这一张张年轻的脸庞，看起来是如此的英俊，如此的朝气蓬勃，就好像初升的太阳那样充满了勃勃生机，朱斌深深地吸了一口气，尽量用平静的语气说道：

“自我从军以来，平海匪，剿山贼，赖将士用命，三军奋勇，终不负圣望，每战必捷。然朱斌平生最得意之事，乃当年九边之地，与金虏决战于两军战前，败鞑子，烧粮草，克尽功成，此朱斌毕生难忘也。今奉圣上之命，率尔等精兵千里驰援，誓于金虏决死疆场之上。凡我麾下将士，今且听我将领：舍生忘死，誓除金虏！”

“舍生忘死，誓除鞑虏！”

两百人整齐的高呼，足以穿越云霄！

朱斌翻身上马，厉声道：“大明铁军，前进！”

两百快骑，紧紧跟在朱斌身后，卷起腾腾的烟尘，像两百把出鞘的快刀，锐不可挡，很快消失在送行人的眼中……

这时，在远处的一片小树林里，悄悄地闪出了一个美丽的人影，她怔怔地看着朱斌远行的方向，神情像是痴了，嘴里喃喃地说道：

“小将军，一路保重……”

……

而此时正在滦州、水平、迁安、遵化等地与后金浴血奋战的兵部尚书、大学士孙承宗，也得到了朝廷由浙江方面增调援军的消息，这一小时，顿时让孙承宗的部下感到了极大的不满。

此地的战役虽然出现了一些变化，但总体大局还依然在孙承宗的掌控之中，用不了多少时候即可以击溃对面之敌。可是就在这样的时候，朝廷却忽然增派了“援军”，这不是摆明了要来分他们的功劳吗？

孙承宗倒似乎很看得开，他劝慰他的部下道：“圣上这么做也好，一个人打了胜仗未必是好事，可如果有人来分去掉战功，嘿嘿……”

这道理他的部下也懂，可山西总兵马世龙依旧愤愤不平地说道：“想起来就窝了一肚子的气，咱们拼死拼活的，可到头来，哎，我实在是想不通……”

孙承宗微笑着说道：“若是换了旁人，我心里只怕也不服，可来的是浙江巡抚朱斌，这人乃是皇亲国戚，为人又精明能干，屡为圣上分忧，这功分了给他倒也不冤。况且，他又是祖总兵的子侄，大家本都是一家人，何分彼此？对不对，祖总兵？”

始终坐在一旁一声不响的锦州总兵祖大寿见孙承宗忽然把话头转向了自己，稍稍怔了一下，随即说道：“不错，朱斌的确是我外甥长伯的结义兄弟，这人聪明，打仗善用计谋，若得此人前来相助，此地战争或可提早结束……”

见祖大寿向着朱斌，马世龙鼻子里冷冷地哼了一声。这朱斌本是你家的人，你当然为他说好话了，可孙大帅的话也丝毫不差，早听说这朱斌是个厉害人物，多少官员都因为得罪了他而被他整倒，自己这口气也只能生生咽了回去……

眼见这事算是暂时压了下来，孙承宗把话转到了正题之上：“目前金虏大将巴都礼已率援军赶到，并击溃我右翼之军，这也是朝廷深感忧虑的地方。我意是，于明日午时对巴都礼所部援军率先攻击，争取一举而溃之，其后再行收复迁安及永平等地，不知诸位其意如何？”

马世龙性子最是粗豪，第一个站起来大声说道：“大帅，马世龙愿领麾下充当先锋，金虏已成丧家之犬，马世龙此去必能成功！”

孙承宗并没有立刻答应，将眼角余光向祖大寿看去，却发现祖大寿半闭着眼睛，好像睡着了一般。他心本想祖大寿智勇双全，担此重任最是合适，谁想到祖大寿却一副事不关己，高高挂起的样子，未免让孙承宗长长叹了口气。

这时候见孙承宗沉默在那，马世龙又大声说道：“有请大帅下令！”

“好！”孙承宗大声赞道：“马总兵忠肝义胆，真朝廷栋梁之材，你可带兵先行，巴都礼兵少，必不能支，只要能击溃之，我将亲率大军前来！”

那马世龙领了将令，兴冲冲的走出大帐，祖大寿也道了个罪离开。看着他的背影，孙承宗一直叹息不已，若是大明的将领都能上下一心，又何愁金虏不灭？

等出了大帐外，吴襄早已等候多时，一见祖大寿出来，急忙快步上前说道：“总镇，我刚听说马世龙那小子接了将令，总镇不知为何不接？”

祖大寿冷笑了几声：“先锋？替死鬼差不多。我若充当先锋，金虏必然将全部主力用来对付我部，等我们打得两败俱伤，精疲力竭的时候，孙承宗正可趁势而上，到了那个时候，他们拣了个便宜，可这份功劳却算谁的？”

吴襄恍然大悟：“这我可算是明白了，总镇，听说这次朱斌回来了？”

“不错。”祖大寿点了点头：“朱斌回来得好啊，本来孙承宗来了之后，你我行事处处受到牵制，此番有他助力，嘿嘿，我看孙承宗的好日子也算是到头了。不过，朱斌这段时候仕途一帆风顺，少年得志，不知和当日的朱斌有没有了什么区别……”

吴襄皱着眉头想了会，说道：“我看不会，文邦与长伯交好，又是结义兄弟，不像是个寡情薄义之人，总镇不必担心。不过，他肯不肯帮你对付孙承宗，可就难说得很了……”

祖大寿有些苦涩地笑了，其实，他对孙承宗一些的私人恩怨也都没有。只是，这里是他辛苦经营多年才有的成果，一个外来者，又怎么可以夺走自己的努力？

一阵风吹动了祖大寿的衣角，祖大寿长长地呼出了口气，神情有些落寞地道：“走吧，再怎么样，咱们总也是为了朝廷在打仗，等文邦来了这里之后，再慢慢从长计议吧……”