一个湖毕竟不是池塘或者水洼。()尽管湖区面积已经不到原来的五分之一，但眼下仍然没了他的顶。他一步步往前走，一直走到水面四米以下。

在这种深度上，湖面因为河道水流注入而产生的扰动已经完全消失了。

浑浊的湖水终于变成果冻似的死水。

而湖底的水温度更高。不像正常的湖泊或者河流一样，越深越冷。

他觉得自己离那个答案越来越近——因为他同时感受到了……

水流。

相当轻微的扰动。在一开始他觉得是自己的错觉。但当他安静地在湖底屏息站了五分钟、等到被他带动的乱流平静下来之后，他还是能够感受到那水流。

李真缓缓睁开眼，感受到一阵刺痛。他向远处看过去——水流似乎在流向那边。

一旦确定了方向，他就朝着那个方向慢慢走。一开始是极慢的——害怕失掉线索。但在前行十几米、抵达六七米的深度之后，那股力量渐渐变得大了。

湖底有一个出口——水就从那个出口，在流出去。

这时候他意识到湖水之所以迅速减少，一方面是因为高温蒸发。而另一方面，则是因为这个缺口。这东西也许已经存在了数千年。在数千年的时间里，存在于太子湖湖底的“吞噬者”消化了大量的长江水。

似乎这才是这个湖存在的真正意义……而那些在数千年的时间里消失不见的江水，就是为了“镇压”么？

十几分钟之后。李真终于看到了那东西。

那似乎是一根由金属铸造而成的柱子——或许是青铜。如果加上攀附其上的水生植物与各种知名或者不知名的螺狮的话，它的直径便达到了将近一米。李真锁定它的位置，略一用力浮上水面换了一口气，然后再次潜下来，谨慎地靠近它。

这根柱子，或者说水管，高出了湖底一米多。也许最初它还会更高，但现在已经被淤泥掩埋了大半部分。水管中心的有一个大约二十厘米的孔洞，洞壁上也攀附着厚实的一层水生植物。

李真试着伸出手去、稍微用力，抹掉它表面的那一层东西。露出其下深绿色的表面来。这显然是铜绿。而一根用青铜筑造的水管……年代也就对得上了。()

眼下这根铜管有些发烫。就好像在太阳底下晒了一整天。

李真想了想凑过去，透过管口往底下瞧了瞧，但并没有发现什么异常之处。因为水体相当浑浊，而这根铜管想必是极长的。三四米之外就看不到任何东西。更何况是十几米甚至几十米。

但有件事他没有弄明白——这水管竟然还是通的？

哪怕当初将这东西做成几米粗。经过这么多年也该淤塞了吧。

然而这个疑惑并未困扰他很久。因为就在他将自己的面庞离开这管口之后，他忽然听到一阵轻微的隆隆声。他警觉地握紧了手中的枪，向后退出两步。

随后管口忽然爆发出一团浓重的水汽——似乎底下有一大团气体倒涌了上来。炽热的气体在水下产生轻微的爆鸣声。又飞快化作无数细小的炽热气泡，翻滚着往水面之上飘去。

李真无从知晓下面发生了什么。但有一件事现在他已经可以完全肯定——就在这湖底下，确确实实地掩藏着一个炽热的存在！

如果那就是魃，那么这意味着现在她已经觉醒，并且开始复苏。但李真仍旧下意识地倒吸一口凉气，却吞进了一口浑浊的湖水。于是他赶忙再度浮上水面换了一口气。

因为刚才他想到一件事，而这件事令他的脊背有些发凉。

倘若魃是最近才开始复苏，那么在数千年以前搞出这么一个湖、又要湖水源源不断地流下去是为了什么？如果她是以蚩尤或者亚当那种状态存在着，这么干就显得毫无必要。

那么这意味着，或许在这段漫长的时间里，她一直是“清醒”着的，只不过处于极度衰弱的状态——或许是被什么力量限制住了。

数千年的时间，被在困在这种地方……

如此相比，哪怕令自己最痛苦的那段经历也变得微不足道起来。

李真再度下潜，怀着复杂的心情绕这根超大的水管走了一圈。证据的确被找到了，然而入口在哪里？

几秒钟之后他不打算再思考这个问题。因为他意识到如果当初镇压魃的那一位可以使用这种方式确保镇压有效，那么所谓的“人道主义”——或许类种压根儿不会考虑那玩意儿——就根本没有存在的必要了。