300多年前，当时最强盛的金鳞帝国的一只大规模人鱼商队，第一次完成了环球之旅，并将海图谨献给了当时的金鳞女王，至此，开启了四大帝国互通有无的黄金时代——繁荣昌盛的一百年。

也正是在这一百年间，人鱼一族发现了咔咔人的存在，并意外地从咔咔人的尸体上，获得了即便是在海水里仍能持久弥香的“咔咔香”，当然，人鱼的叫法和文人的命名肯定是有一定出入的，但东西绝对是同一个东西。因为这种“咔咔香”甚至在当时还引发了一场香料战争，只不过对于人鱼族的历史来说，那只是一个小插曲。

百年繁荣之后，由于物资丰足，人口大量增长，四大帝国急剧扩张，战争随之而来。长达百年的战争至今仍未平息，边境上的小摩擦时而发生，但已经厌倦了战争的皇帝们开始明白，除非彻底赌上国运，否则，除了劳民伤财，战争几乎看不到任何益处，毕竟，面对广大的未知海域来说，人鱼一族的数量还是过于稀少了，有精力去侵占别人的渔场，不如向深海以外蔓延自己的视野。

正是借着这样的契机，皇冠女王开始向他的人民灌输新理念，探险成了所有下等皇冠人鱼能接触到的晋升贵族途径中最佳的选择，年轻的人鱼们开始冲向边境以外那充满未知的世界。

探险之所以称为探险，就在于整个过程中不可预计的未知与危险，而这些也往往意味着巨大的财富。当第一只皇冠人鱼带回水晶矿的消息时，女王接见了他，并敕封他为新的贵族，而他所发现的水晶矿与帝国共有，人称水晶男爵。其后还有各式各样的男爵头衔，比如海龙男爵，熔岩男爵等。这些爵位对于老牌贵族们来说，像个笑话，但他们也不得不面对这些新晋贵族的冲击。

作为帝国最具悠久历史的三大宗姓之一，深寒家族掌握着帝国的香料产业，从最简单的植物晒制研磨香料，到最高端的咔咔族香料，这些小东西每年都会给帝国提供大量的税负，同时也为深寒家族积累下了数不胜数的财富。

新晋贵族的崛起让深寒大公爵忧心忡忡，原因无他，正是因为家族赖以生存的香料产业正逐年缩水，其实除了最名贵的“咔咔香”，其他产品随着技术的升级与推广，每年都会有一定的增额。唯独“咔咔香”，限于咔咔族人的人口数量，这东西根本无法量产。

早年间，他们会选择成年的咔咔人杀死后取出胃囊浸水晾晒，以获得最纯正的香料。而现在，他们认清了一个事实，咔咔人不是他们圈养的海鱼，一次就能产个成千上万的小鱼。咔咔人成熟个体从怀孕到产子，一胎只有一子到两子，而且孕期极长，多数超过一年，赶上营养跟不上的，怀两年孩子都是常事儿。而且，他们不吃肉，只吃素，海里的植物他们倒是吃，但很影响香料的品质。深寒公爵不是没想过通过种群基数来解决问题，但经过几代大公爵的努力后，他们发现，这事儿不现实，最大的原因就是他们没有土地，种不出足够的口粮给咔咔人吃。而且对于一个从出生就是游牧民族血统的宗族来说，耕种这种事儿他们真的不擅长。

他们唯一能想的办法就是找到一个小岛，把咔咔人送到上面去，让他们自己耕种，然后定期再抓那些年老的卡卡人杀死或抓年轻的抽取胃液，然而，这也不是办法，一般这样折腾个三五年，年轻人不死也基本上残废了。所以，现在不是他们操作市场炒“咔咔香”的价值，他们是真的提供不了那么多香料，连每年给女王的供奉，都已经让深寒家族捉襟见肘了。

所以，现任的深寒公爵，也就是虚妄子爵的父亲大人，一面派出家里的旁系子弟到处探险，开辟新的经济来源，一边勒令自己的亲儿子，一定要在今年的平息日“珍宝仙境”围猎中做出一番成绩来。

时间一分一秒的走着，太阳已经跃出海平面，一夜无眠的虚妄子爵半个身子探出水面，注视着逐渐平息的大漩涡。为了今天，他特意调来了专门追寻气味的海妖兽，以及给部队装备了足够的水囊，他要进山，到深山里面去抓捕那些咔咔人。这无疑存在着巨大的风险。因为人鱼战士在陆地上几乎没有什么战斗力，唯一能倚仗的就是吹箭和强壮的身体。而且，人鱼离开水越久，生命危险就越大。这不仅让虚妄想起了帝国最严酷的刑罚之一——晒刑。而今天，为了家族的未来，他要尝试着带自己手下这一千多亲兵集体作死。

时近正午，大漩涡已经彻底平息，而游击兵已经将海岛外围封锁，随着虚妄-深寒一挥手，近八百人的抓捕团队集体在头上套上了水囊，然后以半匍匐的姿态开始登陆了。也好在大漩涡消失以后，水平面上升，淹没了很多原本的土地，不然这段路程虚妄还要走得更艰辛一些。

如果平地区域算是预热阶段，那么进入山林以后，就是真正的考验了，好在海妖兽此时发挥了作用，在它的指示下，虚妄带领着自己的部队几乎是没绕什么路就直接找到了咔咔族人的藏匿点。

看着那几十号老老少少背锅抱碗的形象，虚妄彻底安心了，本来他还怕遇到强烈的抵抗，现在看来，这个种族本身就如同食草生物一样，是懦弱的和平主义者。当然，看过青皮小孩争抢食物的文人绝对不会同意虚妄的这个观点。