泰庆十五年三月十五日正是皇帝开始服用丹药的日子，诏书就是那天立的。那天，皇帝初服丹药，还不至于神昏力衰，立储一事应该没有受人胁迫，那他为何偏偏择那日秘密立储？莫非知道丹药会伤龙体？那他又为何要服？
群臣心中疑窦重重，暮青却独独留意着圣女，见她听闻诏书，脊背僵木，形同尸人。
疾电裂空而来，长空似被幽爪撕开，化作狰狞的光影映入大殿，暮青忽然觉得有些冷。
这时，老皇帝道：“朕痼疾难愈，而国事不可一日无决，今太子既已归国，朕当退位宽闲，优游岁月，盼见大业告成，以慰列祖列宗，以慰复国志士。瑾儿……”
“儿臣在！”巫瑾跪在御座前，悲情难以自抑，父皇的气神已将耗尽，哪还有岁月可以悠游？
老皇帝伸出手，怀禄急忙将诏书递给侍卫，经侍卫转手呈给了老皇帝。
老皇帝亲手将诏书交给巫瑾，正待嘱咐，大殿上忽然响起一阵大笑！
巫旻又哭又笑，大声质问：“同是皇子，儿臣是嫡长子，父皇竟道一介庶子是天意所属，如此偏心，就不怕世人耻笑吗？当年父皇御驾亲征，兵锋所向披靡，明明可以收复庆州，却因迷恋妖女而废复国大业，父皇当真无愧于列祖列宗吗？”
老皇帝怔了怔，神色茫然，显然不知长子为何会在殿上。
这时，咻的一声，圣女冷不防地出手封住巫旻的口舌，而后纵身掠去，似一只飞入金殿的血燕，落在了御座前。
“七郎……”圣女跪在御座前，扶着那双枯瘦的腿，仰头望着那双空浊的双眼，问道，“你早就知道了，是吗？”
那双眼里空洞无物，老皇帝却笑了笑，伸手抚上圣女的脸颊，摸着那记忆中的眉眼说道：“你没变，还是当年的模样。”
圣女的心忽似被针扎住，滚烫的泪水模糊了视线，恍惚间，大殿上的烛光变成了军帐中的灯光，眼前的人还是当年初见时的英俊模样。
那夜，她身披白袍，散发赤足，孤身走入了南图军营的御帐。世人皆以为新帝惊艳于她的美貌，在军中临幸了她，并被她妖惑而弃志回朝，从此安于内政，再不言复国。
但其实那夜什么都没发生。
七郎与她秉烛长谈，夜话天下，一聊便是一夜。
她问七郎：“大图八百年基业，神殿恃权积富，而国库空虚日重，以至于两权分国而治后，南图贫弱，两百年间，官吏因循守旧、固权谋私，致使积重难返，复国谈何容易？”
七郎问她：“如若复国不易，神殿何至于将失庆州？何至于献你前来？”
她道：“因循守旧、固权谋私，亦是图鄂吏治之瘤。神官大选在即，内争日益激烈，边线战事耗兵耗财，神殿无心久战乃是其一。陛下英明天纵，御驾亲征，兵锋极厉乃是其二，图鄂治四州，一旦庆州失守，兵锋便会直指中都，神殿慌了，所以我来了。”
七郎笑道：“那朕就收复庆州，直指中都！朕有胜算，为何要收兵议和？”
她道：“陛下没有。神殿不想耗损国力而保庆州，所以我来了，我是神殿不战而和的底线，是最后的手段，若我失败了，为保江山大权，各族会同仇敌忾，掷举国之力以保庆州。届时，两国战事旷日持久，国力之耗能拼多久，以陛下之英明想必比谁都清楚。届时，前线将士伤亡惨重，民间凄怨沸腾，叛乱的隐患有多重，想必陛下也清楚。且陛下初登大位，兄党未清，执政未稳，御驾亲征已属冒险之举，陛下又能有多少时日留在前线？”
七郎并未龙颜大怒，反倒定定地审视了她许久，问道：“朕一定会输吗？”
她答：“赢亦是输！陛下若得庆州，图鄂必来争夺，届时，边关战事旷日持久，国力之耗无止无休，局面并不会好多少。除非陛下能一举夺下四州，否则边事只会虚耗国力，使国库钱粮流之如水，使兵马之数缩如寒衣，使陛下的宏图伟愿更难实现。复国之机尚未成熟，专治内政、富国强兵才是陛下应行之道。”
