阳光充沛，照着金黄色的沙地，如水面一样波光粼粼。在暖阳下驻足一小会儿，就会让人倦意十足。沙地尽头，是一座耸然而立的城池，突兀又不失威严。城池上，守卫各个神情威严，一道道目光凝视着着前方，丝毫不敢懈怠。城门正上方，一个微须男子眺望着远方，他的目光和城上守卫不同，他眼中是一种期待和自信。

“方城主，你觉得莫家和南宫世家的这场战争谁的胜算多一些？”这微须男子就是慧阳城城主方孝诺，站在他身后说话的黑衣男子是其从花重金请来的副将路明晨。

“明晨。”方孝诺伸手指着前面辽阔的沙地道。“莫家的大多数地方都是偏僻贫瘠的，但为什么莫家的力量让那所有势力都胆寒畏惧呢？”

“除了军队的战斗力外，莫家轻徭薄赋，让利于民也是一大原因。”路明晨略一沉吟。

方孝诺哈哈一笑，道：“正是轻徭薄赋，让利于民这八字才让其他势力胆寒。拿少林派来说，它是江湖上除了莫家外赋税最少的，但他的百姓，依然只能过着为温饱而奋斗的日子。反过来看莫家呢？我们不仅让他们吃饱穿暖，还让普通百姓看得见生活的曙光，让他们有机会去经商，去当将军，去当文官。”

“那么南宫世家呢？”

方孝诺正色道：“南宫世家地处优渥的中原，从图上看那可是居于正中，历经数十代的经营，其影响下至三岁孩童，上至八十老妪，都认为南宫世家才是天下正统，真正的王者。这一点才是南宫世家的可怕之处。”

“您的意思他们拥护南宫世家成了内心深处的一种本能？”路明晨不解道。

“不错。”方孝诺道。“这些人只是愚忠而已，他们宁愿死也不会忍受其他人的统治，井底之蛙嘛，不足为虑。让人忧虑的还是叶衾寒和那个行踪不定却力量强大的翡玉阁。”

“哦？”路明晨更加不解。“连几十年前的千毒教都没有翡玉阁神秘，确实足以为患。但叶衾寒二十天前杀了那么多江湖游侠，使华山派成为众矢之的，不得不废去他掌门之位，如今哪都是他的仇人，如丧家犬的他还能去哪里呢？”