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同一时间段。

皇甫氏主宅内。

皇甫锦环赶到前院的时候，就见一个人影正静静立在前院的游廊下。

那是一个身材颀长，风姿玉骨的青年。

他背对着自己，目光正轻飘飘地落在院中的花树上。

从皇甫锦环的视角，只能看到他身上的衣袍以及半个侧脸。

他穿着一套绣有同色暗花的白色长袍，肩膀上随意披了件长斗篷，看起来并不经心，但那斗篷上的皮毛却是珍贵的凶兽皮毛，看起来油光水滑，异常华贵。

单这一件斗篷，就价值千金。

这让他看起来就像是某个世家大族出来的纨绔公子哥，风光霁月，通身的贵气，却没有多大的威慑力。

然而，看到这人影的一刹那，皇甫锦环却呼吸一紧，下意识停住了脚步。

长廊下的人影若有所觉，回头瞥了皇甫锦环一眼：“看来平安王氏给皇甫氏造成的压力，比本公子想象的还要大不少。一向英明果断的皇甫家主，居然也变得畏首畏尾起来。”

他的声音轻飘飘的，带着几分漫不经心。

但这一声“英明果断”，在皇甫锦环听来不像称赞，反倒更像是一种讽刺。

他心头有一瞬间有火气窜起，却又被他强行摁了下去，仿若无事般地抬手朝他行了一礼：“锦环不知公子亲至，有失远迎，还望公子见谅。”

“所谓不知者不怪。我若揪着这种小节不放，反倒显得我小肚鸡肠了。”白衣公子哥轻笑了一声，语气依旧轻飘飘的，“不过，皇甫家主莫不是忘了，你还欠我三条人命。”

三条人命？

皇甫锦环心头一跳，瞬间反应过来。

是阴先生他们三个。

当初为了算计王守哲，抢夺制造工坊设备图纸，他特意请了阴先生三人出手，结果却以失败而告终。

之后，皇甫氏试图反将一军，抢走王氏的洋灰工坊的设计与图纸。

华烨老祖甚至为此不惜亲自出手，结果却依旧落进了王守哲的算计里，不仅没能扳回一局，反而导致老祖重伤难愈。

再后来，他一方面要想办法给华烨老祖治伤，令一方面又被王氏的一连串商业倾轧压得几乎喘不过气来，焦头烂额之余，也就没顾得上阴煞宗的事情。

难道说，这位此来，其实是来算账的？

他的冷汗瞬间就下来了：“公，公子，这其实是有原因的……”

“不必解释。”公子随口打断了皇甫锦环，语气不轻不重，听不出喜怒，“阴无咎折了，是他自己本事不济，本公子不听废话。但阴无咎是替本公子办事的人。他既然是在你这里折的，这人，你得给我补上。”

说着，他转过身，第一次正面对上皇甫锦环。

他的脸无疑是英俊的，五官轮廓无可挑剔，但那双黝黑的深眸里却没有一丝常人该有的温度，唯如深渊，冰冷漠然。

就仿佛，在他眼里，他不过是万千蝼蚁的其中一只罢了，随手就能碾死。

皇甫锦环感觉到了比面对老祖时还沉重的压迫感。

他不自觉低下了头，咬牙开口：“不知公子，想要锦环怎么还这三条命？我皇甫氏如今的实力大不如前，恐怕……”

“不是还有华烨吗？”

公子的声音依旧轻飘飘的，皇甫锦环却听得浑身一震，猛地抬起了头：“您，您是说……”

公子的语调依旧漫不经心：“据我所知，华烨伤势虽重，但最麻烦的还是体内那一道紫府剑气。只要能压制住剑气，他的伤便好了大半。”

皇甫锦环依旧有些不放心：“那可是紫府剑气……”

“紫府剑气又如何？”公子轻笑了一声，“本公子自有秘法可以压制。你是不信我，还是不信我阴煞宗的底蕴？”

皇甫锦环听出公子似乎有些不悦的意思，忙道：“信，锦环对公子和阴煞宗的实力自然是信的。”

阴煞宗是极西之地的第一宗门，实力自然是雄厚无比。

眼前这位更是阴煞宗这一代的亲传弟子之一，年纪轻轻就晋级了天人境不说，还是罕见晋升天人后便是四重灵体血脉的天骄，未来的紫府之途坦荡荡一片，且心智手段也皆是一等一的厉害。