七郎又审视了她许久，深沉莫测地问她：“既然朕如此没有胜算，那又为何要御驾亲征？”
她答：“陛下有此举，必是有所需。”
七郎究竟为何要打这场看似有胜算，实则必败的仗，她并未看透。她只看透了一件事，那就是七郎心知复国之机未到，此战必败。世人皆道他年轻气盛，锐意进取，实则不然。见她自献，他不急不淫，以礼相待，闻她之言，他不惊不恼，处之泰然，他是个清醒自持、胸有韬略的皇帝。
七郎问：“你能看透这场战事，你爹和长老院就看不透吗？”
她笑答：“他们看得透，只是不愿拖到那种局面，男人在想要兵不血刃的保全利益之时，总是最先想到女人，历朝历代的和亲是如此，我今夜自献也是如此。”
七郎起身望着御案后挂着的大图疆图，负手说道：“你既然来了，朕就不会放你回去，朕需要将你囚入洛都神殿为质，从此你将会置身于险恶之中，福祸难料，你会恨朕吗？”
她忽然问：“陛下今夜会让我侍寝吗？”
七郎愣了愣，转过身来时眸底有未掩饰殆尽的悲色，他摇头说道：“朕尚无纵乐之心。”
她起身一福，笑道：“那……感谢陛下！”
到了洛都许久之后，她才明白了七郎那夜眼中的悲色是为何故，他年少成婚，与发妻感情深厚，却因他登基为帝，发妻和未出世的孩儿便成了争权夺利的牺牲品。七郎初登大宝，帝位不稳，而谷家手握兵权，七郎不能处置谷氏，索性便将谷氏立为皇后，而后以锐意进取之态御驾亲征，发动了讨伐神族的战争。
当时，谷氏刚继后位，谷家为壮其声威、稳其后位、固其帝宠而站在了主战派一方，七郎授古氏父兄帅印，跟随御驾奔赴边关。庆州一战，谷家军伤亡十万余众，谷氏长兄战死边关，七郎兴兵北伐根本不是为了复国，他是在削谷家之势，在血祭发妻和他那未出世的孩儿。他心知北伐没有胜算，可他不惧，因为即便御驾亲征大败而归，谷氏一党也会用尽全力保他，他帝位无忧。
谷氏一党一直觉得他们将七郎攥在手里，却不知被谋算着的人从来都是他们。七郎隐忍，却从不为了忍而忍，但有所忍，必有所图！
南图积弱已久，吏治难治，国难富兵难强，七郎治政殚精竭虑，倦乏之时总爱到神殿见她，与她畅谈时政，如那夜在军帐中时。她与七郎政见相同，性情相投，相交相知，日久生情。瑾儿是在七郎与她两心相知、情之所至的情形下怀上的，他降生那日，她与七郎看着这个有着神皇二族血脉的孩子，忽然间看到了复国的时机。
世人皆以为她以瑾儿威逼七郎才得以返回图鄂，而实情是此乃她与七郎的决定，她返回图鄂谋权，而七郎专治南图内政，他们愿意夫妻分离，为瑾儿谋一个复国的时机。
可瑾儿太小了，她刚回到图鄂的那几年形势万分险恶，神殿各族容不下瑾儿，正如同洛都皇族也容不下瑾儿，她夙夜心惊，不知如何才能提防来自四面八方的暗害，不知这孩子能否成人。恰在此时，大兴朝中有变，七郎和她决定插手大兴政事，借大兴朝廷之手将瑾儿送入盛京，为质虽乃屈辱之事，但幸能保命！
她料想瑾儿年幼，为质不易，便将《蓬莱心经》，将蛊王，将神殿中的医毒典籍都给了他，盼他能在艰险中保命，在艰难中成才，他日归来，废除神权，复国称帝。
她料想瑾儿一旦为质，归期难料，却没想到要这么久。
眼看着再过几年便又要神官大选了，大兴迟迟没有放瑾儿归国之意，她急了。她传信七郎，盼他能寻个理由遣使大兴，诏瑾儿回国，可瑾儿已有神医之名，深得大兴贵胄的倚重，而七郎康健，又未至大寿，大兴相党接到国书推诿搪塞，不肯放瑾儿回来，事情超出了她和七郎的控制，她寝食难安心焦如焚，终被一把心火焚尽了理智七情，密令怀禄搜罗方士计献谷氏……
