嘉康二年三月初一，鸡鸣时分，紧邻国界的山坡上，神甲侍卫们骑着战马迎风远眺，仿佛一道连绵起伏的黑峰。

山坳里，荒草随风伏摆，宛若一条黑河，天边一道鱼肚白压得极低，遥遥望去，恍若天地倒置。

“下面就是了。”乌雅阿吉说了一句，率先策马下了山坡。

暮青扬鞭跟上，神甲军紧随其后，势如决堤一般进了山坳。

山坳里是烧得青黑的残道，残道两旁的荒草里掩着的房屋皆被大火焚塌，腐木压着焦尸，朽箭残刀随地可见。乌雅阿吉坐在马背上一动也不动，像伫立在荒寨上的石人，面南而望。

暮青下马步行，往南而去。

寨子只剩一座遗址，但沿着残道而行，仍可见族寨的布局。寨子南高北低，越往南，房屋的结构越复杂。到了缓坡尽头，暮青拾阶而上，眼前豁然开阔，圆形的祭祀广场上刻着蟾蜍图腾，面朝南面。南面高处，一座王殿背山而建，殿高七层，呈半月形，虽已有塌败之相，但未遭大火焚尽，远远望去，仍能见其宏大瑰美。

暮青径直穿过广场，上了高坡，进了王殿。

月杀紧随其后，对大殿中央摆着的几具尸骨视而不见，只扫视着焦黑的殿柱、大梁和殿窗，防备着万一。

暮青并未深入王殿，只是远远地看了几具摆得整整齐齐的尸骨一眼，目光在其中一具尸骨的王冠上定了定，又环顾了一眼烧得焦黑的殿柱和地上的零星残布，随即便转身走了出去。

乌雅阿吉立在祭祀广场上，只是远远地望着王殿，看起来并没有进殿的打算。

南图使节团候在广场下坡，后头押着几辆铁皮囚车，卫哨于四周戒备着，巫瑾上了祭台，身后跟着云老、景子春和方子敬。

南图使节八人，左相党羽皆被暮青揪出，关押在铁皮囚车之中，巫瑾身边可以信任的只剩这三人了。

三人跟随巫瑾来到祭坛中央，见暮青从高坡上下来，纷纷躬身行礼。

暮青一到乌雅阿吉面前就问道：“火烧寨子的不是图鄂神殿的鬼军，而是你吧？”

云老三人闻言一愣，一齐看向乌雅阿吉。

暮青道：“村道上有打斗的迹象，说明当年外敌屠寨之时，乌雅族人曾抵抗过。那么，路上该有乌雅族人的尸体才是，可我在路上只看到了残留的刀箭，所有族人都被埋于倒塌的房屋之下，这很反常，屠寨之人行事极端，皆为狠辣之徒，怎会特意将战死之人抬回家中，再点火烧屋？而王殿里的情形更为反常，殿柱共有三十六根，上头挂着的宫帐被一一点燃，尸体被整整齐齐地摆于大殿中央，从现场看来，与其说是纵火焚殿，不如说是火葬仪式。纵火之人似乎对乌雅族人颇有感情，极有可能是族中之人，而乌雅族据说只剩下你一人了。”

“……这世间可有哪桩案子是皇后殿下解不开的？”乌雅阿吉扯了扯嘴角，面色苍白得像戏台上的伶人。

“你自称本王，是乌雅王还是乌雅王子？”暮青问。

王殿内有具尸骨头戴王冠，但未必就是乌雅王，也有可能是替子。

乌雅阿吉自嘲地笑了笑，望着王殿的目光幽沉得仿佛一潭死水，“什么乌雅王、乌雅王子的，一介小族，我父王充其量就是个族长罢了。”

风荡进山坳，呜呜之声里仿佛捎着乡音，勾人回忆。

“乌雅族是大图内乱那年，从争执地界上被划入大兴的。此后，因圣器在战乱中不知所踪，神殿开始了对众族的监察刺探，两百余年间，唯有乌雅族从未被滋扰过。可自从二十多年前，先帝暴毙、幼帝即位起，大兴国力日微，乌雅族人便再没过过安宁的日子。”

“族寨里先是常有探子潜入，之后神官又多番遣使造访，以祭祀祖神为由胁迫父王前往神殿。父王知道，他一旦去了就再难回来了，于是想方设法的与神殿周旋，为防神殿打我的主意，我自幼就被关在王殿，冬去春来，整整十五年，从未迈出殿门一步。”

“我常与父王争吵，出走那年曾质问他，乌雅族为何要守护圣器？圣器乃古鄂族秘宝之钥，这不过是个传说，即便真有其事，既不夺宝，留之何用？祸端罢了！要么奉还，要么砸毁，要么夺宝，好过将一把钥匙奉为圣器，滑天下之大稽！父王大怒，动了族法，我受刑之后，有天夜里制住王卫逃出宗祠，悄悄地离开了寨子。”

“我孤身浪迹江湖，狠狠地逍遥了两年，后来无意间听见了鬼军屠杀小族的风声。我急忙回来报信，却不料姜靳老贼与神殿勾结，岭南戒严，我费了好一番工夫才潜回寨子，却终是晚了一步。族中百姓遭屠，妇孺皆未幸免，我父王、阿娘和两个妹妹都死在王殿里，死前受了极大的拷问折磨……我一怒之下把整座寨子都烧了，用一把大火把神殿的鬼军和岭南兵马给引了回来，那天……也是这个时辰，我就在这祭坛上大开杀戒……”

