太皇太后看看刘彻，又看看东方朔，见他身穿道家青袍，愈觉不可思议，心道：“穿此袍服，当是道家名士，怎么排在末位？”眼瞧玄冲道人面色铁青，心里愈加狐疑，道：“你叫东方朔？”东方朔不喜不忧，拱手道：“正是草民。”太皇太后道:“你是道家人？”东方朔应道:“非也。此袍服是青冥大师送予草民御寒。”

太皇太后含威斥道：“你方才在哀家面前大呼小叫，难道不怕死吗？”

东方朔迎目相对，迥然不惧，答道：“心中有感，忘乎所止。”太皇太后冷笑一声，道：“直性子的人可不长寿。”东方朔叹道：“草民也说不上是直性子，其实就是贱嘴一张，怕是幼时老母鸡吃得多了，染上这病。”

陈阿娇听他插科打诨，禁不住“扑哧”一笑。东方朔续道：“草民早年也曾见过一名神医，他告诉草民，若要医这病，需得做到三样事情。”

陈阿娇浑然忘却身处何地，奇道：“什么事？”东方朔瞟了一眼太皇太后，见她面色越发和悦，心知得计，伸指道：“第一，只笑不哭。”陈阿娇不解道：“这种事情如何能做到？难道你跌了、撞了，也不哭吗？”

东方朔道：“皇后娘娘所言极是。可这还不算，后面还有更奇的。”又抬起一指，道：“第二，能睡不吃。”陈阿娇纳闷道：“这件事情有什么难的？”东方朔叹道：“娘娘有所不知，草民嗜睡如命，每得空闲，便犯困意。几年下来，瘦成如今这副模样。”陈阿娇笑道：“再过几年工夫，你不得瘦成竹竿儿了。”东方朔拜道：“娘娘所言极是。”

陈阿娇走到近前，道：“那第三件事情呢？”东方朔伸出三指，道：“第三，光说不做。”陈阿娇只觉他有些呆，笑道：“你不会真听他的话吧？”东方朔又是一叹，道：“所以草民至今还是一无所成。”陈阿娇拍掌道：“你这个病是医不好了。”

东方朔道：“是啊，所以草民斗胆，请太皇太后恕罪。”说完伏身一拜。太皇太后默然许久，经东方朔这么一闹，情势全消，只得摆手道：“罢了罢了，且将董仲舒押入牢房。容哀家再思量思量。”

玄冲道人面如死灰，语塞无言。侍臣高声道：“太皇太后懿旨，将董仲舒收监。”两个甲士闻声进殿，带走董仲舒。

太皇太后回坐堂上，久不言语，众人皆不敢说话，殿内寂然无声。刘彻心道：“这个脸是非得丢尽不可了。”他知时机难得，也顾不得多人在场，上前拜道：“皇祖母，孙儿有件东西献给皇祖母。”太皇太后讶道：“彻儿还有此等心思。也好，取出来与哀家看看。”

刘彻行至桌前，双手捧起桌上的长盒，举在头上，道：“皇祖母。”太皇太后示意侍臣去接，递到跟前来。她起身道：“皇上送的东西，哀家当亲自打开才是。”

众人引颈而望，只见太皇太后缓缓伸手放到长盒上，抚弄一阵，不少人看得汗流浃背。太皇太后把双手按在盒沿，轻轻往上掀开。刘嫖起身探看，忽地惊叫一声，跌坐在地。

太皇太后怫然不悦道：“嫖儿，你怎么老是大惊小怪！”刘嫖面流冷汗，道：“儿臣，儿臣最怕这些玩意了。”太皇太后伸手取出一把三尺长剑，用力拔出剑身，只见上面秀有花纹，饰佩七彩珠、九华玉，寒光凛凛，刃如霜雪，正中间镌刻两个大大的篆字：赤霄。众人看得嗔目结舌，皆不明其中深意。

太皇太后收起宝剑，道：“这是何意？”刘彻拱手道：“此剑名曰赤霄，是高祖配带之剑。高祖凭借此剑，斩白蛇，灭暴秦，破项羽，立不世之功，兴帝王之道。父皇晏驾之日，将此剑交于孙儿，嘱咐孙儿定要做个好皇帝。可孙儿登基未久，就错用贪赃枉法之徒，险些坏了祖宗基业，有负父皇所托。”言语哽咽，举袖拭泪：“孙儿心里有愧！近些日子，孙儿思前想后，自思还不是一个好皇帝，不足以承继赤霄宝剑。”言辞情深意切，令人动容。

东方朔听得这话，暗思：“经此一事，陛下当收心不少。”心里暗自宽慰少许。

太皇太后微微蹙眉，若有所思，道：“你是要哀家保管此剑？”刘彻拜道：“还望皇祖母督促孙儿。”

陈阿娇插嘴道：“是啊，皇祖母，彻儿他知道错了。”太皇太后斥道：“说话没有半点分寸，他可是皇帝。”话虽严厉，面色愈见平和。刘嫖这才将心放进肚子里，笑道：“这丫头被我宠惯了。”陈阿娇撒娇道：“皇祖母，孙儿不依。孙儿是皇后，难道还得‘皇上’长、‘皇上’短地叫他吗？”

太皇太后坐了回去，摆手道：“带回去好生管教管教，一点皇后的样子也没有。”刘嫖道：“是，是。那母后的意思是……？”太皇太后道：“都回去吧，本宫也乏了。”刘嫖如蒙大赦，道：“是，是。”走下木阶，与刘彻、陈阿娇一齐拜道：“母后（皇祖母）好生休息，儿臣（孙儿）告退。”

待皇帝、皇后、馆陶公主退下后，太皇太后将赤霄剑放在案上，喃喃道：“总算长进了些。”抬头向玄冲道人道：“大师也请先回，代本宫问候齐元君。”玄冲道人应声“是”，领着道家众人离去，东方朔毫不见外，紧随在其后。