金陵是一座永不会变的城池，高楼宫深，不管谁来都愿意躺进她的怀中。

金陵是一座永不重样的城市，长街熙熙皆为利来、皆因利往，少有人能在这里久住。傅香衾十一岁时离开这里，白驹过隙，再归来时已是十三年后。

傅香衾低垂着视线，不论白马大辇、还是金字龙旗她一概都不看，匆匆忙忙绕进了小巷。金陵里的街道横平竖直，没那么多弯弯绕绕很容易找到了一座朴质的大院，匾额上写了一个孔书斋。

她扣了扣门环。

一个七八岁的小女孩出来应门，打开一条缝贼溜溜的眼珠子上下打量衾儿，说不出的精明。她以一种不符年纪的老练和警惕开口说：“你找谁？”

“我找孔老鬼。”

“你谁呀？”

“我啊，十几年前我就是你。进去传个话，说衾儿回来了。”

傅香衾说话的时候手自然而然就搭在了小女孩的头上。小女孩很嫌弃地摇摇脑袋把衾儿的手抖落，“砰”的一声把门关起来。

过了两三刻钟，门再次开启。小女孩撅着嘴巴说：“你进来吧。”

小女孩高高昂着头，把手负在身后走在前面引路。这宅子名叫孔书斋，可一路行来却没装饰一点儿雕梁画栋、字画书卷这些个附庸风雅的玩意，反倒是跟一般的农宅无异。

衾儿问：“你叫什么名字呀，几岁进的老鬼门下？”

小女孩脾气不小：“要你管！”

小女孩一言一行跟衾儿小时候几无二致，衾儿一插腰竟然没一点儿脾气，心说：“原来我小时候这么惹人厌呀！”

两人走到里屋，太师椅上坐着一个鹤发童颜的老头子，粗一看显得特别精神。可凑得近了才发现他两眼根本没有对焦，站在山尖儿上不挪地方，左眼能看日出，右眼能看日落。左边手掌少了三根手指，右手也少了一根儿；身上其他的地方不少也都残缺，只是用宽松的长袍罩着瞧不太出来。

太师椅里坐的就是孔老鬼，坊间有个名号唤作六指千王。

他嗜赌如命，年纪轻轻败光了祖辈积攒了十几辈的家当，垂垂老矣的父母老祖都跟着他流落街头，在一个冬天中死了个干净。妻离子散后他还是不信邪，把自己身上能拆的零部件儿一样一样剁下来丢上了赌台。

在他有十根手指那会儿，他逢赌必输，三世同堂。

等到只有八根了，小有名头，孤家寡人。

待他六指时，他已成金陵城中富甲一方的赌徒。

他用十倍的价钱赎买回自己的祖宅，站在空空荡荡的房子中间不知哭了多久，眼睛就在那会儿落下了毛病。不过自此他再没踏进过赌坊半步，反而收养了不少无家可归的小孩子们，给她（他）们食物，供她们读书识字儿。自然，偶尔也教教她们赌博和千术。

小衾儿在街头、赌坊之间流离了两年多，八岁时被孔老鬼收入门下。据说衾儿模样很像孔老鬼的女儿如果不死的话亦是差不多年岁，所以他待衾儿特别上心。另一面，衾儿虽说嘴巴上孔老鬼长孔老鬼短的直呼其名，心里的感情却丝毫不亚于血亲。

金陵是座伤心城，衾儿十一岁时执意离开。之后不论在洛阳倒卖，还是创立大牛帮，傅香衾但凡有什么进项或是犹疑也时常会捎封书信回金陵，多年不见，却并不生分。

孔老鬼腿脚不便，但还是挣扎着要站起来接一接衾儿，吓得后者赶忙扶着他坐好。衾儿在他的跟前跪下行礼，一脸肃穆，倒是身后的小女孩一脸不屑地“哼~”了一声调头就跑了。

孔老鬼哈哈大笑，几颗孤零零的牙齿暴露在空气中。

衾儿哭笑不得：“我可是哪里惹了她啦？”

孔老鬼说：“小北跟你一个脾气，最排斥外人。”

衾儿说：“我好歹也算她的师姐...怎么能算外人。”

“多厮混个几天就是了，小孩子嘛。”孔老鬼压低了声音说，“她跟你小时候一样，也喜欢吃梨花酥，你多备一点儿就买通买通就成了！”

这时候门外面忽然探出个小小脑袋，大喊一声：“孔老鬼，你出千！我一点都不喜欢梨花酥！”小北小小年纪已经长了九个心眼儿，居然跟衾儿玩了一出欲擒故纵、去而复返。假装走了却又躲在门外面偷听，孔老鬼就算是压低了声音还是给她发觉了去。

“哼，不理你们了！你们都是大傻瓜！”

小北撅着嘴一脸苦大仇深的样子盯着孔老鬼和衾儿，不过她撂了狠话后却并没有立刻走，而是等他俩的回应。孔老鬼故意逗她，偏忍着半饷不说话，倒是衾儿服软了一句说：“小北，姐姐给你赔个礼好不...”

小北头摇的如拨浪鼓一样，两根小辫挥来甩去：“我不听我不听~~~”演足了苦情戏码，这回才心满意足地逃走。

孔老鬼爱小北爱得不得了，满眼都是慈祥宠溺，说：“你瞧瞧，连习惯都跟你一样，真是一个模子里刻出来的。”

“对了，小衾儿，这次回来可是遇上了什么难处？”