长安，朱雀大街上的人流终年不息，新年将至，朱雀大街上倍加热闹，忙于备货的商贾、采办年货的市民，年年岁岁，一样无聊的寒暄、一般的步履匆匆，可今年却多了许多陌生的胡人脸孔，他们衣着华贵，带着大批仆从，几乎每一个初来之人都对恢弘的长安城充满了赞叹和景仰，这些胡人大都是各西域小国派往长安的使者，挟怛罗斯之战的余威，李清给所有国家都定下了法度，每年必须遣使到长安向天可汗朝贡，令出即行，诸国不敢不从。

就在朱雀门之外一棵百年老柳树下，蹲着一名满脸忧郁的中年人，此人姓王名滔，原任安西军判官，一直是高仙芝的心腹，掌管军内文书勾判之权，但怛罗斯一战后，被节度使李清以文书钩稽混乱为由，贬为龟兹镇仓曹参军事，将他从军队系统中剔除，安西军判官一职由张巡接任，眼看新年将至，王滔请了探亲假返回长安，但他的真实目的却是想寻到老上司在长安谋一份新差，不巧，高仙芝到太原整顿北都禁军去了，王滔扑了空，无奈之下他只得日日守在朱雀门前，看看能不能碰上运气，被某个权贵赏识。

再过三天便是天宝十一年的新年，时近休日，百官心已散漫，从早到现在进朱雀门的朝官寥寥无几，王滔眼望穿了也不见一个大官模样的人过来，他的腿蹲得委实有些酸了，便扶着老柳站起来，嘴里还恨恨地啐了一口，“呸！一帮王八羔子，老子在前线流血流汗，现在几时了，还在被窝里搂着女人睡觉。”

刚骂完，一辆宽大华贵的马车迎面驶来，四匹马清一色为纯白色，行姿矫健，王滔是个识货的行家，一看这马便知道车内绝非寻常官员，他不顾腿酸，两步冲上去招手呼唤，“大人，请听我一言！”

可惜那马听不懂人话，并不睬他，擦着他的衣襟便冲了过去，‘他娘。。。。’的字还没说出口，王滔的脸色便由怒转喜，十几步外，马车停了下来，车帘慢慢拉开，露出一张睡眼惺忪的脸，却是当朝贵人杨国忠。

杨国忠在一个月前刚从益州结束了半年的长史任期返回，在益州期间，他依然兼任吏部侍郎、太府寺卿一职，这就俨如后世挂职到基层锻炼一样，镀了一层金后又回到长安，升为兵部尚书、同中书门下平章事，但他却嫌尚书清闲，便握着吏部侍郎的实权不肯放手。

官渐渐做大，杨国忠待人也开始平易可亲起来，脸上也时常挂起李林甫式的招牌笑容，一改往日做事惰怠的形象，日日勤于政务，这不，众人皆醉唯他独醒，他入朝处理公务来了，适才王滔叫他时，他正与周公弈棋，无暇分身，好容易周公告辞，他才及时叫停了马车，险些失去一个礼贤下士的机会。

“你是何人？找本相何事？”

杨国忠上下打量王滔，长相粗黑、品阶低鄙，他心中不喜，但脸上依然笑呵呵开玩笑道：“莫不是手中拮据，无钱过年，来打本相的秋风不成？”

王滔鼻子一酸，俨如一把生姜粉被吹入眼中，他几时见过这等平易近人的高官，好在脑子没有跟着情绪化，听对方自称本相，又从泪眼摩挲中见他马车上刻个‘杨’字，脑筋立刻便转过弯来，‘难道这位就是传说中的杨国舅不成？’

在机会面前，最重要的便是出手，抓住它，王滔立刻从怀里掏出个锦盒，弹开，双手捧上头顶，谦卑道：“这是卑职献给杨相的心意。”

锦盒里面是一个大小如鸡卵的明珠，明珠通体呈淡绿色，幽幽闪着一层青光，这是高仙芝率军洗劫拓折城时，王滔从石国的宝库中得来，用作进身之阶。

正如公鸡升天做了昴日星官也改不了打鸣一样，杨国忠从少年时养成的一些习惯到现在也改不了，他的眼睛里立刻冒出光来，倒与这颗明珠相映生辉，生辉之余，周围的环境早已了然于胸，无人，几十个守门士兵脸对着脸，目不斜视，就算斜视也看不见，有马车挡着呢！

“呵呵！最近贵妃娘娘头上饰物尚缺，这颗明珠我就替你进献于她。”

杨国忠笑呵呵接过，随即将它放进马车的一个暗箱里，拿人钱财，替人消灾，这是至理名言，就如狗吃一根骨头也要心怀感恩一样，杨国忠语气柔和道：“你可有什么难处要本相帮忙？”

“下官原是安西军判官，被新节度使报复打击。。。。。。”

