处境并不是你想的那么好，把你带过来，让你担心受怕了。”

李金瓶道，“能与你一起，纵是死了也值得。”

李倾城佯怒道，“以后不许说这种胡话！”

两人说了会话，李金瓶伤势未愈，脸露疲倦之色，李倾城又吩咐人好生照料，走出了画舫。

萧金衍在岸边等了他许久，见面第一句话就是，“我考虑了许久，觉得这些事情有蹊跷。”

李倾城问，“此话怎讲？”

萧金衍倒了杯酒，递了过去，分析道，“我们还没有到金陵，就遇到了红星堂的木牌杀手，还雇佣你来杀你自己，起初我觉得好笑，但后来一想，总觉得不对劲。”

“如果是巧合呢？”

“那龙虎堂、还有岭南剑派的刺杀，也说不过去。”萧金衍道，“我们换个角度，如果我是你三叔，想要杀你，或者不让你当上家主，会怎么做？”

李倾城思索片刻，道，“要么暗中派人杀了我，但这必然会让我爹追查下去，这个天下，能杀我之人并不多，应该不难查到他们头上。还有个可能，就是在祭祖之后的长老会中，阻挠此事，只要有六位以上的长老不同意，我要继承家主之位就得接受挑战。”

“什么挑战？”

“族内长老会共十九人，若超过三分之一的反对，我就得与十九房中人的比武。当然，赞成之人不会派人，但反对之人，可以派族内精英与我斗剑。”

“不计生死？”

“不计生死。”

“你有几成把握？”

李倾城道，“金陵李家，卧虎藏龙，我知道的三大剑仆，武功已不弱于我，而且手中还有若干剑卿剑相，但这些人大多都听命于我爹，但不排除，其他几房中也会有高手。”

“这样，他们就可以按族规光明正大的杀死你？”

“李家家主之位，向来不是那么容易当得，连我们内部的人搞不定，又如何能在江湖上立足，所以这条祖训一直恪守下来。”

萧金衍点点头，“如此一来，事情就解释得通了。”他分析道，“若我是李小树，必然会暗中联系其他长老，让他们在长老会中反对你，只要超过六人，就足以让你无法顺利继位。”

李倾城道，“我倒没考虑这些。”

萧金衍笑了笑，“这才是我来金陵的原因啊，若没有我，你怎么死得都不知道，所以以后有钱要记得分我一半。”

“正经点！”

“且听我分析。木牌杀手刺杀之局，让你知晓，目的是为了让你放松警惕，这可放置不论。但是龙虎堂和岭南剑派的事，却另有深意。你三叔知你与李金瓶关系，所以刻意派龙虎堂打压李金瓶，目的就是激怒你，让你大开杀戒。众所周知，龙虎堂是你家的产业，你因为女人毁掉龙虎堂，动了族人的利益，这可是你们家族中的忌讳，三少爷不顾大局乱杀人，你若当家主，以后还有谁会依附你李家？破坏你在李家的名誉，会让长老会中一些人对你的能力产生猜疑，这是其一。”

“杀岭南剑派之事，虽然官府未说什么，但整个江湖却都知道是你李倾城干得，岭南剑派毕竟是名门正派，在江湖上颇有同盟，你在没有真凭实据之前，凭义气残杀江湖同道，这会影响你在江湖中的形象，李家是武林世家，担当着维护江湖正义和秩序的角色，但若家主是嗜杀之人，以后还有哪些门派会听李家的？这是其二。更何况，今日刚刺杀完，赵雅就得到了岭南剑派的消息，李金堂也会那么巧的出现在乌衣巷，你觉得也是巧合嘛？”

“我们入城来的一些事，还有一举一动，都会在金陵城内传得满城风雨，如此来看，自然是有人在暗中推波助澜。之前的这些事，我们过于顺利，已入彀了，若没猜错，这些不过是迷惑你的烟雾，真正对你的致命一击，应该是在大祭祖之时。”

听完萧金衍分析，李倾城觉得后背发凉，入城之后，他觉得是自己地盘，可以凭义气行事，而且因为李金瓶的事，做出的判断和决策，都容易被人牵着

鼻子走。

“你说得有道理。”

萧金衍道，“我能看清这些，不仅因为我比你聪明，而且因为你是当局者迷。”

李倾城无语，“都什么时候了，还不忘了踩我几脚？接下来，该如何办？”

“我顺着红星堂和岭南剑派这两个线索查下去，你在这里无法接触李家内部之事，还是要回家得好。”

李倾城深吸一口气，收敛心神，正容道，“我李倾城，这辈子最幸运的是交了你这个朋友。等这件事办成，我给你十两银子。”

萧金衍道，“咱俩交情，就值这点钱？我还不如去找红星堂，宰了你，还有四十五两！”

说笑归说笑，萧金衍还是叮嘱道，“做好最坏的打算，把剑练好了，比什么都管用，一切阴谋阳谋都用尽了，到头来还得是手中的剑说话。”

李倾城承认，但他拿到倾城一剑剑谱后，与萧金衍研究了一路，始终不得其法，那些古怪的文字对他俩而言无异于天书。以他目前武功修为，在晓生江湖之中足以排入天榜，但江湖太大，谁又知道哪个山洞里有没有妖精？尤其是一路西行，见识越多，便越觉得江湖名声这种东西真不算什么，名声大小与武功高低根本无关，天榜高手没准就会死在砍柴的樵夫手中，比如那个隐阳城出现过的陆青峰，他的剑足以杀死知玄中上境的高手，可他在江湖上依旧默默无名。

神秘和未知，让人心生敬畏。

李倾城不再目中无人，而是开始正视所处的环境，开始重视所有的对手，思想上的转变，比练成任何绝世剑谱都重要。

山雨欲来风满楼。

看似平静的金陵，实则如一头潜伏在暗中的巨兽，在等待时机，给他致命一击，阴谋，阳谋，他都要去面对。与其谁也不信任，躲在秦淮河上孤军奋斗，不如借时借势，他对萧金衍道，“我决定带李金瓶回家，这画舫暂且交给你。”

“也好。记住，我让你帮我办的事。”

“什么事？”

萧金衍指了指东边，那边是皇宫的位置，萧金衍拜托他去弄来皇宫中的舆图，等熟悉后，找时间再潜入一次。

“知道了。”李倾城道，紧接着又来了句，“女人太多，你不要监守自盗。”

萧金衍道，“你觉得我是那样的人吗？那样的人吗？人吗？吗？”

“这句话是我替宇文霜说的。”

……

一辆马车停在了城南的善和坊。

整个善和坊，只有一户人家，那便是金陵李家。一条两丈宽的街道，四周建着数百栋宅子，绵延不断，连成了一片。

四大家族之首，族人过万，富可敌国，武林翘首，天下剑藏，官场常青树，任何一个名号拿出来，都足以让世人敬仰的金陵李家，从外面看上去，不过像是寻常的富贵之家。

没有如御剑山庄那样金光灿烂的匾额，也没有蜀中唐门那种巍峨的城内城，依山傍水，临城而建，若懂风水之人看了，都会知道，这连绵成一片的宅邸，如卧龙一般，盘在金陵城北，与城东的皇宫遥相呼应，是一处绝佳的风水宝地。

宗祠、族学、武场、剑楼、藏书阁、客馆，分布在长街两侧，掩映在古松翠柏之间，既不显得奢华，又透着一股古朴而厚重的韵味，远离城内闹市，幽静而又深邃。

这才是几百年家族的底蕴。