“罢了，我应你便是，回去等旨意吧。”

北冥王妃红着眼点头：“多谢皇上成全。”

皇上挥挥手，待北冥王妃离开，有些疲累地靠坐在椅上。

“皇上，想什么这般入神？”不知什么时候，一双纤细柔嫩的手抚上皇上的脸颊，皇上也未睁眼，大手抬起包住那柔软的手放在唇边。

“汐儿，筠儿那边就给他推了吧，朕容他明年再选妃。”

皇后微微一怔：“皇上，方才北冥王妃过来是？”

“为楚曜之娶颜若羽求旨来了。”皇上睁眼，认真地看向皇后，“朕应了她。”

“哦。”皇后柳眉微蹙，却对皇上的决定并不意外，“强扭的瓜不甜，若非宫宴那日臣妾探过那颜若羽的心思，倒是真想应了筠儿，那姑娘臣妾也挺喜欢的，而依着悦儿的性子，她会亲自来求，想来也是那姑娘应了的，咱们何必毁人姻缘，悦儿这些年已经够苦的了。哎，不瞒皇上，那颜若羽给臣妾一种颇为熟悉的感觉。”

皇上眉眼舒展：“朕也有那种感觉，她的眼睛真像大哥。”

“不只是眼睛，您别看她温柔秀气的模样，可那性子却有些狡黠呢，大哥小时候也是如此。”皇后脸上露出一丝缅怀，“说起来，大哥也离开十年了，不知他什么时候能回来。”

皇上轻轻揽住她，一声微不可闻的叹息从他口中飘出：“待他归来，朕亲自出城相迎。”对那位如师如兄之人，他是极其敬重的，更何况，当年他亦是为了他能稳坐皇位而再次踏上征途。

北冥王府

楚曜之坐在大厅上，手捧茶杯，茶凉而不自知，听得门外传来的动静，俊美无俦的面庞终于有了些许情绪，幽深的眸子微微起了波澜，放下手中的杯子，刚一起身，就见北冥王妃在一众丫鬟婆子的簇拥下缓缓走来，他佯作未视，复又坐下，只那藏于袖中的手微微握紧。

“母妃。”直到王妃走进大厅，他才起身迎上前去。

北冥王妃一声叹息：“曜儿……”

楚曜之心头一个咯噔，声音不觉带上一丝焦躁：“母妃，皇上不同意？”

北冥王妃瞅了楚曜之一眼：“曜儿，跟母妃说句实话，你是因为喜欢宝儿才想娶她还是因为想帮她？”

楚曜之有些不自然地垂了眸：“母妃，颜宝是我的……朋友。”

“哎，既然是为了帮朋友才提出求娶之意，那为娘也无需那般拼命为你争取，更是为了她得罪皇家。”北冥王妃摇摇头，从他身侧走过。

楚曜之急了，一把拉住北冥王妃的手臂：“母妃，孩儿喜欢她！”

“真的，你是因为喜欢她才要娶她？”北冥王妃转头看他。

“是！”楚曜之郑重点头。

她不由挑眉：“那你刚才是骗我的喽？”

楚曜之俊美的面庞顿时僵了僵：“我……”

北冥王妃突然笑了起来：“曜儿，喜欢一个人就要说出来，想你这么藏着掖着，什么时候能把我媳妇儿的心给拐到，所幸你母妃先替你把人抢到手了，不过接下来能不能真正抱得美人归就看你的了。”哎，媳妇儿太小，她什么时候才能有孙子抱哟。