七郎说她没变，还是当年的模样，其实她变了。何时变了，她不知道，或许是夫妻分离太久，感情疏淡了；或许是隐忍谋权多年，心如铁石了；或许是从得知瑾儿为质受辱，功力尽废，险亡于他国时，她就疯了！瑾儿是她的命，承载着神皇二族的血脉，承载着七郎复国之志，亦承载着她废除神权之志，他必须回来！只要他能回来，任何人都可以牺牲，包括七郎。
事情一直在她的掌控中，她唯一没料到的就是七郎竟然知情！
七郎，你既然知情，为何还要走入我设好的杀局里？你一向隐忍，可你这一回的隐忍，又是图什么啊？
圣女望着爱人，巫瑾却望着娘亲，他听出母亲话中之意，心生猜测，不由惊愕失语。
百官亦被圣女之言所惊，大殿上顿时嘈嘈切切！
皇帝笑而不语，只是抚着圣女的面庞，仿佛想起了那短暂几年的恩爱时光。
圣女的泪水滂沱而下，大声斥问：“你说话！七郎！你傻吗？！你明知……”
话未冲口而出，一只枯瘦的手指抚在了圣女的红唇上。
皇帝用那双空浊的双眼望着大殿，缓缓地说道：“皇后谷氏，专横善妒，谋害先皇后及皇子在先，进献妖道弑君篡位在后，罪当废后，贬为庶人，宫外赐死，九族皆诛。”
老臣们忽闻旨意，无不愕然呆木，不知是因为乍闻先皇后的死因还是因为弑君之事。
皇帝继续道：“大皇子巫旻，性承其母，专横狭隘，好大喜功，结党营私，不堪为君，禁于宁福宫，死生不得出。”
“罢盘川宰相、丁平参知政事、吴子昌兵曹尚书、甄惠道钦州总兵之职，同问结党谋逆大罪，株连十族。”
“工曹侍郎钱顺，贬知英州。”
“殿中侍御史刘凯，贬甘州通判。”
“翰林学士兼侍读陆公琛免职，以本官致仕。”
幽禁、问斩、贬黜、致仕，皇帝不问朝政之后头一回手段如此雷霆。他并没有神昏智衰，这几年朝中人员变动频繁，但他方才钦点之名姓官职无一有错。如此大规模地问罪重臣一向是取乱之道，稍有不慎便会生逼反之祸，但他毫无忧色，他心中定然知道，妻儿一同来到说明了什么，长子当殿遭人封口又说明了什么。
巫旻是头一回听闻先皇后之死与自己的母后有关，他被数道雷霆旨意震呆了，哪怕此时手脚未被人所缚、口舌未被人所封，他也说不出话来。
老臣们也缄口不言，没有人问进献妖道弑君篡位的疑团，皇帝下旨降罪谷氏，那就是将此事盖棺定论了。也没有人呼谏株连十族罪及太广，皇帝连盘川、丁平、吴子昌等人的门生都不放过，是要借这场浩劫将废后及左相一党连根拔除，给新帝一个能够任命近臣、推行新政的新朝廷。大图复国，新帝即位，此乃千古盛事，新帝清算废后党羽不宜过广，以免被世人诟病为狭隘暴虐。太上皇是要把这个污名带进自己的陵墓里啊！此乃为帝之决绝、为父之大爱，呼之无用，谏亦无用啊！
“你……”圣女握住皇帝的手，两行泪水滚烫不绝。
“瑾儿。”老皇帝唤了声巫瑾。
巫瑾闻声回过神来，发现父皇气息已弱，急忙去袖中取针，他的手却被父皇握住了！
老皇帝的眼已经睁不开了，他将圣女的手交到巫瑾手中，时断时续地道：“日后……好好孝敬你娘亲，她这半生苦多不易，父皇将她……交给你了，勿使你娘……再尝人间离悲……之苦……”
话音渐消，老皇帝的头缓缓地低了下去，手慢慢地撒开了。
最后的嘱托，不是勤政爱民虚怀纳谏的为君之道，只是承欢膝下孝敬生母的殷殷嘱咐。
圣女轻轻地唤了声七郎，轻得像是怕惊醒了睡梦中的人。
巫瑾泪涌而出，跪在父皇脚下，深深地拜了下去。
大殿上响起悲哭之声，云老、景相等老臣口唤皇上，痛哭而拜。
冬雷阵阵，新春的第一场雨瓢泼而下，浇出了圣女一声凄厉的七郎，浇响了南图末代皇帝驾崩的丧钟。
