除了心痛自己的口袋，曼联的队员并没有时间去想其他的事，四天之后，弗格森又带着原班人马来到了朴茨茅斯。朴茨茅斯现在在联赛排名第六，紧跟在博尔顿和利物浦之后，但他们仅落后博尔顿两分，落后利物浦四分，同时他们领先第七名埃弗顿五分，所以在后顾暂时无忧的情况下，朴茨茅斯全力以赴紧紧咬着前面两个对手。

此外，朴茨茅斯还闯入了联赛杯半决赛，如果他们能闯过曼联这一关，那么他们就非常有可能进入联赛杯的决赛，非常有可能取得一项冠军头衔。当然，这仅仅是如果。虽然朴茨茅斯前景一片大好，但朴茨茅斯的主教练雷德克纳普现在却对这大好的前景非常头疼。

也因为朴茨茅斯两条线上的形式都非常好，所以雷德克纳普现在正为如何取舍感到犯难，朴茨茅斯不是曼联切尔西这样的大俱乐部，没有那么深厚的后备力量来同时应付多面做战，所以必须舍弃一些没有希望的东西，全力去争取能得到手的那一个。

正因为朴茨茅斯看起来两个都有希望，所以雷德克纳普才感到非常地难以取舍，根据切尔西目前的状态，如果朴茨茅斯能闯过曼联这一关，那么决赛无论面对切尔西还是热刺，雷德克纳普深信自己的队伍都有一拼之力。

但当曼联和阿森纳的比赛结束以后，雷德克纳普犯难了，如果在以前，他还可以趁着曼联把注意力放到联赛和冠军杯之时，偷袭一下，但看到曼联仅凭借替补加主力的混合阵容就和阿森纳打的风生水起，更何况，不争气的切尔西竟然输了，这下，曼联更没有后顾之忧了。

战还是避？雷德克纳普在忧郁，如果联赛杯投入过多的精力，势必影响他们在联赛上的发挥。况且，就是全力以赴的情况下，雷德克纳普也不能保证就一定能战胜曼联。咬了咬牙，雷德克纳普在心中做了一个大胆的决定。

当曼联众将士来到朴茨茅斯以后，看到朴茨茅斯出场的阵容后，所有的人都大吃一惊。赛前包括弗格森在内，所有人都做出了各种各样的猜测，认为雷德克纳普要么派出全部主力奋起争取一下，要么派大量替补，为联赛留力。

但谁知道到了比赛的时候，所有人才发现，朴茨茅斯的出场阵容里，竟然没有一个大家熟悉的面孔。原来朴茨茅斯竟然派出了一帮青年队球员，完全放弃了与曼联的对决，甚至连一个一队替补都没有。

在对方放弃的情况下，弗格森也临时改变了上场的名单，派上了大量的替补。但一帮球员在替补席上经过长时间的憋闷之后，好不容易有了上场的机会，那肯错过发泄的机会。一个个那球之后，只要到了禁区附近立刻就起脚射门。

什么战术、阵型之类的早被他们抛之脑后。而朴茨茅斯青年军在曼联二队没有威胁的进攻下，竟然有模有样地组织了几次进攻，结果上半场下来，朴茨茅斯青年军的表现令人大跌眼睛，竟然只以1：0落后于曼联队。

中场休息的时候，一脸阴沉的弗格森终于吹出了久违的“电吹风”，从球员的上三代直接骂到了下三代，球员们一个个全都耷拉着脑袋，全没有了场上生龙活虎的状态。但弗格森的修理却取得了巨大的效果。

下半场开始后，知耻而后勇的曼联球员们，开始一丝不苟地对待面前这帮青年军们，认真地给对方上了一堂战术课，四十五分钟的时间里连下六城，以7：0的比分，让这些小家伙彻底了解了二线与一线之间的差距。

如此巨大的比分差距也让朴茨茅斯彻底失去了进军决赛的机会，但朴茨茅斯球迷们却没有发出任何的怨言，多年的球迷生涯让他们清楚的明白，自己俱乐部不是曼联这样的大俱乐部，没有多线作战的机会，联赛杯决赛虽然美妙，但冠军杯资格更具有诱惑力。

取得大胜利的曼联队又马不停蹄地赶向了利物浦，迎战他们在足总杯第二轮的对手—布莱克本。布莱克本本赛季的成绩并不理想，排名倒数第三位，虽然与第十六的查尔顿仅差两分，但降级的阴影却始终笼罩在他们的头顶。

在联赛只剩下了14轮的情况下，他们已经开始进去生死攸关的保级大战，能够进入足总杯第二轮的比赛，对他们来说纯属意外收获。但面对强大的曼联，布莱克本也知道自己足总杯的路已经走到了尽头。