秋风萧瑟，昔日郁郁葱葱的花园子，如今格外萧条，章芷莹缓步行至湖边，倚栏而立，她举目看向静幽静无波的湖面，清冷的面庞染上几分寂寥。

曾经章芷莹的生活花团锦簇，她以为这就是一辈子，谁料到，转折出现的如此骤不及防，变化得如此彻底。

她静静站着，不远处的拐角后却转出了一行人，十几个粗壮太监正挑着箩筐，跟在领头的管事太监身后，匆匆往前行着。

这一行人是煤炭司的，领头的是管事太监，后头人挑的箩筐沉甸甸的，满满装了上好的红罗炭。

领头太监吆喝道：“快些，这回的炭下来晚了，明玉堂那边可耽误不得。”

明玉堂因为顾云锦产子之故，提前燃起了地龙，比府里其他地方早了不少，只是明玉堂并不缺炭，即便这次炭下来晚了，库存也足足的。

不过，大热的灶，即便是三伏天，也是有人上赶着烧的，这不，新一批炭昨天刚入库，今儿一大早，这管事太监便亲自领人送上门了。

那一行人本想抄近路的，不想一转出拐角，便见身穿一袭月白色交领宫裙的章芷莹立在湖边。

那太监暗啐了一声，这么冷一大早，这王妃怎么就在湖边瞎转悠。

能在王府当上管事太监的，尤其是库房这一块，都是有能耐有实力的人物，说实话，对于这个进府一年时间，却没被殿下宠过一回，据说还是完璧之身的王妃，这管事并没有怎么放在心上。

哪怕对方是正房主子，而他仅是个下奴。

不过，暗地下没放在心是一回事，明面上的规矩却是另一回事，大兴王府规矩森严，不是他可以破坏的。

这时候，退回去是不可能了，于是，管事太监便领人上前，给章芷莹请安。

章芷莹面色淡淡，点了点头，管事太监也没在意，他正打算告退，不料这时，月季却几个大步冲上来，扬手怒道：“你们这些狗奴才！今早不是说没红罗炭吗？这些是什么！”

章芷莹怕冷，中秋过后，即便没有到燃地龙的时候，室内炭盆也不能少，且用得相当快，偏偏这个月的炭又迟了，月季已经往煤炭司跑了好几趟。

陈嬷嬷昨天打听到炭到了，于是今儿便打发了月季去，月季去了煤炭司，这管事太监却说红罗炭没有，于是，她只得领了次一等的黑炭回来凑数。

月季今早与煤炭司的人纠缠很久，憋了一肚子火气，她脾气又急，一望见这十几挑上好红罗炭，立即便炸了起来。

其实，月季那么远都看见了，章芷莹怎么可能没发现？只是，她不可能自贬身份，与个把太监下仆争吵罢了。

所以，月季这般冒失，她也只冷眼旁观，并没出言制止。

延宁殿诸仆与主子密不可分，后面一行人闻言簇拥过来，虽没吭声，但面上俱是愤慨之色。

月季大受鼓舞，又连声喝问了几句。

管事太监浑然不惧，他见不能善了，好言好语干脆也省了，直起身子，拂了拂衣袖，他慢条斯理道：“这些是明玉堂的份例。”

“顾侧妃娘娘为殿下添了小公子，王妃娘娘贤良大度，想必会格外体恤一些。”管事太监一笑，又说：“奴才身上还有差事，就先告退了。”

话罢，他不等延宁殿这边再说话，淡定施了个礼，便领着人扬长而去。

管事太监的傲慢，让月季气得浑身发抖，她转过身去，对主子道：“娘娘，你看这个阉奴，他……”

月季话到一半，章芷莹抬眼看她，眸光冰冷至极，她心下一颤，声音戛然而止。

月季自小伺候章芷莹，颇为了解对方，虽主子如今面无表情，但她知道章芷莹其实已相当不悦，她连忙噤了声，垂首不语。

章芷莹移开视线，看着另一边，太监们挑着箩筐的背影渐渐走远，直至消失不见。

她唇角紧抿，被掩盖在宽袖下的纤手紧紧攒起，经过精心修剪的指甲深深扎进掌心，一阵刺痛传来，她仿若不觉。

已经摇摇欲坠的遮羞布，再次被猛地扯下，最丑陋不堪的一面再次裸露在阳光下，章芷莹避无可避，一颗高傲的心瞬间被扎得生疼，她觉得狼狈至极。

事情究竟为何会变成这个样子，她应该过的，明明不是这种生活。

章芷莹眸中闪过不忿、恼怒之意，百转千回后，一抹深切的怨愤定格其中。

湖边一片死寂，再鲁钝的丫鬟婆子也察觉到不对了，大家缩缩脖子，屏息垂头，不敢发出半点声响。

这时候，有人急急奔近。

陈嬷嬷气喘吁吁赶过来，扬声禀道：“娘娘，京城来信了。”