h2>临近戌时末，叶冬葵方才脚底下打晃地回到了新房里。

乡下人朴实热情，碰上办喜事，必定要折腾得尽了兴才肯罢休，闹酒也闹得凶，叶冬葵给灌了不少，到了还是隔壁的孙婶子瞧着心疼，偷偷地让自家两个儿子替他把酒换成了水，才算是勉强过了这一关。

姜掌柜和曹师傅他们吃了两杯酒便回城了，眼下这辰光，前来吃席的村里人也都陆陆续续离开，整个婚宴，叶连翘和小丁香就压根儿没上席，除了打下手，就是照应独个儿在新房里的吴彩雀，这会子等人散尽，也不过将就着草草吃些剩饭剩菜，便又得快手快脚地将那满桌杯盘一地狼藉拾掇干净。

两个闺女打小儿在家都要干活儿，叶谦又是个甩手掌柜，并不觉得有任何不妥，站在门前吩咐了她两个几句，便领着秦氏回了屋。

他这怀着身孕的小妻子，如今已渐渐要显怀了，虽然肚子已稳当下来，轻易不会出岔子，却仍旧是劳累不得的。

一整日喧嚣，到这这会儿，总算是静了下来，空气里菜肴的香气兀自飘散着，夹杂着冷掉了的油腥气，委实不那么好闻。

“那酒坛子都给砸破了，你别碰，仔细割着手。”

叶连翘怀里抱着一大摞脏兮兮的碗碟，小心翼翼地往灶房里去，一面偏过头来吩咐小丁香：“你只管把地上的炮仗渣子和红纸屑都扫干净就行，旁的事我来。”

“不妨事呀。”

小丁香抬眼冲她一笑。

女娃娃一向睡得早，若搁在平常，现下她应当已经爬上了榻，说不定都开始做梦了。虽然今天家里有大喜事，热闹又欢实，使她并不觉得累，却到底有点熬不过，眼皮子开始打架了。

“我小心着点儿就行，不会割到手，倒是二姐你要把细点，别砸了碗。”

小丁香俏皮可爱地吐了吐舌头：“我发觉你手脚好像变笨了，之前做针线活儿时那样灵巧，现下却是什么也不会了。昨儿孙婶子还说哩，别小看那针线上头的功夫，三天不做，照样手生，多半是你现在成天捣腾药材，许久不碰针线，才会一塌糊涂。”

被一个九岁的小丫头这样不留情面地嘲笑，叶连翘脸上很有点挂不住，不过嘛，这好像也是一个理由，勉强可以用来解释她现在为何连根针都拿不稳。

“一边儿去！”

她啐了小丁香一口：“从前是咱家太穷，我不得已才做针线贴补，如今自然是该躲懒就得躲懒了！”

可是那嫁衣怎么办？她不想去向秦氏求助，料想现下这情形，秦氏那般娇弱，只怕也根本没力气教她，难不成到时候她要直接裹块红布上身吗？

小丁香可不知道她心里在愁这个，被她呵斥一句，半点不恼，听话地搁下酒坛子，转而跑去抱笤帚。

叶连翘将脏碗碟全都收到灶房里，就手烧了一锅热水预备拿来洗碗，再走出门打算收拾桌子的时候，脚下蓦地一顿。

孙婶子家院子旁那棵橘子树后头，立着一个模模糊糊的影子。

这当口，孙婶子仿佛还没睡，低声斥骂她两个儿子的动静隐隐约约传来，当中还夹杂着男孩子的嬉笑声。她家透出来的光，仿佛将那个影子罩进了一个巨大的黄色罩子里，看着影影绰绰的，颇有几分吓人。

叶连翘先是给唬了一跳，随即便冷静下来。虽然觉得意外，但想了想，又觉得那货行事本来就怪里怪气，也没法儿同他计较，于是长长地吁了口气，压低喉咙道：“杵那儿干嘛？”

那影子却是没应她。

“唉。”

叶连翘长叹一声：“你与其闲得发慌在那儿扮鬼吓人，倒不如过来帮我干点活儿搭把手，一整天没个消停，我都快累死了。”

那影子仍旧一动也不动。

“这么大两张桌子我和丁香两个搬不动！”

叶连翘有点发恼，干脆使劲跺了一下脚，语气里透着不快，嗓音却依然压得很低，生怕把叶谦和秦氏招惹出来。

小丁香正埋着头扫地，听见她二姐一叠声地自言自语，不由得奇怪，抬头道：“二姐你跟谁说话？我啊？”

“**的活儿。”

叶连翘没工夫搭理她：“谁跟你说话了，我……”

不等她把话说完，小丁香倒自个儿瞧见了橘子树后头的影子，女娃娃胆小，登时眼睛都瞪圆了，张嘴就要叫。

鬼鬼祟祟的影子总算是有了反应，一个箭步从树后跃出，准确无比地将小丁香攫住，一把掩住她的口。

“莫要叫，是我。”

对此情景，叶连翘只能表示，不作死就不会死，谁叫你瞎折腾！翻了个白眼，转身就进了屋。