乌雅阿吉低头看了眼脚下，曙光笼罩着祭坛，黄尘败叶覆住了祭坛上的图腾，却盖不住斑斑黑血，就像那夜的记忆，永生难以磨灭。

云老三人却相互之间对视了一眼，眼底皆有惊涛涌现——神殿追查了两百余年的圣器，如此说来真在乌雅族中？！

乌雅族被屠之后，听说神殿并未寻到圣器，圣器至今仍是下落不明的，莫非会在乌雅王子身上？果真如此，那可真是天要助三殿下！

云老目光矍铄，刚要询问，便听乌雅阿吉又开了口。

“那夜，我本想战死，拿我的血和仇族之血一并祭奠族人，可杀着杀着，就觉得这么死了实在太便宜姜靳老贼和图鄂神官，于是便负伤杀出重围，一路逃到汴河城，正巧碰上西北军在江南征兵，为了躲避追杀，我就入了伍。当时后有追兵，我身上仅有一份游历江湖时用的身份文牒，迫不得已才用乌雅族人的身份参了军。”

“我从军本无意出头之意，没想到碰上了皇后殿下夜袭军营。那晚，因不想暴露，我便由着亲兵将我打晕，本以为能蒙混过去，没想到事后会被传去中军大帐问话。后来，殿下遇伏，我回水师大营报信途中宰了几个埋伏于林边的杀手，事后惹了魏少主的怀疑，但族寨被焚，他查无实据，也就没再盘问过我，直到这回南图使节团出了都城，我从章都督处听说殿下已秘密前往南图，这才急忙出营回城，自请陛见。”

身份文牒的事，乌雅阿吉所说的倒是跟暮青当初猜测的相差无几，只是没想到事情的前因后果是这样的。

“你的族名是？”暮青问道。

“……乌雅喆。”山风吹进空荡荡的山坳，这名字就像荒废的族寨一般，仿佛已入土多年了。

他不想一生都被困在王殿里，为此常跟父王争吵，早有出走之心。在他浪迹江湖的那两年里，王族的侍卫找到过他，兴许他们曾想禀告族中之事，但他一发现被人跟踪就溜了，所以从不知族中有险，直到神殿把风声闹大了，他才赶回，却已经晚了。

这些年，他一直不知这族仇到底该算谁的，或许到了阎王殿，他的罪孽并不比神殿轻多少。从他离开族寨的那天起，世间就没有乌雅喆了，有的只是一个浪荡子罢了。

半晌，乌雅阿吉将目光从王殿的方向转到了暮青身上，问道：“我有一事不解，此行机密，殿下在事前宣召了章都督和刘军侯，连西北军出身的两位军侯都知道了此事，为何独独瞒着我？莫非生死之交抵不过身份之疑？”

暮青愣了愣，随即将目光转开，淡淡地道：“此行艰险，要入南图，必过岭南，我没有十足的把握，只是料想必有一场殊死博弈。你有族仇在身，若事先告诉你，你必请命一同前来，如若有个三长两短，乌雅族岂不是连仅存的血脉都保不住？”

当她知道乌雅阿吉武艺超群之时，便知道他绝非普通的乌雅族人，但他不愿提灭族之事，她也就没去打听。这世间人人都有不愿提及的往事，只要他的军籍在水师，他就水师的兵，这就够了。只是没想到，任她如何处心积虑地隐瞒，乌雅阿吉最终还是来了岭南。

此事应该是步惜欢的机谋，乌雅阿吉武艺高强，身份成谜，性情又有些乖张，她信任他，步惜欢却未必放心她身边有难以掌控的人存在。魏卓之查过乌雅族的事，乌雅阿吉不肯实言，以步惜欢的城府，必定知道将他逼急了会得不偿失，所以便静待良机，使计让他自己坦明身份。

这次她秘密前往南图便是一次良机，如非领了圣旨，章同绝不会将她的行踪告知任何人，而步惜欢应是根据对乌雅阿吉身份的怀疑，猜测他与岭南王有仇，故而命章同将消息透露了出去，然后就在宫里等着他自请陛见，心甘情愿地坦明身份，请命襄助朝廷平定岭南。

“……您比当都督那会儿爱操闲心了。”乌雅阿吉低头笑了声，有那么一瞬，那笑似乎褪了乖张不驯，却又如同孤星独火，转瞬间便被阴云所吞，不可复见。

半晌之后，乌雅阿吉望着国境线南边道：“我在御前坦明身份，请旨潜入岭南，还好不负此行。如今姜靳老贼已死，只剩神殿未灭了。”

暮青闻言沉默了一会儿，问道：“这么说，鬼军屠寨受的是神官之命？”

乌雅阿吉道：“与他脱不了干系，他觊觎秘宝，所图必定不小。”

“鄂族当真有秘宝？”暮青问。

“只是传言，有几分可信，我也不敢说，毕竟乌雅族只是古鄂族的分支。”乌雅阿吉说罢，转身看向巫瑾，“王爷幼时在图鄂，可有听过圣器之说？”

暮青回头，见巫瑾在祭坛中央立着，雪袖迎风舒展，似立在白雪皑皑的仙山上人。

“本王只知圣器本就是鄂族之物，两百多年前，大图国内战，鄂族的两件秘宝——圣典和圣器在战乱之中不知所踪。圣典乃古鄂族圣书，凡神族之说、宗规戒律、治国纲法，皆出自此典，而圣器乃秘宝之钥，传说宝藏之丰厚，足以建国。这两百余年间，不仅神殿，连皇族都一直在寻找两件秘宝的下落。皇族有复大图国业之心，圣典是神典，亦是法典，乃立国教民之基，故有掌圣典者掌天下之说。可圣典之踪难觅，倒是听闻圣器所守护的秘宝就深埋于古神庙之下，恰逢近年来天下局势多变，神殿和皇族都在备战，自然就急于先寻圣器了。”

“古神庙？”

“就是那座遭山崩地裂损毁，后用来镇压先代圣女的神庙。”