1896年3，罗得斯奔赴柏林，与德皇达成了一笔秘密交易。在同德国外交大臣的谈判中，罗得斯向德国透露了英国决心吞并布尔共和国、修筑从开普敦到开罗的纵贯非洲铁路的计划。作为交易条件，英国德国的“柏林—巴格达铁路”行动，并怂恿德国从刚刚被美国打败的西班牙人手中购买太平洋上的加罗林群岛和马里亚纳群岛。这样，英国得以把德国的注意力从南非转开，从而在德兰士瓦和奥兰治放手行动。而法国此时正在谋求与俄国的合作，暂时无暇顾及英国人的举动。而荷兰等国国力有限，而且通往非洲的航线都处于英国人的控制下，也是爱莫能助。

德兰士瓦的外交努力又一次失败，只能同东北共和国展开秘密合作，第一批武

之后，又向东北共和国表达了希望得到东北共和国的。这一次的请求遭到了赵刚的拒绝“东北共和国不能以国家方式向贵国提供任何帮助，你得到的全部帮助都是我国商人的商业行为。但是我国不会反对某些人以志愿者的名义前往贵国进行争议的解放事业。”在赵刚的暗示下，一场声势浩大的声援活动席卷欧洲。

声援运动在荷兰和比利时为声势浩大，在这两个国家，出于对南非荷兰裔同胞的民族感情，组建了众多的民间团体，征募捐款，发表文章，建立基金会，向德兰士瓦捐赠战时流动医院和医疗设备。尽管德皇同英国达成了政治交易，但是德国民间声援德兰士瓦的运动也是一波高过一波，有95万人先后签名声援德兰士瓦共和国。

在美国，由于一些美国外侨在德兰士瓦受到过不公正的待遇，再加上美国的财阀同英国矿业资本家有密切的商业往来，所以美国政府保持中立立场。但是美国的荷兰移民后裔、大多数中产阶级和工人阶级则布尔人。来自荷、比、德、法、美、俄、爱尔兰、意大利以及斯堪的纳维亚国家的上千名志愿者纷纷远渡重洋来到德兰士瓦，准备同布尔人并肩作战。

在这些人中间，还有五十名东北共和国的志愿者，他们的头领是赵士珍少校，带领的五十个志愿者都是军中的精英。他们的任务是尽全力协助布尔人打击英国侵略者，而实际上的目的亵渎了这么神圣的口号。赵士珍少校还清楚地记得赵刚的话：“要不择手段的挑起英国人与布尔人之间的战争，让英国佬的注意力从中国移开，不但要让布尔人学会打正规战，还要学会打游击战。总之，要想办法让战争长期化，残酷化，不要时可以使用焦土政策！”

对于赵士珍少校来说，赵刚就是他心目中的神，赵刚的话要不折不扣地执行下去。而现在重要的是获得德兰士瓦总统的认可，目前，这位总统并不重视自己这伙人，对于德国，法国等欧洲强国的志愿者为重视。赵士珍少校不动声色，暗地里筹划一个行动，一个提前引发冲突的行动。

在南非，上任的米尔纳勋爵充分利用了外侨的不满情绪，煽动德兰士瓦的两万一千名英籍外侨，在18964月写了一封声泪俱下的申冤书，呈递给维多利亚女王。该年五月，米尔纳和克鲁格在布隆方丹就外问题进行了后一次谈判。一心一意准备开战的克鲁格虚与委蛇，想尽办法拖延时间。因为他知道，布尔民团打仗不能没有马，马儿打仗不能没有草，现在的南非还是冬季，草原上除了石头、沙土和干枯的矮灌木丛之外什么都没有，德兰士瓦的干草储备也即将告罄。

他要等到七月，第一场春雨开始，南非的荒原长出青草为止。另外一方面，米尔纳也并不以谈判为目的。英方在谈判的同时，抓紧时间从海外向南非调遣军队。此时，驻扎在开普殖民地的英军只有3500人，塔尔殖民地有5800名，此外还有24大炮。德兰士瓦的三万民团和拿起武器的两万奥兰治人，以及开普和纳塔尔两地众多不可靠的南非荷兰人，英国人这点兵力显然不足以防范布尔人的进攻，何况挑起战争。

虽然兵力不足，但是奉强权政治这面大旗为圭皋的英国人已经摆出了一副准备欺凌弱小的架势。面对咄咄逼人的英国，几乎整个西方世界在1896年都发起了同情和声援布尔共和t;期得罪过的国家数量之多，这场运动多少也牵涉了那些国家自己同英国的恩怨在内）。

18964，克鲁格告诉米尔纳，他可以考虑把外侨得到公民权的居留期限从14年减少为5，但是要求英国今后停止对德兰士瓦共和国提出那个莫名其妙的“宗主权”+克鲁格的答复中说：“……女王陛下政府认为南非共和国政府的答复是消极的，或者是非决定性的……女王陛下政府保留对目前形势予以重考虑，并采取相应的后解决手段的权利。”为了给德兰士瓦增加军事压力，英国又从印度和地中海各自调派了两千人增援纳塔尔殖民地。但是，这点军队要实现米尔纳梦寐以求的军事征服显然不足，要引起布尔人的疑虑则绰绰有余。