刘钢说，碑文中提到西域时，还提到忽鲁谟斯。实际这个西域是大西域概念，包括地中海和北非。西域之西，就是说地中海、北非的西边。迤北之北，迤北是指中国再往北的北部。实际上立体看地球，就是地中海的西边，以及北冰洋海岸线的北边，实际那个地域就是美洲。

在明代遗留下来的记载中，还有一些令人浮想联翩的细节。在郑和第6次航海途中，曾经有一支分舰队独自航行。通常，郑和船队下西洋来回时间是两年，而这支舰队却整整用了4年时间，他们会去了哪里呢?

我们知道，郑和船队到达过印度和非洲东海岸索马里的摩加迪沙，从这里出发，顺着洋流和季风向南，在马达加斯加岛附近，洋流分成了两股，一股流向澳大利亚西北，如果那支舰队被这股洋流带走，很容易到达澳洲。正是因为这一点，今天一些学者猜想，郑和船队确实有可能到达过澳大利亚的西北部。

另一股洋流的方向是继续向南，最终绕过非洲的好望角，进入茫茫的大西洋，这种可能性最让我们感到不可思议，它也是郑和船队环球旅行猜想的起点。

在众多关于郑和船队的猜想中，英国人加文?孟席斯的观点最为特殊。他认为：最先发现美洲的人不是哥伦布；最先完成环绕地球航海旅行的也不是麦哲伦，这两项荣誉都应该归功于中国的郑和。

加文?孟席斯生于1937年，童年跟随父母在中国山东威海度过。长大后，他参加了英国海军，33岁，孟席斯从中校潜艇艇长职位上退役。之后，他开始利用业余时间研究世界航海史。

2002年3月，加文?孟席斯在英国伦敦皇家地理学会举行了一场特殊的媒体发布会，他将自己的研究结果公之于众。加文?孟席斯说，有人在1424年就到达了加勒比海地区，比哥伦布早了70多年。

很快，他又将自己的观点写成《1421，中国发现世界》一书，详细描述了自己的大胆猜想。这本书一经问世，立刻引起轩然大波。

2003年，南京大学历史系教授刘迎胜带领学生，共同翻译了加文?孟席斯的著作《1421，中国发现世界》，作为译者，刘迎胜仍无法赞同孟席斯的观点。

刘迎胜说，历史上，要证明一件事情，要有文献的证明，或者有世代相传的口碑资料、出土文物，而这些他基本没有。

不只在中国，国外的一些学者也对加文?孟席斯的观点表示了反对意见。

2005年6月，在新加坡举办了郑和下西洋600周年纪念展览。加文?孟席斯也应邀参加。在这次活动中，为了证明自己的观点，加文?孟席斯向公众展示了一些古代西方地图和航海模型，阐述了自己对于郑和船队的最新研究成果。进一步向外界表示了他对于自己观点的自信。

但是，孟席斯的努力并没有得到他所期望的回应，他的观点甚至遭到一些普通观众的怀疑。观众认为，展览的内容很丰富，但不认为展览内容可以佐证孟席斯书中的观点。

远在中国的刘刚也注意到了加文?孟席斯的观点，结合对《天下全舆总图》的研究，刘刚对郑和发现美洲的说法深信不疑。如果郑和真的进行过环绕地球的航海旅行，这张地图上所绘制出的地理信息也就显得合情合理。

于是他与孟席斯通过电子邮件取得了联系。

2005年，加文?孟席斯来到中国，向公众阐述他的观点。在广东东莞图书馆的一场报告会上，加文?孟席斯将刘刚的《天下全舆总图》作为郑和发现美洲的一项证据进行展示。

2006年1月13日，刘钢终于将自己关于《天下全舆总图》的看法公之于众，他把相关的文章和地图发表在自己的博客上，对该地图进行了详细的描述。同一天，英国《经济学家》杂志在伦敦也发表了相关的文章。1月16日，刘钢在北京洲际大酒店，举办关于“郑和最先发现美洲”的首次新闻发布会。他向与会者展示了《天下全舆总图》复制品，并介绍地图的来历、内容及其与郑和航海的关系。

