这公义堂是豪门大族里专门用来惩处犯事家奴的地方，类似于侯府内设的小衙门，但凡有家奴不守规矩皆在此处问讯，无罪开释，有罪即刻惩处。除死罪需要报家主知晓，其余的可自行判断，即判即罚，权力相当大。

眼下主持鸡鸣张家公义堂的是张孝璋的族叔张毅，一个七十多岁的干瘦小老头，坐堂监审的则是“鹞子”。

沐离被族兵押到位于侯府三重院落的公义堂时，张毅和鹞子高堂端坐，戚氏和胡管事则垂手立于堂下。

沐离被两个族兵带进来后，一副茫然的样子，问立在堂上黑着脸的胡管事：“我这是怎么啦，好好的，抓我干嘛？”

胡管事黑着脸没说话，戚氏则哼了一声，尖声锐气地说道：“抓你干嘛，亏你还好意思问，我问你你昨晚去哪了？”

沐离道：“笑话，晚上当然在家睡觉，还能去哪？我还要问呢，昨晚谁趁我出门，把我屋子抄了？好家伙，我还以为遭了贼了呢！”

此言一出，堂上便是一静。戚氏一怔，心道：“这小子又要耍什么花招？捉贼捉赃，捉奸在床，都这份上了，还敢狡辩？真是不见棺材不掉泪！”

一直霜打茄子似的胡管事闻听这话心里竟是一震，暗道：“咦，这小子有恃无恐，什么意思，这份上了，难道还有本事翻盘不成？不对，如今罪证确凿还能什么好说的，还指望把鞋子扔过房顶来个死不认帐，不行了吧，那也太小儿科了。”

胡胖子给沐离递了个眼色，意思说：小子，承认了吧，这回玩不了，你痛快承认，我才好为你求情。

沐离回了个眼色：沉住气，一切包在我身上。

胡胖子凌乱了：小子你要是能趟过这道关，没说的，哥以后跟你混了成不成？

沐离眨了下眼，却是微微一笑。

“咳，堂上发出威严的一声咳嗽，张毅说话了，七十多的人了，口齿有些不清，看起来脑筋也不太灵光，他问沐离：“你昨晚掉茅厕里了吗？他们抄了你的窝，你竟然不喊不叫，是何缘故啊？”

沐离道：“回太公，小的是有原因的，但这原因不便当众说。”

张毅道：“你个小兔崽子还有什么不能告人的原因，说！”

沐离做出为难的样子，欲言又止。

戚氏道：“说不出来了吧，你昨晚是不是私自溜出侯府了？”

沐离立即矢口否认：“绝无此事，绝无此事。”

戚氏冷哼道：“那你说呀，你倒是去哪了呢？”

沐离依旧沉默不言。

张毅啪地拍了下惊堂木，断喝道：“大刑伺候！”

沐离大叫：“小的冤枉啊，太公！”

张毅叫道：“冤枉，你这贱种，不打怎肯吐实话，打，打到他说实话为止。”

两个如狼似虎的族兵拖着沐离往堂下去，胡管事一瞧这情形，叫了声：“且慢！”

向张毅说道：“太公在上，容小人跟他说两句。”

张毅道：“也好，你能劝的他吐实话最好，否则，我的板子不是吃素的。”

戚氏道：“太公……”

张毅喝道：“娘们休要多嘴，老爷我自有分寸。”

胡管事走到沐离面前，先交了个眼神，问道：你搞什么名堂，不是说全在你身上吗？就这点道行。

沐离用眼神回答：稍安勿躁，我自有分寸。

胡管事无奈地苦笑了一声，懒洋洋地说道：“我劝你还是早点说了吧，免受皮肉之苦，太公面前岂容你耍诈。”

沐离委屈地叫道：“不是我不说，实在是这件事不易当着人面说，太公，我冤枉啊！”

张毅喝骂道：“我把你这个泼皮无赖打死为算。打，打，打！”

一口气喊了七八声打，一时气喘不匀，剧烈地咳嗽起来，一直端坐的鹞子，翻眼瞅了他一眼，话到嘴边又咽了下去。

两个族兵将沐离拖到院子里，按在一张条凳上，正要褪下他的裤子，沐离失声大叫道：“我招，我招，我全招了。”

两个族兵对了个眼色，收了棒子，听得堂上张毅一声喊：“带回来。”

二人架着沐离上了堂，往地上一丢，沐离顺势趴在地上不动了。

张毅冷笑道：“你这贱皮，天生是个贱种，不打你，你是不知道厉害。说吧，敢有一句不实，老爷我打的你屁股开花。你昨晚不在房里睡觉，究竟跑哪去了？”

沐离磨叽了一会，方回答道：“我，我，昨晚，去麻夫人那了。”