秦明看到数百名面黄肌瘦的百姓的时候，皱眉道：“这是怎么回事？”
“走，快走。”突然一道低喝声传来，却是两个士兵押解着一个满脸胡茬的大汉走过来。
秦明侧目看去，感觉此人有些熟悉，仔细一看，这才认出来，此人居然是当初在路上堵拦他的柳青。
“跪下”那两个士兵一脚踢在柳青的膝盖上，柳青高大的身子微微晃动。
“要杀就杀，何必辱我。”柳青怒目圆睁的挣扎着。
秦明看见是他，微微有些吃惊，走过去道：“这不是柳大哥么？”
秦明挥了挥手，那押解的两个士兵松开了柳青的手。
柳青一时间没有认出这个浑身鲜血，看似官兵头领的人。
他满脸疑惑的看着秦明，秦明笑道：“柳大哥莫非是忘记了么。”
柳青也感觉到有些熟悉，惊声道：“是你...你...你怎么在...你是他们的首领。”
他突然想到什么，失声道。
秦明点头道：“不错，柳大哥，别来无恙。”
秦明又吩咐了两个士兵为他松绑，柳青一双眼睛在他的身上来回扫荡，看到秦明周边那些士兵对他的敬畏，疑虑也被打消。
“老八兄，原来是你。”柳青终于认出他来了，满脸欣喜道，要说他不怕死，那是假的，眼见了熟人，知道抓住了一根救命稻草。
秦明被他叫老八心中大汗，这小子居然还记得自己胡乱诌的名字。
心道，我可没有这么大的儿子，他有点好奇，柳青怎么会与李阳混在一起。
“你怎么出现在这里。”秦明问道。
柳青长叹一声，苦笑道：“我也是无奈之举，当初青州与德州官兵数次前来围剿，加上李当家招兵买马，他们的声势如日中天，我们走投无路之下就去投奔了他。”
秦明目光在他身上扫了一眼，指了指那些衣衫褴褛的百姓：“他们为何在这里？”
柳青恰好在李阳的队伍中是个头目，这件事他知道的，说道：“李阳打算用他们走在前面，大伙儿跟在这些百姓身后，靠近德州城，他认为你们不会杀掉这些百姓的，如此一来，自己这边的兄弟就可以减少损失。”
柳青说的不是很流畅，但是秦明已经听出了大概意思，就是说李阳利用百姓为她们挡住流矢，让守城的官兵不敢放箭，想起这卑劣的手段，满脸愤慨：“真是猪狗不如的东西，竟然用如此烂招。”
柳青见秦明脸色难看，说道：“老八兄，你我也是故人，我这个人并不是什么大奸大恶之人，也没做什么坏事，你看？”
秦明呵呵笑道：“放心吧，我会放你走的，不会为难你。”
柳青松了一口气，方才他强自坚定，只道自己会死，没想到来了转机，连忙拜道：“多谢老八兄，多谢。”
秦明既然知道这些百姓是被胁迫的，也就吩咐了手下将他们全部放掉。
至于柳青，他打算先带回德州，看能不能从他身上获取一些有用的消息。
官兵以少胜多，大获全胜的消息传到德州城内的时候，百姓尽皆欢腾。
城门口两旁早已有不少的百姓前来迎接凯旋归来的士兵，士兵们也脸上有光，意气风发，接受着城中那些百姓的称赞与犒劳的食物。
城门口站着两个身穿粗布淡衣的少年人，这两人细眉星眸，皮肤白皙，朱唇琼鼻，居然长得比男子还要美上几分。
这两人正是不辞而别的李霜霜与赵沛灵。
赵沛灵用肘子推了一下李霜霜：“没想到这太监还有几分歪才的，如此快就将两万多的匪贼打得铩羽而归。”
李霜霜看到秦明打了胜仗，心里着实欢喜，只是脸上没有表露出来，她原以为这场战争可能会持续很长一段时间，没想到一个夜晚就被官兵剿灭。
“咱们快走吧。”
两女飞快的穿过人群，消失在人群中。
刘远山早就在城墙上看到凯旋归来的将士，肥胖的身子迎了过来：“哎呀，大人真是用兵如神，运筹帷幄，出征就将这些匪贼打得落花流水，下官已经在城中备了一些薄酒为大人接风洗尘，大人，请了。”
刘远山目光突然看到了秦明身后的小舅子，狠狠的瞪了他一眼，似乎怪他多事瞎掺合。
李荣目光挑衅的看向自己的姐夫，刘远山在秦明面漆那可不敢放肆。
德州城中，因为这场胜利，而大摆庆功宴，犒劳这些士兵。
秦明与刘远山等一些人正坐在坐在大厅中，桌上摆着美味佳肴，众人推杯置盏，白酒言欢。
酒过三巡，秦明微微醉醺，说道：“刘大人，匪贼之患，非一朝一夕而为，身为
父母官，你也有一些责任。”
刘远山听到秦明的话，还以为秦明要问罪于他，吓得噗通跪倒在地。
“卑职知道有罪，请大人责罚。”
李荣与刘老实两人面面相觑，秦明笑着扶起他，说道：“本官并没有怪罪之意，刘大人多虑了。”
刘远山听到他话锋一转，心中松了一口气。
秦明说道：“这些百姓加入匪贼，无非都是被逼无奈，若是人人有口饭吃，有衣穿，谁会加入匪贼，刘大人身为德州父母官，利弊之失，应当反思。”
刘远山连忙道：“多谢大人提醒，卑职谨遵大人教诲，以后在德州城内减少赋税，免除一些杂役，让百姓休养生息。”
秦明一笑，举起桌上的酒杯：“来，大家喝酒。”
众人喝得酩酊大醉，尽情欢畅。
第二天一大早，当一缕阳光从窗外洒落进来的时候，秦明已经睁开了眼睛。
他起床刷牙洗脸，今日是他回皇宫的日子，在这之前，他打算先去青州把叶莹带上。
这个美丽善良的傻丫头要是把她放在外面，秦明有点担忧。
秦明出了房门，就见郑大海早就站在门外，见到他出来，郑大海笑道：“大人，刘大人在门外等候多时。”
两人刚出了门口，门外站着一行士兵，还有十数骑。刘远山、李荣、刘老实几人也站在那里，刘远山满脸笑容的走了过来：“大人，一切都准备妥当了。”
秦明对刘远山的办事效率挺满意的，点头道：“这段时间有劳刘大人了，本官赶着回京复命，就不耽搁了，咱们后会有期。”
“应该的，大人客气了。”刘远山点头哈腰，满脸谄媚的笑容。
他不想在德州城中逗留，与郑大海翻身上马。头也不回的朝着德州城外而去。
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