大图是在一场冬雨、一阵丧钟和一片痛哭声中复的国，大雨未歇，血洗便开始了。
夷灭九族，株连十族，南图皇临死前的旨意令五州大地染血，哭嚎连月不绝。
废后谷氏一党被大部分肃清，但仍有少部分残余望风而逃，遁入民间，踪迹难寻。
巫旻被囚于深宫之内，暮青到宁福宫中见了他一面，她没有忘记大皇子府中那个蛊惑何氏图谋后位、欲乱南兴江山的神秘女谋士。
但令暮青惊讶的是，她从巫旻口中听到了一个老熟人的名字——沈问玉。
此前，暮青最后一次听闻沈问玉的消息是三年前，她奉命和亲大辽，仪仗抵达西北葛州时，驿馆夤夜失火，沈问玉和丫鬟兰儿被烧死，仵作称两具尸体已成焦炭，无凭验看，此案便成了一桩谜案。
当初听到奏报时，暮青并不太相信沈问玉死了，她知道沈问玉必定不愿和亲大辽，以她的手段，使计逃脱是极有可能的，尤其当她听说失火那夜有个救火的奴婢神秘失踪时，对沈问玉之死的怀疑就更深了，只是她没想到沈问玉能辗转来到南图。
当时，汴江已封，沈问玉是不可能渡江经南兴进入南图的，她唯一能走的唯有海路。大兴国土一分为二后，北燕只剩一个海港，那便是沂东港。而南图境内有个英州港，环海绕行，大船可达。但市舶港口向来盘查甚严，一个大兴女子能远渡入港，其背后必有人相助。
“那个人是谁？”暮青问巫旻，沈问玉前来投靠，如不盘问清楚她的来历，巫旻是绝不敢用她的，所以沈问玉背后的那个人是谁，巫旻极有可能知道。
巫旻道：“北燕帝，元修。”
“……”这又是一个意外的答案。
元修一贯主战，他下令和亲应该是想借和亲的仪仗引出呼延昊而杀之，那么……他会在计败之后命沈问玉假死，将她送入南图大皇子府中，与她联手谋夺南兴江山吗？
巫旻道：“当时，沈先生去信北燕帝献计，促成了本王与岭南王的会谋，本王亲眼见她将书信传递了出去，不会有错。”
暮青听后反倒更疑，岭南王本就受制于元修，元修若有与巫旻联手之意，差岭南王与巫旻联系便可，需要沈问玉从中促成吗？
“皇后殿下怎不问本王为何愿意告诉你这些？”见暮青自从听见北燕帝后就异常沉默，巫旻忍不住问道。
暮青的思绪被打断，漠然地看向巫旻。
巫旻倾身靠向暮青，被月杀横刀逼住，他毫无惧色，不怀好意地笑道：“她恨你入骨，你要小心些，被鬼盯上的人，早晚要入鬼门关的。”
说罢，巫旻仰头大笑，喉咙在刀刃上磨得血淋淋的，他却笑得快意。
暮青未加理会，带着侍卫便离开了宁福宫。
巫旻登基后，沈问玉仍然住在王府里，不出所料，王府里人去屋空，沈问玉不知所踪，她再次逃了。
日子一晃便进了三月，遍及五州的血洗声势渐渐落下了，先帝大葬于帝陵，圣女此行已带来了图鄂的降书和神殿的宝玺，百官正忙着准备隆重的复国大典。
大图复国，此乃盛事，洛都街头百花争艳，百姓喜气洋溢，两个月前重兵破城的景象仿佛只是梦一场。
暮青在驿馆里忙自己的事，她画了沈问玉的画像，又传来了巫旻府里的侍从，从侍从们口中询问出了于先生等人的身形相貌，一一画了画像，交由大图朝廷张榜缉拿，尽管她知道这些人很可能会易容，但除了这些事，她也无事可做——她在等登基大典，也在等那副能治步惜欢旧疾的药。
在神殿交出传国玉玺的那一日，暮青心中就已萌生去意，只因求药心切才留到今日。药乃入口之物，除非她亲自带回去，否则经谁之手她都不放心。且那日问起此药，大哥言之未尽，暮青每每回想，总有不安之感，故而坚持不见药不归国。
登基大典定在四月初八，巫瑾刚刚痛失父皇，又成日被一群老臣围着，肃清后党、战后军务、民生重建等要事堆积成山，暮青不便打扰，只好耐着性子等着，却没料到离登基大典还有半个月的时候，宫里忽然来了人。
