淡墨挥毫的天际，刚有第一缕晨光破开厚厚云层的时候，樟州一夜的静谧便中止了，商人小贩们陆陆续续给这座城池灌入生气，推动这座大城的运转，自高空俯视而看，这些忙碌的人们就像工蚁一样不知疲倦。

前段时间的洪灾虽然给樟州的百姓留下了深刻的印象，但是被水淹的农田并非是他们赖以生存的基石，城里的这些商铺才是。除却被洪水真正祸害过，还没能缓过气来的百姓们，其他人已经渐渐遗忘了灾难，掀开了生活新篇章。

就像是雪心斋负责洒扫整理的小厮，便早早开始忙碌。

木板搬开，门扉半掩，借着透进来的些微晨光，他先把地面清扫了一遍，用抹布擦了桌子，想着要不了多久，抄书先生跟学子们就要蜂拥而至了，便急急忙忙地准备把一些书搬到后面院子的天井去晒晒。

下雨那些日子，雪心斋的众多藏书都快被窝得发霉了，好不容易见了太阳，南先生发话说要把这些藏书全部搬出来晒晒，免得长虫。

这可是个大活！

前前后后花了几天时间，书库里的书分批次被陆陆续续搬到太阳下，一晒就是一天。他忙得腰酸背痛手都抽筋了，晒好的书也不过是整个书库的一半。

一想到今天也要继续苦命的搬书晒书，他就眼前一阵阵发黑！太累了！

笃笃笃。

有人在敲门。

在书架前忙碌的小厮头也不回：“还没开门呢，一个时辰之后再来。”

“我找人。”

略显耳熟的声音在小厮背后响起，像是天寒地冻之际一盆凉水劈头盖脸地浇下来，冻得他浑身一个哆嗦。

小厮回头一看，吓得紧贴书架！

“您，您又来了。”小厮干巴巴地笑着，隐约讨好着面前这位黑袍阿婆，“但是南，南先生今日，今日也不在呢。”

他说话的时候，声音都在颤抖。

这也不怪他太胆小，而是面前那位黑袍阿婆，明明并不高大的身子，为何就是能给他一种泰山压顶的恐怖感，连气都快喘不过来了。

那双淡漠世间的凌厉眼神，更是让他打心眼觉得恐惧，这种惧怕简直是扎根在骨子里的。

前几日这位就已经上门来找过南先生了，他推拒说不在，对方又匆匆离去。之后隔一日便来一趟，每次来都能让他战战兢兢的。

不过昨日不是已经来过吗？怎么今天又来了……

面对瑟瑟发抖的小厮所说的话，黑袍阿婆冷冷扫他一眼。

“我知道他在。”

“真的……”

小厮还没说完，那阿婆便大步而来，明明已经上了年龄的身体却丝毫不见老态，每一步都踩出了风雷交加的气势，小小年纪的小厮哪里能抵挡，想拦又不敢拦。

“让她进来吧。”

天籁一般的声音忽然响起。

是南先生！

小厮本想说什么，南先生却用笑容安抚了他，并示意他下去之后，一层书架间就只剩下南先生与这位神秘的阿婆两人了。

“鹤清呢？”南先生往她身后看了看，“没和你一起来？”

“他去玉山找人了。”阿婆冷冷道。

南先生赞同地点点头：“好不容易从北疆来江南一趟，的确该去看看宋胥的。”

神秘阿婆也不说话，就是沉默地看着南先生。

南先生笑意里多了苦涩：“凌云，你们怎么离开北疆了？”

阿婆照例不说话。

南先生便自顾自继续道：“看来你们前几日就已经知道我在了，为什么不直接闯进来？以你的性子，居然愿意等上这么多天。”

阿婆，也就是凌云，总算是开口了。

“因为我想看看，您到底打算执拗到什么时候去。”

“凌云啊……”南先生苦笑化为叹息。

“难道不是执拗吗？苦苦追寻根本虚无缥缈的存在，把希望寄托在不可能之上，这种行为难道还不够愚蠢？”凌云语气尖锐，一上来便咄咄逼人。

那张严厉的面庞之上，更是堆满了怒色。

南先生正色：“凌云，不得出言侮辱先人，他们的等待并不愚蠢，而是一种珍贵的坚持。这是我们一族将近千年的坚持。”

“坚持的下场，便是看着我姜族，慢慢消失在时间长河里吗？就快要一千年了啊。”凌云的语气不再是尖锐，而是悲戚。

杜鹃啼血般的悲戚。

南先生也不由得有些动容。

“我知道，我们已经等了很久，很久了……”

……

玉山小楼。

与忙碌着追寻桃娘母子下落的叶诤不同，楚稷照例懒散在这儿，他忠心耿耿的下属妥帖地准备好了软垫与书册，还有精致的点心与茶水，供他消磨时间。