那些迎接而来的,都是横州当地的地主富户和边民首领。他们早就听说金士麒要来这庙中拜祭,就在此夹道等候,还车载马驮大包小箱子礼物,好似集体出国旅游归来般繁盛。

“横州百姓真是热情啊！”金士麒欢欣道。

“其实,他们是可怕你！”浔州卫指挥使蔡景焕一语道破,“怕你收他们田！”

金士麒顿时明白了,驯象卫的军田就是被这帮人占去的。“蔡老将军你可以说错了,那可是我的田。”

这些人都是横州当地的大族大户、权势者。在过去百年间,他们不断蚕食吞并、巧壤夺驯象卫的军田。手段五花八门,有的是买通军官抵押田产,一抵押就是一万年;有的是虚假租用,却从来不付田租;有的是谎报名字,虚挂在军户名下;最厉害的根本不要什么名目,老子就是占你的田,你能怎样?

驯象卫的那些残兵,连野猫野狗都打不过,更何况是山兵民团。此消彼长间,驯象卫的40万亩军田逐渐支离破碎,最终烟消云散了。

但现在不同了。

那世领驯象卫的王氏家族已卷铺盖走人了,现在是金士麒“暂领”驯象卫。横州人早有耳闻,这小子是凶神,行事刁钻狠毒。他们惹不起,又躲不掉,只能硬着头皮迎上来。

金士麒也迎了上去,“乡亲们,我正想找你们呐！”

那些地主乡绅们忙恭迎金将军来横州,又贺喜金将军入主驯象卫。以后将军你既是我等的上官,又是横州之保护神啊。些许薄礼不成敬意。不知道金将军爱吃甜的还是麻的……

金士麒却当众喝道:“既然大家都在场,那我就直说吧！你们是为了军田而来?”他大笑三声,“乡亲们,放心！我金士麒是个厚道人,岂会为难你们?现在我就宣布,驯象卫军田中所有米粮果蔬,都任由你们收采。但从明年开始,也就是天启八年。所有田地一概收归军卫。”

“什么,还是要收的?”在场的地主富户们顿时如坠冷河。“金将军,不如坐下来谈判吧……”

“没的谈！”金士麒大声道,“汝等莫欺我人少,我驯象卫可有五千兵额。我此次来横州就是要招募营兵,旬月之间就能成营。我的田不收回来,拿什么供养弟兄们?”金士麒又意味深长地说。“不过呢,你们要续种我的田,也不是没有希望……”

此话一出,现场几百颗心脏顿时都提到了嗓子眼,上千只眼睛都望了过来。但金士麒却把手向伏波庙一挥,邀请诸位将军同去拜祭。那些地主富户们全都急了。甚至追了上来,“金将军你说清楚啊！”“这不是折磨人嘛！”

“等消息吧！”金士麒甩袖而去。

……

天启七年,八月初四日。

大明广东巡海参将金士麒率领广西诸营诸卫将领,拜祭故汉伏波将军马援。

诸将请香、叩拜、祭文、供酒肉、奉银百两,隆重地操持了一遍之后。金士麒又宣布今日还有一个重要的节目,那就是为浔州战争中的勇武兵士授功颁赏。

为了鼓舞军队士气。早在藏宝港建军之初,各营就依照辽东旧制设定了军功等级,分作“上中下”三档次。考评士兵是以“奋勇”、“击杀”、“严律”作为考量。至于军官们,也有一套相似的军功等级制度,以“战术”、“统御”、“操训”为标准,也分作“上中下”三等。

自去年讨伐猛坎之战伊始,直至上月剿灭胡扶龙,藏宝港各营军已经产生“上功”近200人次,“中功”700余人次,“下功”2000余人次。

这些功绩的评定不仅代表着荣誉、升迁,还直接关联着银子。

寻常兵士立一次“下功”或“中功”可以领取1两或5两银子。若是“上功”,可以领25两银子。25两银子啊,足可以盖一座小房,或者讨个婆娘,或者开一家小店。若是军官建功,根据军阶不同可获奖金是寻常兵士的数倍。

而就在几天前,各营又发出了极其震撼的新规则,名曰“战功授田令”:立功士兵可以不领银子,而是领取田产。1两银子的战功等于1亩田！

这也太便宜了吧,简直是跳楼大倾销啊！各营兵士们都不敢相信,当时1亩好田地能值4两银子。后来他们仔细研究了授田令,才明白过味儿来,原来立功者获得不是土地的永久产权,而只是“承租权”。