在皇甫锦环认识的人之中，也唯有紫府学宫的亲传弟子房佑安，可以与之媲美。

论实力，哪怕是全盛时期的华烨老祖都未必是他的对手。

他哪怕身在大乾也听说过这一位的凶名，自然不敢不信。

“公子愿意替老祖压制伤势，我皇甫氏感激不尽。”他朝公子一拱手，“公子需要我皇甫氏做什么？”

“以皇甫氏的名义准备几艘海船和一批船员，本公子要出海。另外，让华烨做好准备，这一次，或许还会有别的客人。”

公子的语气轻描淡写，皇甫锦环却从中听出了重重杀机。

他心中微凛。

不过，这跟他又有什么关系呢？

他不过是一个区区天人世家的家主，管好自家就已经够难了，谁管他阴煞宗到底有什么谋算？

“等事成之后，本公子会顺手替你清除掉平安王氏。”那白衣公子轻飘飘地说道，仿佛收拾平安王氏，只是简简单单地收拾一窝蚂蚁一般。

皇甫锦环的心头炙热了起来，只要老祖的伤势能压制，加上公子出手的话，平安王氏岂有不灭之理？

他当即拱手说道：“锦环先安排公子住下。此事我会尽快替公子安排妥当，绝对耽搁不了公子的大事。”

……

长宁卫每一天都有各种各样的事情在发生，但真正能放到明面上来说，并能被人们记住的，却不多。

在接下来一段时间内，长宁卫中能让人记住的大事只有两桩。

第一桩，是城守夏侯弘德任期已到，被调任去了内地的一座富裕卫城之中上任去了。父母官要走，王守哲当然亲自出马去相送。

不过，夏侯弘德的任期到归到，但是两人之间的酒生意该做的还是会做，彼此的关系自然还得维持下去。

随后，新到任的城守——魏文勋也走马上任，来到了长宁卫。

王守哲作为八品世家代表，自然也是参与了迎接会，不过却并没有贸然去深交。那魏文勋是个新晋的天人境修士，脾气秉性还没摸透，可不能随意勾搭。

俗话说，新官上任三把火。

魏文勋一上台，便开始整顿长宁卫治安、税收、城防等。以至于让长宁卫一些半黑不白的小势力，竟被秋风扫落叶一般清除了大半。

而后，他又是带着巡防营在各世家地盘上溜达了一圈，将各家田地产业人丁等，都重新登记造册了一遍，倒是颇有一番威势的模样。

只可惜，这种威势也只能吓唬吓唬普通的八九品世家而已。

王守哲私底下，直接将他的紫府学宫亲传弟子令，偷偷地给魏文勋瞅了一眼，同时点了点有三位妹妹，都是紫府上人亲传。

如此，便立即让魏文勋的动作收敛了许多，在平安镇的大检查工作也是草草过了过场。

这倒不是王守哲不想按章纳税之类，只是王氏现在地盘上有太多不愿对外公布的秘密产业，以及很多秘密研究的东西。

这要任由魏文勋随意查，那平安王氏岂不是被扒了个底朝天？

城守地位的确很高，乃是大乾朝廷用以镇守一方的大将，但是厉害的地方豪强本就不是吃素的。相互制衡才是一贯的相处之道。

打压下了魏文勋气势后，王守哲这才秘密亲自登门，与魏文勋友“好交”流了一番，彼此“加深”了一番感情。

除此之外。

第二件大事，便是长宁徐氏的北辰老祖，在闭关多年后，将修为和心境都打磨到圆润后尝试冲击天人境，终于跨过了门槛，并引来了天雷，一举突破了天人境。

北辰老祖这一成功晋升，自然是给姻亲盟友们注入了一支强心剂，同时也一下子改变了长宁卫的格局，让长宁卫从两大七品天人世家分庭抗礼的局面，变成了三方制衡。

如今的长宁徐氏，虽然暂且还不能与雷氏并驾齐驱，但是其气势，已经超过日渐衰败的天人皇甫氏。

除非天人皇甫氏的华烨老祖伤势痊愈，再度君临长宁卫，否则，皇甫氏的地位只会每况日下，与当年王氏经历的那数十年一样。