……

碧波浩渺的青萝海海域，海水清澈干净，水温偏冷。

在这片海域之中，各类生猛海鲜的生长速率比较慢，然后更加凭添了这些海鲜的品质风味。曾几何时，这一片广袤的海域之中也是渔船遍布，出产颇丰。

只可惜，青萝海海域之中，不知何时开始，海寇渐渐昌盛起来。以至于现在渔业经济近乎与停顿，很多商贸往来的船只比起百年之前前，已少了八九成。

也仅有曹氏，房氏这些大世家的商船，才能在这一片海域中畅行无阻。

此刻。

在这浩渺海波之中，有一支船队正结成一个稳定的阵型，劈风斩浪，快速向前行驶。

在这支船队之中，最为醒目的，便是一艘风格独树一帜的大型商船。

这艘船名为“珞淼号”，乃是东港陈氏和长宁王氏联手打造的最新型商船。

它不像一般的海船那样拥有数根高耸的桅杆，反而在本该是桅杆的位置竖起了一个巨大的圆筒状物体。

它的体积，也远比一般的海船来的更加庞大，很多关节部位已使用了最新型钢铁结构，动力来源除了传统的风帆之外，在船舱底部还设置了一个巨大的动力舱，其中安装一个巨大的锅炉，以及一个利用蒸汽结构推动的螺旋桨。

这是王氏秘密研究机构推出的最新型炼器产品——“王氏蒸汽机”。

要说到蒸汽机这东西，乃是推动地球文明进步的最大利器之一。每一个普通人都知道蒸汽机的原理，但是绝大部分普通人都不知道蒸汽机的具体结构。

就像王守哲，他当然知道可以利用蒸汽产生动力，也模模糊糊知道一些大概的结构。可你要让他突兀的设计出一整套蒸汽机结构，那是打死他都做不到的事情。

好在王氏的研究机构，经过数十年的发展，内部已经人才济济。关于蒸汽动力的课题，早在数十年前王守哲便已经提出概念和原理，以及大概的结构方向和思路。

蒸汽动力的结构其实并不复杂，这世界上也不缺聪明人，之所以会遭遇技术瓶颈，很多时候仅仅缺一个思路和方向而已。

在有了明确的思路和方向后，铁匠加炼器师加技术人员，在乾金的鼓励下一点点攻克各种难关，前前后后耗费了数十年时间。搞出了这么一套结构庞大，却又显得十分原始的蒸汽动力系统。

可它再原始那也是蒸汽系统，属于“烧开水”初级级别的‘高端科技’，比起纯粹的风帆动能来说要先进许多。

要知道，限制船运行业发展的最大问题，就是船只的载货能力。因为只有足够强大的载货能力，才能带来足够大的利润。

而限制船只载货能力的，实际上就是动力。

以风帆作为动力，不仅很容易受到气候和洋流的影响，一年里有将近一半的时间只能被迫停航，所能提供的动力也有上限，运输速度着实算不上多快。

但以蒸汽系统作为动力，就没有这个困扰了。

蒸汽系统所能产生的动力，上限远比风帆要高，而且，蒸汽动力也比风帆动力更加稳定，受到气候和洋流的影响非常小，能够稳定而长久地提供强大的动力。哪怕是逆流而行，速度也绝不会太慢。

除此之外，因为煤炭在这个世界上的价格十分低廉，它的消耗也算不上高。

以此为基础，船运行业未来还有着巨大的发展潜力。

不过，截至目前，王氏的蒸汽动力系统还处在实验投入状态之中，需要在实践过程中不断继续改进，还远没有到可以大规模投产的地步。

“珞淼号”，便是王氏的试水之作。

同时，这艘名为“珞淼号”的大型商船，也是这一整支舰队的旗舰。

它运载着最珍贵的洋玻璃制品，船上更是安装了足足十二门神威炮，其防卫力量之强大，称它一句“海上移动战争堡垒”绝不为过。

与珞淼号相比，其余九艘商船的防卫力量就要逊色多了，每一艘商船上仅仅拥有一门神威炮。

“珞淼号”前弦甲板很高，距离水平面足足有五六丈高，这让它看起来远比一般的海船更为神骏。

此刻，甲板前端，一座神威炮的旁边，正俏生生的立着一位女子。

她模样长得颇为俊俏，一头长发被简单地扎成了一个马尾束在脑后，身上也没有什么多余的装饰。在玄武劲装和披风的衬托下，她的身段显得高挑而玲珑，看起来英姿勃发，很是飒爽利落。

这位女子，自然便是这一支船队此次的负责人，王珞淼了。

一般高品玄武世家的女子，优秀一些的会走学宫路线，剩下大部分则都是走的嫁人生子，为家族联姻的路子，尤其是一些出身嫡脉的女子，大多时候根本无法主宰自己的婚姻。

曹丽娜便是一个典型的例子。作为出身辽远曹氏的嫡脉女子，她的资质算不上差，却也只能听从家族的安排，嫁给陇左钱氏的钱勤宏做续弦。

然而，王氏却有些不同。

在王守哲的坚持下，王氏族内的所有女子都享有和男子同样的权利和待遇，包括嫁娶。任何一个王氏女子，都有权利选择嫁或者不嫁，家族只会给出建议而不会强迫。甚至乎，比家族男子权力还大一些，毕竟某些男丁长久不结婚生子，家族就会有一定措施……

