河滩上,李淳正在一枚枚地投掷着“触发引信”试验弹。()

那些军将们虽不知原理,但也看得热闹,还不停地叫嚷着:“十二、十三……”“又爆了”“成功率蛮高嘛”“十四……”就在这时,远处镇子路口忽然传来了一阵马蹄声,一队红妆黑甲的骑兵徐徐踏来。

“广西护卫?”金士麒身边的林把总下意识地喊道,“活埋了”

果然是广西护卫的精兵。虽然瓦塘镇已对他们发出了“禁止令”,但眼前这队兵马可不容蔑视,更不能活埋——那队亲兵打的是一面从二品的狮子旗,还簇拥着一员骁将,正是广西护卫的指挥使赵洪堂。

其实,赵洪堂此刻的正式官职是“广西护卫营参将”。

按照明朝后期的兵制,各卫的出征部队要从“屯守编制”改为“作战编制”,并临时授予“营”的番号。譬如“浔州卫”平日里屯田耕种生养孩子,遇到战事便派部队出征,称之为“浔州营”。

由于当时卫所建制的败落,各卫派出的部队中除了军户士兵,还有大量的征召农民、山民、城镇无产阶层,他们统称为“营兵”。譬如在南丹卫的2个6营,山民就多达七成;柳州水营的大部分士兵来自脓流民,还有数百名广东水贼。

这些“营”仍由原先卫所的世袭军官统领,并根据他们的官职授予临时的“营将官衔”。如果是“卫指挥使”或者“卫指挥同知”(即副指挥使)领兵出征,则授予其“参将”的官衔;如果是“指挥佥事”或者“千户”领兵,则授予“游击”官衔。

按照明代的军制,无论总兵、副总兵、参将、游击、守备都没有固定的品阶。每个军官品阶都源于他的世袭官职、个人的奋斗、运气以及帝国对其的期望值来综合评定。譬如同样是“总兵官”,最低的有四品的总兵。最高的可达正一品。甚至在帝国早期的战争中曾有公爵、侯爵担任总兵官,那则是超品总兵。

话归当下

金士麒身边这帮酒友中也有几位“卫指挥使”,虽然他们带到战区的士兵都不足千人,战斗力更是……哈哈哈但他们仍然被授予了正三品的参将官职,别人见了他们都要抢先行礼。喝酒时也要奉为主桌正位,主菜上来要他们先动筷子,小母鸡两条大腿也让给他们吃。

但此刻,“广西护卫营参将”赵洪堂一出现,原先那几位参将就都蔫了。

因为这赵洪堂虽然也是卫指挥使出身,但他是从二品参将。()与副总兵何玉九打同样的狮子旗。

自古官大一级压死人。战场上更是如此。诸位还别不服气,人家赵洪堂有战功。

5年前,贵州四川连绵贼乱。广西远征军团的6大卫所围攻遵义,其中5支部队被大贼奢崇明杀得稀里哗啦溃败而去,只有赵洪堂率部浴血奋战,坚持到了最后一刻。然后也撤退了……但他毕竟是最后一个撤退的,为川军秦良玉部赢得了包抄合围的宝贵时间。因此他战后被记为一大功,授予了“从二品镇国将军”荣誉名号。

此刻,镇国将军赵洪堂正扯着缰绳,笑吟吟地驻马在众将面前。

赵洪堂年不过三十,身形健硕高挑,相貌俊朗。朱唇玉面肤很白。那一双丹凤眼烁烁地瞥过来,男人见了也会不好意思起来。

他全身上下最瞩目的就是颌下的一道美须,长达1尺8寸,又黑又亮又干净。赵洪堂极爱他的长须,用一个金丝云绸的口袋套住了。那口袋长达2尺1寸,直达胯下。口袋两边用银丝小绳子系在耳朵上,又安全又牢靠。有了这只安全套,便风吹不乱雨淋不着,不蘸汤水不生虱子。

赵洪堂本就长得好。此刻又身披华美的黑漆铠甲,佩着广西护卫特有的王家亲授红帔氅,又骑在一匹黑花白毛大马上,更是如鹤立鸡群般威风。

在场诸将都磨磨蹭蹭地踱过来,想着以何等礼数参拜此人。没想到那赵洪堂却灿烂地一笑。“诸将,免礼”他如乳燕般轻盈地跃下马来,又略带幽怨地说:“汝位在此间寻乐,却不叫我”

几位将军们听得浑身生了鸡皮疙瘩,便回应着:我们也是碰巧啦……十几个人不约而同地出现在这里,正在交流战场情报,讨论军粮运输俘虏安置之类的问题……总之也很无聊啦

赵洪堂又是一笑,不置可否。他一双美目却瞄住了金士麒,“金将军,我来找你”

赵洪堂在众目睽睽下走到金士麒面前,“听说我广西护卫有两个兵士只因误入了你这瓦塘镇,就被扣留下来,被活埋又被殴打,受了好一番折磨。”他笑吟吟地盯紧了金士麒,“贤弟,可有此事?”

此话一出,现场立刻静悄悄如高考考场……

“我就知道,你会来问罪。”金士麒冷笑道。

金士麒正等着这一刻呢,恰逢两广的将领都在可以看热闹,正要剥下你的画皮……金士麒暗中咬紧了牙关蓄满了怒气,触发了自身的战斗状态,“哈哈,我来讲一个故事……”