暮青刚到花厅，传旨太监便率宫人们伏礼而拜，山呼千岁，甚是恭谨。
暮青问道：“何事？”
传旨太监道：“回殿下，奴才等人奉旨接您进宫叙话。”
辇车就停在驿馆外头，暮青上了辇车，月杀率一队侍卫护驾，浩浩荡荡地往洛都皇宫而去。
到了宫门前，无人敢命暮青下辇步行，辇车畅行无阻地入了后宫禁苑，停在了御花园外。
阳春时节，洛都已暖，御苑里金雀齐鸣百花争放，一阵女子的欢笑声从御花园深处传来。
暮青一愣，循声望去，见一株玉兰树下立着对璧人，男子玉带白袍，龙纹广袖迎风舒卷，若祥龙腾云，谪仙临世。女子月裙红裳，鬓边垂来一枝白玉兰，好似簪花，面如花娇。
女子道：“七郎，大图复国，神殿覆灭，你我此生之愿已了，日后总算能卸下身上的担子了。”
男子道：“嗯。”
女子道：“待瑾儿即位，朝政稳当了，你我便出宫去，游历天下山川，遍看四海民情，可好？”
男子道：“好。”
暮青愣在御苑外，太监宫女们低着头，仿佛聋哑之人。
半晌过后，巫瑾觉出有人，不由转身望来，四目相对的刹那，云天高远，日朗风清，人间已是阳春天，他的神魂却仿佛仍留在冬雷阵阵的那一日。
暮青快步走了过去，看着圣女问道：“大哥，姨母她……”
巫瑾神色凄黯，说道：“失心之症。”
暮青问：“何时之事？”
巫瑾道：“父皇大葬那日夜里。那夜我在大殿决事，宫人前来急禀，我赶到时，娘亲就已经是这副模样了。”
大葬后的那几日暮青忙于画像之事，想来正因如此，巫瑾才没告诉她。
暮青问道：“以大哥的医术也无能为力吗？”
巫瑾黯然摇头，“我娘被心魔所困，她心有恋盼，自困其中，我也无能为力。”
心魔的可怕暮青领教过，只是没想到姨母弄权半生心如铁石，竟也会被心魔所困。
暮青看向圣女，圣女也正看着暮青，她似乎不认得她了，神色茫然无害。
巫瑾柔声哄道：“娘，表妹来了，孩儿有些话要与她说，娘先回宫歇着，待会儿孩儿再去陪娘可好？”
“晚辈给姨母请安。”暮青福了福身，尽量收敛着自己的冷硬之气。
“……表妹？”圣女仍旧认不出暮青来，只是端量着她，越看眼底越浮现出欢喜之色来，随即慈爱地道，“陪我作甚？还不如你们年轻人在一块儿多说说话！好了，不讨你们嫌了，我寻你父皇去，他八成又侍弄那些花草去了。”
圣女笑盈盈地走了，宫女太监们一步不离地跟在后头，暮青望着那远去的身影，心头忽然有说不出的滋味儿。这个曾孤身走入敌营的女子，曾带着南图皇子嫁给神官的女子，曾逼神殿立碑扬功的女子，谋权半生，终掌神殿，这一生又何尝不是步步传奇？可谁能料到结局竟是这般……
这时，巫瑾在暮青身后深深一揖，歉意地道：“妹妹勿怪。”
“无妨，大哥叫我来所为何事？”暮青回身问道，她原以为巫瑾今日叫她入宫为的是圣女的事，可听他之意，似乎另有要事。
巫瑾看了眼候在远处的宫人侍卫们，将暮青引入御花园深处，进了一座御亭。亭外有湖，巫瑾面湖而立，两袖迎风荡来，犹若寒雪扑面。
暮青在亭外住了脚步，心头忽生不祥不感。
“妹妹也看见了，我自幼研习医道，却难医治百疾，实乃空有圣手之名。”巫瑾语气萧索，回到故国，龙袍加身，他反倒比在盛京时更郁结难抒了。
“大哥有话不妨直言。”暮青盯着巫瑾，开口时声音已沉。
巫瑾回过身来，见暮青立在亭外，飞檐兽影拢在身上，似披甲佩剑，风姿凌人。他面露苦色，深深一揖，说道：“自那日庆州官道上撒下谎言，愚兄没有一日不觉得愧对妹妹，我……我知道妹妹在等什么，可……妹夫其实没有旧疾，那非病症，无药可医。”