在这一点上，王守哲得到了珑烟老祖的大力支持。

因此，王守哲同父异母的妹妹王珞淼，迄今为止一直未曾嫁人。她同家族中的同辈男子一般，用自己的努力和能力为家族撑起了一片天空。

海路贸易，向来艰苦。

王珞淼选择这种方式，来为家族承担一部分责任，也为哥哥王守哲挑起一部分担子。这二十年来，她一点一滴的学习着所有能学习的一切，一步步成长，一步步融入。

海风吹拂，披风猎猎。

随着岁月的洗礼，当初的那个懵懂少女，已经逐渐蜕变成了一个成熟，且能独当一面的女中豪杰。

“珞淼小姐，外面风大。”

不知何时，一个长得斯文俊秀的青年公子出现在了王珞淼身后。

他看着王珞淼，关切地说道：“你先回去休息一下吧~在这一片青萝海海域中，还没有哪支海寇敢动悬挂着房氏旗帜的船只。”

这支商队虽然是王氏姻亲联盟的产业，却是专门与辽远房氏往来贸易的。因获利颇丰，房氏对这一条贸易线越来越看重，派出了家族当代嫡子房景辉专门负责跟进对接。

这青年，自然就是房景辉了。

双方合作二十年之久，关系已经越来越密切了。

房景辉的年龄比珞淼大不了几岁，别看他气质儒雅斯文，可一身实力也达到了灵台境三层巅峰。放到学宫去，少不得也是个姬明钰那等级别的核心弟子。

可见，辽远房氏之底蕴，已经远远超过了一般的六品世家，如今恰巧处在冲击五品紫府世家的边缘。一旦他们冲击紫府成功，再加上陇左紫府学宫亲传弟子房佑安作为奥援，未来发展潜力极大。

“景辉公子。”王珞淼微微颔首致意，“这一次船上装载了数量颇多的玻璃器皿，我还是盯着点儿好，一旦有事也可快速反应。”

王珞淼身为家主嫡妹，从小受到的教育和资源也都是一等一的好。

虽然因为后续神武皇朝试炼场中的资源枯竭，而未能获得初级血脉资质改善液，但她是王守哲嫡亲的妹妹，王守哲自然不会亏待她。

“启灵”，“淬血”，“洗髓”三丹一整套下来，她的血脉资质就已经达到了中品丙等的小天骄级别。后来，王守哲得到的那一批嫁衣血蛊之中，也专门给她留了一只，使用过后，她的血脉资质堪堪跨过了中品和上品的门槛，达到了上品丁等。

如今，她也已经是一代天骄了。

不过，她的年纪毕竟比王守哲小了十岁，起步也稍微晚了一点，如今的实力也仅仅是灵台境三层中后段，距离突破灵台境中期还有一点距离。

此等血脉天赋，晋升紫府境虽然还有略有些许小风险，但天人境却没什么难度。更何况，王氏如今正处在飞速发展阶段，各处产业年收益逐渐上涨。

就像学宫主持开发的冰煞浮岛，现在也进入到了年收益数十万的阶段。而先前大量投资的守达商行，也早就已经回了本，并且年收益极其可观。

最令王氏众人期待的是新安镇，如今新安镇已经开始大规模开荒垦田，良田数量一涨再涨，给以种粮为主的王氏带来了可观的收益。

而且新安镇属于新开荒镇，按照大乾律法，可享三十年免除国税和郡税的优待，仅需要缴纳长宁卫的卫税，以及给予王氏的世家税。如果是登记在王氏名下的良田，那就连这一成的世家税也免了。

因此，新安镇的收益格外可观。

有了钱之后，王守哲开始四处搜罗能提高资质的洗髓丹，无极宝丹等。以王珞淼的地位以及家族贡献，将来未必不能再分得一枚无极宝丹。

闲话暂且不提。

房景辉见王珞淼态度如此坚定，无奈叹了口气：“既如此，我便在此陪珞淼小姐说说话吧~”

说着，他就走到了王珞淼身边，以闲聊般的语气说道：“再过五六日便能抵达我们房氏的盘水港了，皆时光清点卸货便要几天时间，珞淼小姐可有什么打算？不准备去哪里逛一逛……”

就在两人说话间。

蓦地。

一阵尖锐刺耳的尖啸声蓦然响起。

那是瞭望台上的瞭望手发现敌情，吹响了警告啸。

瞬时间，商船队伍里所有人的精神都一下紧绷了起来，王珞淼和房景辉也立刻停止了说话，仰头看向瞭望台。

瞭望台上，瞭望副手正有条不紊地挥动旗帜，以旗语传递消息。

“海寇来袭？”房景辉脸色一变，“究竟是哪一路海寇，连咱们的商船都敢劫掠？”

王珞淼脸色一寒，立即根据旗语传达的海寇船只数量和来袭方向，进行了一系列的部署和安排。

作为旗舰的“珞淼号”，则是调转方向，主动挡在海寇来袭的方向。甲板上，那十二座神威炮全部炮弹上膛，做好了战斗的准备。

所有非战斗人员全部躲进了船舱里，甲板上留下的，全都是有战斗力的玄武修士，以及懂得操作神威炮的家丁家将。

商船载货量大，是不可能跑得过海寇的，靠着“千里镜”的优势率先发现敌情，摆出防守阵型最为划算。

几乎就是船队完成调度的同时，浩渺大海之上，也出现了几十个小点。那是数十艘中小型快船，风帆鼓胀，正顺着风的方向极速疾来。

在那几十艘快船之后，还跟着几艘大型海船。这些大型海船的速度比快船要稍微慢一点，却也比商队这边载货用的大海船快出了一倍有余。

这些海船上方，海寇的旗帜高高飘扬，还没靠近，就给商队里的所有人带来了强烈的压迫感。