托叉者骂道：“要你管。”远远的用钢叉将包袱挑走，打开一看，除了几件破僧衣，一串念珠外别无他物，不禁骂起来：“妈的，好个穷和尚。”转头看到史应龙还抓着包袱不放，一把抓起念珠摔过去，砸过去骂道：“死崽子，还不赶紧将包袱仍过来。”

史应龙心里几番挣扎，终于把手伸进包袱，想要将那本《九巴掌》拿出来，那托叉者嫌他动作缓慢，冲到他面前一把将包袱抢过去，用力之下将史应龙带倒，骂咧咧道：“死崽子，还在磨蹭。”

史应龙脑中戾气一冲，就要扑上去拼命，脸上啪一声被砸了一下，却是那本《九巴掌》。这一下却把他砸清醒了，把《九巴掌》拿在手中，慢慢往后挪，避免给钢叉误伤到。

托叉者在史应龙包袱中提起一条沉甸甸的裤子一抖，裤管里滚出一大块银子，却是当初史应龙向杨逍卖桃子所得。托叉者哈哈大笑起来，又将包袱里的衣服逐一抖动，再也没有发现其他东西，这才和持斧者扬长而去。

史应龙等那两人消失在远处，这才过去把包袱收拾好，捡起之前掉在地上的干粮，擦干净后继续吃起来。苦竹早已收拾好，见他一脸平静，便问道：“那块银子可是一大笔钱，想必是你以后生活的着落吧，你为何不反抗或逃跑。”

史应龙道：“大师傅，我年幼体弱，如何反抗，就是跑又能跑得了几步？何必激怒那强盗，惹来祸事。再说我手脚俱全，没有那块银子也未必就活不下去，只要我这个人活着，一切就还有希望。”

苦竹赞道：“善哉善哉，年纪小小就能明白立身之道，不为外物所累，实在难得。”

史应龙苦笑道：“大师傅，现在银子没有了，接下几天来就要靠您去化缘了，否则只怕我们撑不到襄阳。”

苦竹笑道：“好说，这几天我也吃了你不少东西，接下食物来就由我来负责吧。”两人休息一阵，继续北行。一路上靠着苦竹化缘，两人倒也能吃饱。

长途跋涉之后，终于来到襄阳城外，两人在正坐在一处休息。史应龙道：“大师傅，我另有要事在身，不能留在襄阳继续伺候您了。多谢您这段时间的照顾。”

苦竹道：“你身无分文，如何离开，倒不如先给我当侍者，跟着我到鹿门寺住下。等过一段时间，我拿到单资，帮助你一些钱，你再动身也不迟。”

史应龙低头细思：“自己年纪太小，在野外连只野老鼠也抓不住，硬要上路的话，不说其他危险，单单是食物就解决不了，可能还没有到武当山就饿死了。就算侥幸到了武当山，还要看武当派收不收自己，如果运气不好的话，还要去少林碰碰运气，身上没钱，确实是难以成行。倒不如跟着苦竹师父前往鹿门寺，反正现在自己也开窍了，到时候接一些抄写佛经的活，可能几个月的时间就能攒到不少钱，到时候再动身也不迟。”当下答应苦竹，一起前往城东南的鹿门寺。

鹿门寺建于始建于东汉建武年间,规模宏大,秀丽壮观,有殿堂数百楹，是汉唐以来的佛教胜地和文人雅士的集聚地，历代名僧常来主持佛事，现任住持方丈果慧大师是苦竹至交好友，得知苦竹应邀前来，连忙出迎，将苦竹和史应龙安排在一处幽静院落。

在鹿门寺住下后，苦竹打算教史应龙识字，没有料到史应龙拿起佛经开口即读，通畅流利毫无障碍，还写得一手刚劲峻拔的楷书，欣喜过望，匆匆离去后又转回来，对着史应龙道：“襄阳城内有一位员外为替父母祈福，想请一部手抄《地藏菩萨本愿经》回家奉供，酬资甚厚，你可愿接下抄写经书的任务？”

史应龙道：“当然愿意。”

苦竹从身后拿出三函经书，正是《地藏菩萨本愿经》。史应龙双手接过经书，准备好纸笔，便要开始抄写。苦竹制止他，道：“抄写经书要心诚，你连经书讲的是什么都不知道，怎么能行呢？你先听我讲经，听明白多少再抄写多少。”

自此，史应龙每天先听苦竹讲经，然后才开始抄写。一开始时心不甚诚，多有错字漏字，废了不少纸张，渐渐心诚神笃，笔下如风，越抄越快，如此一个月过去，终于将一部《地藏菩萨本愿经》抄写完毕，便通知那员外前来迎请经书。

那员外姓徐，乃是襄阳城米店行首，带了四个护卫前来，见经文抄写得工整圆满，毫无错漏，恭恭敬敬请了经书，又见史应龙是苦竹大师侍者，多付给他二十两银子的资费。

苦竹带史应龙将徐员外送到石鹿道口，正要回转寺庙，两边呼啦啦冲出上百蒙人骑兵，利箭上弦，围着苦竹一行人，领队者是一名千夫长，操着怪异口音大喝道：“剃头刀，你的事发了，赶紧束手就擒。”

徐员外一名满脸胡须的护卫脸色大变，转身跃过史应龙头顶，向寺内方向掠去。那千夫长见状立刻大喝“放箭”，周围蒙人元兵毫不顾忌场中的苦竹和史应龙，张弓放箭，上百羽箭瞬时攒射而至。

史应龙睁大眼睛，心中只来得及闪过一句“这便要去见姐姐了吗？”，漫天飞箭便扑面而来。