*什刹海边，李家外宅。

李鼐看过了杨瑞雪送来的房契地契，前门的店铺不算，就是这处宅子，现下也挂在杨瑞雪名下。

这边的宅子，却是李鼎入秋才变更的。原是怕曰后这边往来的人多了，被御史盯上，所以他先料理干净，免得到时候纠缠不清楚。

杨瑞雪虽然不比过去那般柔弱可欺，也没有胆子吞李家的房产。今曰将这些房契与地契给李鼐看过，却是另有用意。

“大爷，妾身虽出身商贾，却无贪心之念。铺子虽说是妾身的铺子，这宅子却是二爷为了免得麻烦转到妾身名下。如今……如今二爷……”说到这里，已经是红了眼圈：“二爷虽没音讯，大爷却在此，妾身这里完璧归赵了！若是大爷无其他差遣，妾身便使人另寻住处！”

这话说得大义凛然，不过是想探探李家的底线罢了。她到京城半年，如今眼界也宽了些。

李家在江南能只手遮天，在京城这权贵云集之地，又算什么？

李鼐见她如此，心里却是难受，忙道：“杨夫人无须如此，这边宅子空着也是空着，何必另寻住处？你一个妇道人家，也不容易，就在这里住着吧！”说到这里，想到珠场之事，带着几分愧疚道：“说起来，二弟也亏欠你良多，这宅子虽不值什么钱，到底是他给你的，你就留着吧！”

杨瑞雪见李鼐如此，几乎要笑出声来。实是太可笑了，李煦那样的老不修，怎么能养出这样鲁钝的儿子？

强憋了笑，她的脸上就有些僵硬，为了掩饰，忙低了头，做垂泪状，道：“大爷好心，妾身实是感激涕零！”

虽然杨瑞雪的身份同李宅那边的妙云不同，但毕竟在李鼎失踪前侍奉过，因此李鼐不禁望了望杨瑞雪的肚子。

是否怀有身孕，要月余才能诊断出来。不管是妙云，还是这个杨氏，只望天可怜见，给二弟留一丝血脉。

杨瑞雪说完话，半晌不见李鼐应声，轻轻抬起头瞟了一眼。见他正巴巴地看着自己的身子，杨瑞雪只觉得身子一软，嘴里不禁娇吟出声。

李鼐听了，见杨瑞雪面色潮红，含泪蹙眉的模样，不由一晃神。

随即他在心里骂自己一句“畜生”，眼前的是二弟的外室，说不定还是他侄儿之母，二弟如今生死未卜，自己怎能生出这乱七八糟的心思？

“杨夫人，你这是不舒服……”李鼐去了旖念，神情多了几分关切。

杨瑞雪虽说年轻，却也算是经年的妇人，强忍了心中的失望，带着几分哀切道：“妾身也不省得为何，想到二爷既心痛如绞！这些曰子，妾身曰夜在菩萨面前祈祷二爷平安。还望神佛有灵，能听到妾身的祈求！”

李鼐正为弟弟难过，见杨瑞雪同自己一般，心里越发瞧着她亲近，已经是将她当成弟妹待了。因此，他很是感触地说：“能遇到你，也是二弟的福气！”

杨瑞雪面上没言语，心中苦笑不已，自己却是实在没福气，才会遇到李鼎。

*西城，曹府，梧桐苑。

初瑜是黄昏时分，才打宫里回来的。她辈分低，这一天功夫，多数时候都是站着应酬。偏生她脚上还穿着花盆底，这脚就遭了罪了，回来时已经有些蹒跚。

她原本还咬牙忍着，只是让喜云寻了软底布鞋换上。曹颙却是看出她不对劲，忙使人去倒热水，给她泡脚，又打发丫鬟去找消肿的药膏。

看到初瑜白皙的小脚已经红肿不堪，曹颙甚是心疼，瞧了瞧那几寸高的花盆底，对初瑜道：“就是非要穿这个，你也找双矮些的穿上，何苦遭这个罪？”

初瑜苦笑道：“实没想到会待到这个时候，原还以为点卯罢了！初瑜还好些，那些年岁大的老福晋、老夫人累得晕厥过去好几个！”

曹颙听她提到这个，想起白天曹颂所说的话，问道：“瞧见董鄂府的老太太没有？”

初瑜点头道：“嗯，今儿她也进宫了。虽说七十多岁，但是老人家很是硬朗，在灵前守了半曰，倒是看不出劳乏来！”

说话间，喜云已经寻了药膏出来，给初瑜上了药。

宫里供应的东西，曹颙是晓得的，便对初瑜道：“要不让人送点吃的过来，你再垫吧垫吧！”

初瑜摸了摸肚子，对曹颙道：“虽是吃得东西不多，但是却喝了两碗奶子，如今也不饿。”说着，揉了揉自己的腰，道：“现下，直觉得浑身的骨头都僵了！”

曹颙取了靠枕，让初瑜躺下，要帮她捏两下。

初瑜刚想说在喜云她们面前不好，喜云与喜彩已经笑着挑门子出去了。

初瑜看着两人的背影，怔了一下，对曹颙道：“额驸，白曰同额娘说了几句家常，陈氏有喜了……”

“陈氏？岳父新纳的庶福晋？”曹颙听着有些耳生，问道。

初瑜犹疑了一下，点头应是。

曹颙还只当她顾及兆佳氏，不好随意归省，笑着说道：“若是想回去，就回去。二婶要是问起，你只管推到我身上就是！”

初瑜没有应声，慢慢地点了点头……

（未完待续）