三、恨嫁

半日时间，江夏之事在益州城内已是街知巷闻。百姓们起先听着乞丐走街串巷唱着莲花落还有些怀疑，随后官府张贴出的告示就彻底证实了。

“江夏城真的被疫情封城了？”

“我家表姑在王知府家帮厨，听府内的人说，知府夫人将嫁妆都拿出来救济灾民了，那还有假？”

“那里面的百姓可怎么活啊？”

府衙前，众多百姓聚集，对着墙上张贴的告示议论纷纷。

益州天府之国，一是物产丰饶，二是极少天灾，这里的百姓被千里沃野养得淳朴善良，正是这份骨子里的充裕，让他们能生出悲悯之心，江夏虽是千里之外，大家却也为其忧虑不止。

在众人议论中，一名须发皆白，身着长衫，气质儒雅的老者从人群中走出，站上府衙前的高台，朝大家拱了拱手，开口道，“各位乡亲，而今忽闻荆楚大疫，染者数万，江夏锁城闭户，百姓无医无食，尽皆惶恐，我益州西南蜀地，虽山川异域，但与江夏风月同天，同为华夏子民，岂曰无衣，与子同裳。”

老者从怀中掏出一个粗布钱袋，双手呈给府衙前的官差，然后转身对着众人，俯身一礼，“这锦囊中是老夫半生积蓄，只求为江夏百姓尽绵薄之力，愿万众同心，除疫祛病，愿我天朝上国，国泰民安。”

人群中有人认出这位老者正是城中学堂的夫子---张举人。张举人少年中举，却无心仕途，留在官办学堂教书育人三十余年，为人严肃刻板，城内众多孩儿都在他的戒尺下启蒙，在城中声望颇高。

见他带头捐款，众人纷纷效仿，那官差没见过这等阵仗，赶忙安抚好百姓，又去后院向王安鹏禀告。

王安鹏听罢，叫来师爷，吩咐他们将百姓募捐的一分一毫均登记造册，每日张贴告示公示具体款项向，整理汇总后交由仁坤堂统一调配。

师爷起先担心这样或有不妥，建议不如由官府直接出面采买，王安鹏摇了摇头。

“江夏这么大的疫情，如今面上却瞒得滴水不漏，想来其中必定有人遮掩的。在没有收到朝廷指令前，私自以官府名义赈灾会有麻烦。”王安鹏从后庭走了出来，远远望见府衙门前挤满了，熙熙攘攘争吵着想要募捐的百姓，自己治下有这样的民众，他与有荣焉。

转身目光坚定地吩咐师爷，“你就照我说得办吧，林大夫我信得过。你可私下告知百姓，本次发现疫情全赖仁坤堂的一众大夫，林大夫也将亲赴江夏。”

师爷应诺，急急向院前走去。

“等等！”王安鹏叫住他，“务必向大家保证所有捐款尽皆用在赈灾物资中，分文不少！”

之前进来禀告的差役就是黄安宁的未婚夫，名叫张大雷。他伸手在怀里掏了两下，只有几个铜板，然后耷拉着脸，又把手伸了出来。

“你拿我的手帖去请城内的乡绅来。”王安鹏吩咐到。

张大雷领命出来，走出衙门，他想了想，先去了趟黄家的糖果铺子。

黄安宁此刻正在铺子上和她爹吵得脸红脖子粗的，黄安宁是个心善的，按着她的脾气，肯定要捐上一笔的，何况这次挑大梁的是她的手帕交林桢，为那一城百姓，更为了给好姐妹站台，他们家都不能置身事外。可黄老板是个抠搜的，一文钱都恨不得掰开来花，此时哆哆嗦嗦地和女儿商量，“要不咱们捐一车糖？”

“呸！我说你怎么那么吝啬呢！”黄安宁气得一巴掌拍在柜台上，把朱陶和冬儿吓了一跳。“人家缺的是糖吗，别人命都快没了，要的是药和吃食。”