“等等！”杨国忠忽然打断了他的话，他的眼中冒出另一种光来，这是发自内心的感兴趣，安西新节度使不就是李清么？恩！报复打击，杨国忠独有的官场头脑里立刻勾画出一幅路线图来：‘下属发现上司的把柄，举报不成，被上司明升暗降或是直接排斥’。

他立刻拉开车门，笑咪咪道：“来！上车来，此事咱们慢慢聊。”

。。。。。。。。。

如果一定要用返老还童来形容一个人的话，那这个人就是大唐皇帝李隆基，他已是近七十的老人，前几年为天下事操劳而生的老人斑现在却奇迹般的消失了，皮肤光洁而细嫩，头发乌黑油亮，这和陈希烈进献给他的养生篇不无不关系，无思无为、顺心自然，当然，更重要的还是爱情的滋润。

也正因为如此，他更加看重他的皇位，容不得任何人有半点不臣之心，太子之位到现在还空着，不说朝中大臣，就连市井百姓都看出来了，这位坐了四十一年皇帝的大唐天子，压根就不想有后继之人。

因杨玉环的大姐秦国夫人忽然病逝，杨玉环要参加她的葬礼，原计划新年后才从温泉宫返回的李隆基也不得不提前归来，这两日，杨玉环忙于家事，无暇陪伴李隆基，百无聊赖之际，李隆基又踏入了数月未进的御书房，翻翻各边关岁末报功的奏折，听听各州县天下安泰的报喜，这也是他乐见乐闻之事。

今年最让他开怀莫过怛罗斯大胜，足足让他欢喜了一个月，尽管不少人都拿李清杀葛逻禄人之事发难，但李隆基还是力排众议封李清为尚书左仆射，尤其让他欣慰是李清洞察圣意，勒令西域诸胡年年到长安朝贡，看来让他取代高仙芝的策略是完全正确的。

李隆基心情愉快，他随手拣起一本奏折细细翻阅，但不知不觉中，他的脸色渐渐凝重起来。

“陛下，边令诚昨日回来了，可要见他？”高力士一边站在门口低声请示，一边偷偷扫视李隆基手中的奏折，李隆基几个月没到御书房来，所有奏折都是他代为批阅，关于财政拮据、民生艰难的奏折他早已处理，只捡了些喜悦之事放在案头，但此时李隆基手中的奏折他却有些陌生，似乎自己并没有看过。

高力士的目光迅速向后一扫，鱼朝恩的头立刻不自然地低下，高力士心中微微冷笑，日久见人心，此话果然不假，自己稍一疏忽，便有人钻了空子，而且还是自己刻意培养的接班人。

‘砰！’一声，桌上的茶杯惊得跳了起来，杯盖掉在地上，却没有碎，滴溜溜在地上转着圈子。

“高力士！”李隆基忽然厉声喝道。

“老奴在！”高力士的背心一下子湿透了，恐惧来源于他对那本奏折的无知。

“发生这么大的事，你竟敢隐瞒于我。”李隆基将奏折摔了过来，怒不可遏地用中指关节狠狠敲着桌子：“你自己看看！你看看！”

高力士战战兢兢拾起奏折，首先落入眼帘是此奏折的上奏人：安禄山，他再翻一页，看到了‘李献忠’三个字，他大脑里‘嗡！’得一声，这几个月最害怕之事终于被揭出来了。

李献忠，原名阿布思，铁勒九姓胡（不是昭武九姓）的首领，开元初年被突厥默啜可汗打败，内附唐朝，天宝元年正式投降大唐，在李林甫的全力保举之下，被封为朔方节度副使，天宝六年，李隆基本想升他为河东节度使，却被安禄山挤掉，从此与安禄山结仇，二个月前，他奉命与安禄山共讨契丹，但安禄山却按兵不动，李献忠无援大败，因害怕朝廷责难，便归逃漠北，其手下数万逃散的精兵皆被安禄山收编。

李献忠叛逃，事情虽大，但还不至于到让高力士压下不报的程度，关键此事涉及到了右相李林甫，李林甫不仅全力推荐他，而且私交甚密，李林甫儿子也在其手下为官，如果李隆基追究此案，李林甫的把柄便出来了。

高力士是深知李隆基的心思，天宝八年，李林甫在绝境中能翻盘，除了杨国忠自己处事不当外，还有很重要的一点，李隆基没有被抓到他真正的把柄，但此回却不同了，当年李适之被贬黜，不就是李林甫死抓住柳升案不放，先牵出了京兆尹韩朝宗，再利用韩朝宗扳倒了李适之吗？当时他李林甫还在朝堂中大喊，‘朝官获罪，荐者焉能事外！’

如今，他李林甫的把柄出来了，一直冷眼旁观的李隆基焉能放过他，尤其是现在，杨国忠从州县历练回来，正是李隆基想动李林甫的时候，安禄山便凑趣地送来一个枕头。

果然，李隆基的怒气忽然平息了，他象是想到了什么，眼光闪烁，慢慢地嘴角露出一丝得意的笑容，回头对鱼朝恩吩咐道：“去！将杨国忠给朕叫来。”