他再礼道：“多谢先生提醒，晚辈谨记。”

送过周先生，林决随甘棠回府。这年棠梨开得极盛，满庭满院都是飞舞的花瓣，她在树下坐了片刻，忽然脊背发凉，靠着树晕死过去。林决大惊，抱着她直去病房，又是煎药又是渡灵气，却皆不得解。

林凇得知消息赶来，见他憔悴地守在床边，急道：“可有效么？”

他低声道：“阿娘发病一日重过一日，我不知如何才能救她……”

林凇常为她把脉，自然知道病情如何严重，只一味不肯接受，讷讷道：“不会的，一定有办法治她，——你留的那些药可喂她吃过了么？”

“已吃了，药效不显。山中药物原就难以寻齐，更难在此地保存，用来总有欠缺。”

林凇怔怔地看着病榻上的甘棠，只觉她较往日又憔悴了几分，不由得心痛不已，伸手想抚她面庞。林决拦住他手，平静道：“二叔若无事，还是去照顾其他病人罢。”

他恍惚地看着甘棠，喃喃道：“让我再多看她几眼罢。”

林决冷声道：“二叔应当知道，母亲并不想看见你。”

林凇怔神许久，终于起身出门。

这次病发后，林决又去山中采药，灵秀照常跟随。

万重山繁花竞放，一路蜂蝶飞舞，扑鼻皆是清新浓郁的香气，林决放慢脚步，细细寻找着药草。一只蝴蝶绕着他飞行一圈，又停在身旁灵秀的鼻尖，灵秀凝神盯了鼻尖片刻，那蝴蝶便又扑闪着翅膀飞远了。她随着蝴蝶转了一会儿，又小跑几步追上林决。

从初见至今两年时间，她已长得比他小腿还高了，立在山间威风凛凛，却仍如小女孩一般爱玩爱闹。

近日却不知为何，灵秀情绪总有些低沉，常慢悠悠跟在他身旁，比平日安静许多，哪怕是进山，也只在他视野可及之处走动，再不让他满山遍野找了。他一开始觉得奇怪，后来便渐渐明白了。

林中响起轻微的铃声，灵秀停下脚步，抬头望向林决。他微笑道：“你要走了么？”

她歪头看着他，眨了眨琥珀圆眼。

铃声已停，一抹鲜红身影停在林木深处，平静道：“灵秀。”

林决摸了摸她脑袋，将她往那边一推，道：“去罢。”

自周先生与灵秀相继离开，甘棠的病又日益严重，林决的生活似蒙上了一层灰纱，时常压抑得喘不过气来，只在进山时才会感到些许放松。万重山幽静秀美，若进山时间久，灵秀也会找来与他玩耍一两日。

这日进山采药，灵秀又找来，与他一路游玩，渐至一片桃林。

这片桃林有些奇怪，分明已是仲夏，树冠仍簇簇地开着桃花，似留住了春风一般。林决足迹尚未踏过这里，便小心翼翼沿桃树往里走；灵秀似乎发现了什么，往深林中跑一会儿，又回过头来催他。

愈往里，桃花愈盛，盛极之处，赫然有一棵高大的桃树，不知已几百岁了，树冠铺天盖地，入眼皆是绚烂的桃花，正悠悠地飘扬着花瓣。再走近，便见树下躺了一名绯色衣裙的少女，似因受伤而昏迷了，他忙奔至她身旁，取下药箱检查伤势。

少女十三四岁，面若桃花，五官窈窕明媚，发间裙面落了许多花瓣，虽未睁眼，然风姿已极娇妍。她面色苍白，唇角带血，身上还带着殷殷血迹，肢体有好几处擦伤，右小腿摔伤尤为严重。

林决忙为她包扎伤口，动作间似有什么晶亮之物从她怀中掉落，未待他细看便被灵秀一口含在嘴里，呜呜地跑远了。

他轻唤一声，不见回答，便继续为她治疗，将此事忘到一边了。伤口处理完毕，他又去附近溪流打来水，回到桃树旁熬制药草；低头间忽瞥见刀光一闪，一把匕首已架在了脖颈。

绯衣少女立起身子紧紧盯着他，一双凤眸妩媚动人。他微笑道：“姑娘醒了？”

少女嘴角一勾，笑道：“小贼，你把我的东西放哪儿了？”

“什么东西？”他仍不紧不慢地熬药。

少女匕首一转，刚要往他喉咙割去，忽听一声清响，握刀的手已被震荡开来，匕首直直飞插到一旁树干。林决收剑入鞘，仍微笑道：“姑娘身上有伤，不宜妄动。”

少女凝眸注视了他片刻，嫣然一笑：“罢了，不在你这里。”

他熄了火，将药倒入碗中递给她：“喝药罢。”

她凝眸注视他，又看一眼身上的伤，问：“这伤口是你包扎的么？”

林决点头，将药碗递过去。她就着他手把药喝了，道：“我叫红嫣，你叫什么名字？”

他道：“林决。”