荀谌一行十数人，带了三十多匹马，扮作客商，星夜兼程，马不停蹄地赶去北平，荀谌到了北平便恢复袁绍谋士和荀家子弟的派头，见了公孙瓒后，只字不提袁军在洛阳被吕布击败全军覆没的消息，而这个消息也尚未传到北平，荀谌先递上厚礼，再递上编造好的公文和书信。

公孙瓒看到厚礼后，甚是高兴，那个向来不把他放在眼里的袁绍派人给自己送礼，公孙瓒感到十分荣光，便怀着极大兴趣地看起公文和书信。

在荀氏兄弟编造的公文和书信里，奉承公孙瓒对抗鲜卑展现的英武果断，又故意贬低公孙瓒在幽州的政敌刘虞对鲜卑采取的绥靖政策，还给公孙瓒开出空大的许诺：“若是公孙瓒夺取了邺城，袁绍便联合袁家遍布天下的门生故吏推举公孙瓒为大将军。”

汝南袁家门生故吏遍布天下，势力甚是庞大，由他们支持，自己的势力就不再局限于北平郡了，面对这样的诱惑，公孙瓒心动了，但公孙瓒心里又泛起犹豫，因为他恐惧吕布zhong yang军的战力，他参加过讨董联盟，见识过吕布zhong yang军面对西凉骑兵时表现出的恐怖战力，以至于后来他麾下大将田楷参与渔阳田家对抗吕布的战争，田楷全军覆没田楷本人被处死，公孙瓒连屁都不敢发一个，因为他怕吕布会一怒之下打到北平灭了公孙一家。

荀谌见公孙瓒的脸se一会儿红一会儿白，就猜想到他肯定是惧怕吕布zhong yang军的战力，便将吕布zhong yang军最近的军事部署指出来：“吕布主力人马尽在洛阳前往荆州的路上，冀州这里只有高顺的一万步兵，而其他郡县兵不堪一击，只要公孙将军出兵，以您横扫鲜卑的强大骑兵，夺取邺城占领冀州可以说是易如反掌。”

荀谌还信誓旦旦地说：“我家主公必当竭尽全力，将吕布的主力人马拖在荆州，让他无法及时回援，以便公孙将军能成功夺取邺城。”

荀谌心底深处真正想的是，你公孙瓒一旦攻入冀州，我们那边便派人告诉吕布，让他们退兵。

公孙瓒被荀谌一阵忽悠给激起了万丈雄心，但他又担心幽州牧刘虞见他私自出兵攻打冀州而来攻打他的老巢北平，荀谌便说：“刘虞最信任谋士魏攸，对他言听计从，我去劝说魏攸，再让魏攸劝说刘虞按兵不动，到时候公孙将军您就可以放心地挥师攻打冀州。”

荀谌又马不停蹄地去了渔阳，三言两语外带许多财物劝说了魏攸，魏攸便劝说刘虞做螳螂捕蝉黄雀在后的黄雀，先按兵不动，坐观公孙瓒与吕布对掐。刘虞身为吕布的盟友，了解吕布zhong yang军的战力，料想公孙瓒这次不管能不能夺取邺城肯定都要兵力大损，等公孙瓒兵力折损后，再找他的晦气，可事半功倍，所以刘虞就按兵不动。

公孙瓒见刘虞按兵不动，便放心地聚起五万大军，挥师南下。

因为吕布是卢植的弟子，公孙瓒也是吕布的弟子，公孙瓒算是吕布的师兄，两人平时关系虽然说不上好也很少交恶过，所以zhong yang军对公孙瓒根本没有多大的戒备心理，当公孙瓒突然发起战争，河间郡和渤海郡当地郡县兵都措手不及，被公孙瓒连夺数城。

再加上公孙瓒的五万人里大半都是骑兵，跟鲜卑作战多年，战力颇强，而吕布将大将徐荣从冀州北部调去长安，冀州北部仅有吕岱镇守，势单力薄，冀州的河间郡、渤海郡大部都落入公孙瓒之手，吕岱退守渤海郡治南皮城。

袁绍正在焦头烂额，听到荀谌计策得售，心里虽然恼恨荀氏兄弟的先斩后奏，却也甚是高兴，他不用将大本营迁去江陵了。

袁绍这时听受了荀攸的建议，担心镇守邺城的高顺传信给吕布太慢，便火速派人去通知吕布。

吕布正准备提兵南下攻打襄阳城，却收到了袁绍派人发来的密信，信里大意是“公孙瓒去打你的冀州了，你后院起火了，赶紧回去，别惦记我的荆州了。”