按摩疗法历经几千年的发展，产生出许多种流派，这些流派各有特点，各有所长。主要的流派有：一指禅按摩、腹诊按摩、脏腑按摩、点穴按摩、气功按摩、武功内功按摩、蛾嵋按摩、四应八法按摩、子午流注按摩、理血导气按摩、窍穴奇术按摩、经筋弹拨按摩、滚法按摩、踩摩(用脚按摩)等。

以上这些按摩流派，有的具有几千年的历史，有的是近代才发展起来的。按摩和其它技术一样，也是不断充实，不断向前发展的，永远不会停留在一个水平上。这些按摩流派各有千秋，虽采取的治疗手段、按摩手法不大一样，但都是以中医基础理论为指导，都具有简便易行、无副作用、适应症多、见效快、疗效好、受群众欢迎等显著特点。由于受篇幅所限，本书就不详细分类介绍了。

以上介绍的十几种按摩流派，是按治疗手段上来划分的。假如从按摩的治疗目的或应用范围来划分，这些按摩流派又可分为：保健按摩、运动按摩、医疗按摩、催眠按摩、美容按摩和健美减肥按摩等。

1保健按摩

保健按摩包括医者为他人作保健按摩治疗和自我保健按摩两个方面。

人到中年或老年后，体内各脏器的功能都趋于衰退，四肢也不如青年时期灵活，机能逐渐下降。经常进行保健按摩治疗或自我保健按摩，可使各器官的功能得到改善，并能提高肢体的灵活性。保健按摩还有防病治病的作用，使抵抗力增强，起到了扶正祛邪、增强体质、延长寿命的作用。

2运动按摩

按摩疗法运用于体育运动，被称为运动按摩。我国传统的运动按摩已有几千年的历史，是伴随于传统的武术运动而产生的，具有民族特色。古人在武术训练中扭了腰、伤了腿，常请武术师按摩或自我按摩治疗。因而，从古到今，武术高深的人多少都会点按摩，有的既是武术师又是按摩师。自古以来，在武术界还将一些具有武术特色的按摩作为武术基本训练的一种手段，形成了独具一格的身体素质按摩。例如：武术中的排打功、摩腹功，以及点穴、卸骨、拿脉术等。

当今运动按摩一般分3个方面：

(1)通过按摩疗法治疗运动员的各种运动伤病，如各个部位的关节、肌肉、肌腱及韧带的扭伤、挫伤、撕裂伤、慢性劳损等。

(2)运动员在比赛前或训练前进行按摩，可提高肌肉的耐力和韧带的柔韧性，因而能加大关节的活动范围，提高比赛的成绩。

(3)运动员在比赛或训练后进行按摩，可帮助运动员消除疲劳，恢复体力。据报道，运动员比赛后进行5分钟的放松按摩，要比自然休息20—30分钟的效果还好，而解除疲劳的效果，则能提高4—5倍。