刘钢将这张地图公布于众的目的，是想证明在哥伦布到达美洲之前，郑和已经进行环球航行了。

围绕《天下全舆总图》，一场关于真伪的争论就此拉开了序幕。

随着《天下全舆总图》的公开，越来越多的学者表示质疑。一些学者认为，《天下全舆总图》非但与明代无关，就连它仿绘于清代也是不可能的。

复旦大学中国历史地理研究中心周振鹤教授认为，《天下全舆总图》完全是伪造的。他说，连图名都是没有知识的人说的。它叫作《天下全舆总图》，又全又总，要么叫全图，要么叫总图。

周振鹤还注意到，《天下全舆总图》题记中声称，它所仿绘的明代地图叫作《天下诸番识贡图》，识贡这两个字引起周振鹤的质疑，他认为，在中国古代地图中，从来没有识贡图一说。相反，在繁体字中，识和职字形非常接近，而职供图在中国古代倒十分常见，但是，职贡图所描绘的对象不是山川道里，而是古代一些国家和少数民族向中国皇帝进贡时，所派出使节的人物画像。周振鹤认为，这是造假者所犯的低级错误，错把职贡图写成了识贡图，同时，又不知道真正的职贡图并不是地图而是人物肖像画，从而留下了破绽。长期从事历史地理研究的复旦大学中国历史地理研究中心侯杨方教授同样对《天下全舆总图》充满质疑。他第一个质疑就是地图上朝鲜半岛红圈内标注的“高丽”两个字。

侯杨方说，它在朝鲜半岛上面，标明是高丽。但实际永乐之前，朱元璋时期，它已成为明朝正式的藩属国，改名为朝鲜。这张图，既然是奉献给皇帝的正式官方地图，永乐年间，不可能再用古名高丽。因为它的名字已被永乐皇帝的父亲正式改为朝鲜了。

对于这个质问，刘钢在研究了文献后发现了可以用来反驳的例证。

刘钢说，解决这个问题的最好方法，是在同期的地图里寻找相应的答案。

收录在1609年刻印的《三才图荟》一书中的《山海舆地全图》上，朝鲜半岛被标注为高丽。对它的真实性和可靠性，没有任何疑问。

侯杨方还注意到，地图中华中地区红圈内，标注出“湖南”、“湖北”字样，他认为这也是一个明显的错误，明代不存在湖北和湖南。明代的正式政区是两京十三布，或简称为两京十三省。湖北、湖南，明代属于同一个布政使司，叫湖广布政使司。湖南、湖北是清代的事情。清朝的政区地名，出现在明初的地图上是不可能的。

针对侯杨方的质疑，刘钢认为，《天下全舆总图》绘制于清代乾隆时期，而那正是文字狱盛行的时代。这个图如果全部按照明朝的建制描绘，很可能莫易仝要受到文字狱迫害。图上好几处都在歌颂明朝，如果他原封不动地把原来的文字注释都写上的话，很可能让人指责他在宣扬明朝。在大清皇帝面前宣扬明朝，意味着人头可能不保。

关于《天下全舆总图》的真假争论，十分激烈。质疑的学者列出很多疑点，刘钢借助媒体予以反驳。2006年3月23日，刘钢公布了新西兰维卡托大学实验室对《天下全舆总图》纸张的测定结果。刘钢认为，这个结果可以佐证莫易仝在公元1763年，根据明代地图仿照绘制《天下全舆总图》的说法。但是，这个结论丝毫没有被持反对态度的学者们接受。

侯杨方认为，这个纸来历不明，无法确定这张纸真来自于这张图。

对于这种质疑，刘钢比较无奈。刘钢说，我当时没想那么多。当时应找一个公证处，由他们直接寄给维卡托大学。

侯杨方认为，即使这张检测纸的样本真的来自于这张图，也不能说明这张图是绘制于乾隆年间。因为现在要得到乾隆年间的纸，相当容易。我们在这张纸上，如果写了中华人民共和国，能说明这个书法作品是乾隆年间的吗?当然更不能证明中华人民共和国成立于乾隆年间。从中国的传统讲，用古老的墨、纸绘画、书法，以此证明是较早年代的作品，这是很常见的一种手法。

自从刘刚向社会公布了《天下全舆总图》以来，很少有学者认同刘刚的地图。但是，刘刚却坚持自己的观点。在支持者中，英国加文?孟席斯的态度非常鲜明。他的观点虽然吸引了无数人的眼球，但很少得到学者们的赞同。

李力和蓝洋根据专家们研究的这些脉络，体会和确立了《天下全舆总图》涉及的所有时间与空间的所有概念和综合知识。