在占领维也纳之后，虽然失去了消灭俄国军队的机会，但法军还是得到了不少的好处的，他们得到了急需的大批冬装，使得法军不必在冒着严寒同联军战斗。

然而对于法军来说，眼前的当务之急仍然是追上并歼灭敌人。11月28日早上，亚历山大一世指挥的俄奥联军靠近了法军的战线，巴格拉吉昂和基恩麦尔（在纽伦堡失败以后先逃到慕尼黑，之后又回到了维也纳，并最终再次得到奥皇的信任，被派去指挥骑兵部队。其实奥皇当时是实在找不到有经验的指挥官了，所以才‘原谅’了他）的骑兵和步兵开始向法军冲锋。

那天晚上9点，萧杰和拿破伦以及他的副官迪洛克骑马来到缪拉位于奥斯特里茨村2英里之外的指挥部。天寒地冻，不过没有下雪。拿破伦跺着脚搓着手。怕冷的拿破伦甚至在7月的杜伊勒里宫都会感到寒意，别人身着单薄的夏衣，他却需要烤火。现在他径直走到壁炉前，发现缪拉和苏尔特舒服地坐在那里烤火，而拉纳则坐在桌旁匆匆地写着一封信。

“怎么啦，先生们，这里一切都顺利吗？”拿破伦一边在炉子上烤火一边问道，目光从一个人身上转移到另一个人身上。“我们不认为这里顺利。”拉纳走到拿破伦身边时说道，“我正在给陛下写信，告诉你这个消息。”拿破伦迅速地看了一眼拉纳的报告，然后以一种大惑不解的神情抬起头来。萧借在拿破伦的身后，而迪洛克则仍然小心翼翼地立在门边。“这是什么，拉纳主张撤退！这还是他第一次提出这类主张呢！你呢，苏尔特元帅？”他突然转身冲着苏尔特问道。

拉纳实际上只比拿破伦早到一会儿，他发现缪拉和苏尔特看上去情绪十分低落，面对人数大大超过自己的俄奥联军和正在从维也南面向这里逼近的查理大公以及普鲁士参战的威胁，他们主张撤退。

拉纳正是在这种情况下与缪拉和苏尔特取得看法一致后才起草报告的。苏尔特这个被拿破伦首批册封的元帅本来主张撤退，见到拿破伦后却出尔反尔予以否认，惊异的拉纳不禁大呼上当：“苏尔特愚弄了我们！”不料，拿破伦却说：“我也感到有撤退的必要。”

听到拿破伦这样说，萧杰也十分的惊奇，战争都打到这个份上了，双方数十万人挤在这里，怎么能说撤就撤呢？